Ecopetrol sufre un grave revés y tendrá que terminar la tarea inconclusa en
el proyecto, considerado la piedra angular de la nueva generación de campos
petroleros del país.
Aunque la petrolera estatal aún no ha sido notificada oficialmente de la
decisión, la sede principal de Occidental en Los Ángeles la confirmó el
viernes pasado, luego de analizar que desde el punto de vista económico, no
era rentable continuar con la exploración en la que ya había invertido cerca
de 100 millones de dólares.
Muy probablemente la devolución de las 47 mil hectáreas que comprenden el
área del contrato, se realice poco después del 17 de mayo, fecha en la que
termina la vigencia del mismo, el cual fue suscrito con Ecopetrol en 1991.
Fuentes en Occidental indicaron que el bloque le será devuelto a Ecopetrol
con toda la información recopilada, la cual en podrá ser empleada por la
empresa u otra compañía en futuros desarrollos.
“El área sigue siendo prospectiva desde el punto de vista geológico, pero la
decisión tuvo mucho que ver con el aspecto económico”, indicó la fuente.
Lo cierto es que en Colombia, la empresa ha visto afectado sensiblemente su
flujo de ingresos debido a los constantes ataques de la guerrilla contra la
infraestructura de Caño Limón, el segundo campo más grande del país.
Y Ecopetrol sigue en una carrera contra el tiempo para descubrir más
reservas de hidrocarburos y evitar que Colombia pierda la autosuficiencia
petrolera en la próxima década.
Samoré, también conocido como Sirirí, localizado en el departamento de Norte
de Santander, ha sido uno de los proyectos más traumáticos para esta
industria, especialmente por la férrea oposición de los indígenas U’wa,
quienes incluso amenazaron con un suicidio colectivo si se perforaba el
territorio el cual consideran sagrado.
Pero además, la petrolera también tuvo que enfrentar hostigamientos de la
guerrilla y presiones internacionales de las Organizaciones No
Gubernamentales que apoyaban la posición de los U’wa.
El controvertido bloque era una prometedora esperanza porque inicialmente se
calculaban reservas por 1.400 millones de barriles.
Aún es viable
A pesar de la decisión de la multinacional, Ecopetrol confía en las
perspectivas del área, en la cual se perforó un tramo de un primer pozo
denominado Gibraltar 1 y cuyos resultados para Occidental no fueron
satisfactorios porque no encontró crudo, sino gas y otros productos
denominados condensados.
Según Luis Eduardo Peña, gerente de prospección de Ecopetrol, para la
empresa el proyecto todavía es viable y es probable que la compañía tome la
decisión de continuar la perforación de 2.500 pies (unos 3 kilómetros),
adicionales a los 12.000 pies que perforó Occidental, para llegar al
objetivo inicial fijado en el contrato y poder evaluar nuevos resultados.
Peña explicó que esa parte del proceso será menos costosa para la compañía
debido a que Occidental ya hizo la mayor inversión, sobre todo la
relacionada con la infraestructura y obras civiles en el área de influencia.
“Lo que queda ahora son unas cifras por debajo de 10 millones de dólares
para llegar al objetivo final”, dijo.
“Lo único cierto es que a estructura no ha sido probada y se justifica
entrar a evaluarla por Ecopetrol o por otra compañía, pero aún no se ha
tomado la decisión final”, agregó el funcionario.
