O dia 20 de agosto marcará um ano desde que os equatorianos foram às urnas e votou para manter mais de 700 milhões de barris de petróleo bruto permanentemente no solo no Parque Nacional Yasuní. O Tribunal Constitucional do país deu ao governo e à empresa estatal Petroecuador apenas um ano para encerrar as actividades petrolíferas, fechar todos os poços e estradas, desmantelar as infra-estruturas existentes e remediar e restaurar a área. Embora sempre tenha sido considerado difícil concluir esse processo dentro desse prazo, eles são nem perto de cumprir o prazo, colocando em grande perigo os povos indígenas isolados da região e a democracia do país.
A votação de 2023 foi anunciada como a primeira vez que qualquer condado optou por deixar reservas petrolíferas significativas no solo e retirar poços produtores por referendo popular, com mais de 60% a votar a favor.
Conhecidos como campos de petróleo de Ishpingo, Tiputini e Tambococha (ITT), eles estão localizados dentro do Parque Nacional Yasuní, uma Reserva Mundial da Biosfera da UNESCO que é amplamente considerada o lugar com maior biodiversidade do planeta. A sua posição única ao longo do equador também lhe permite um excelente nível de biodiversidade, contendo mais de 120 espécies de répteis, 596 espécies de aves, 200 espécies de mamíferos e quase 500 espécies de peixes. Um único hectare de floresta Yasuní contém pelo menos 100,000 mil espécies de insetos.
É também território ancestral dos povos indígenas Waorani e dos Tagaeri e Taromenane, dois clãs que vivem em isolamento voluntário. A continuação da perfuração aqui é uma ameaça existencial para estes povos e aumenta o risco de perda de biodiversidade e de instabilidade climática, à medida que as florestas são derrubadas em busca da extracção de combustíveis fósseis, incompatível com o acordo climático de Paris para evitar que o aquecimento atinja 1.5 graus Celsius.
O referendo popular foi uma vitória duramente conquistada que enviou um sinal claro sobre onde o mundo precisa de ir e representou um desafio para as nações mais ricas: se um exportador líquido de petróleo como o Equador, que depende das receitas do petróleo para uma percentagem significativa do seu PIB, pudesse manter a sua maior reserva no solo para proteger o clima, a biodiversidade e Direitos indígenas, então por que países do norte global como os EUA, o Canadá ou a Noruega não poderiam fazê-lo?
Mas o natureza de precedente da votação está em perigo se o governo se recusar a implementá-lo e levanta dúvidas sobre a democracia participativa directa se a vontade expressa dos eleitores não for respeitada. Tanto o governo do Presidente Daniel Noboa como o da Petroecuador procuraram atrasar a implementação e subverter as exigências do plebiscito, arrastando os pés a cada passo e usando a crise de segurança do país como uma desculpa conveniente para manter o fluxo do petróleo.
Até à data, a única acção concreta da administração Noboa foi um decreto executivo de 8 de Maio – cerca de nove meses após a votação – estabelecendo a formação de um comitê que supervisionará a implementação do referendo e o desmantelamento da concessão petrolífera. O comitê é composto apenas por representantes de agências governamentais e não inclui a participação dos Waorani ou de outras comunidades locais, nem qualquer plano ou cronograma pelo qual o processo prosseguiria ou seria concluído – algo que o o ator Mark Ruffalo chamou a atenção do presidente Noboa em uma batalha de mídia social de alto nível.
Mas num misto de má vontade e incompetência, a Petroecuador peticionou ao tribunal para estender o prazo para fechar os campos de petróleo, mas apresentou-o vários dias depois do prazo. O tribunal negou rapidamente a petição e reiterou que a empresa estava vinculada à decisão original, que ordenava que “toda a actividade relacionada com a extracção de petróleo no ITT fosse retirada de forma progressiva e ordenada, num prazo não superior a um ano”. a partir da notificação dos resultados [eleitorais] oficiais.”
O movimento indígena e a sociedade civil sempre entenderam que a parte mais desafiadora da proteção de Yasuní viria depois da votação, obrigando o governo a implementar o mandato dos seus cidadãos e encerrar a perfuração, e estão a mobilizar-se para responsabilizá-lo.
O povo Waorani declarou estado de emergência no seu território e está mobilizado para responsabilizar Noboa e Petroecuador. A Nação Waorani do Equador (NAWE) junto com a organização nacional indígena CONAIE estão organizando grandes eventos em Quito no dia 20 de agosto para marcar o aniversário do referendo e expor o descumprimento do prazo por parte do governo. A NAWE também está convocando uma cúpula de vários dias sobre Yasuní, na Amazônia equatoriana, no final do mês, para construir estratégias coletivas e poder para garantir que os Waorani e as comunidades locais tenham um lugar à mesa no processo de desmantelamento da perfuração.
O trabalho duro apenas começou, então por favor, apoie o movimento indígena do Equador e a sociedade civil para proteger o clima, os direitos indígenas e a biodiversidade em Yasuní e garantir que a votação histórica para manter os combustíveis fósseis permanentemente no solo seja verdadeiramente uma vitória que estabelece um precedente que pode ser replicada em todo o mundo!
