Em 2013, em uma sala de conferências sem graça de um hotel no centro de Houston, o governo equatoriano realizou uma reunião informativa para investidores do setor energético sobre a “incrível oportunidade” que os blocos de petróleo na Amazônia, no sul do país, representavam. Mas a cena do lado de fora dizia algo diferente. No saguão do hotel, dezenas de ativistas haviam tomado o local, interrompendo o andamento normal das atividades.
Eles foram acompanhados por líderes indígenas que viajaram durante dias de canoa, táxi, ônibus e avião para denunciar os planos do governo de expandir a extração de petróleo contra a vontade dos povos indígenas e em florestas fronteiriças frágeis ao longo da fronteira com o Peru. Os líderes indígenas viajaram dias desde a Amazônia para denunciar o governo e as empresas equatorianas por negociarem suas terras sem o seu consentimento. O leilão de petróleo acabou sendo cancelado devido à oposição indígena.
Mas o governo desempoeirou esses mesmos planos e espera que a indústria se esqueça de que esses blocos estão entre os mais controversos e contestados da Amazônia.
No início deste mês, no Cúpula anual de petróleo e gás Em Quito, o Equador oficializou seus planos ambiciosos de lançar um novo leilão de petróleo, algo que nós aqui na Amazon Watch venho alertando sobre nos últimos dois anos.
A “Rodada de Otimização e Exploração” abre 14 blocos de petróleo na Amazônia para novas explorações na remota floresta tropical do sul, ao longo da fronteira com o Peru, coloca 11 campos detidos pela Petroecuador no norte do Equador em discussão e tem como alvos Pungarayacu, Um gigantesco campo de petróleo bruto extrapesado na Amazônia central. O Ministro de Energia e Meio Ambiente definiu dezembro de 2026 como data de lançamento do leilão, com o direito de licitação aberto em fevereiro de 2027, as propostas a serem apresentadas no segundo trimestre e os contratos assinados até o final de 2027.
Mas grande parte da “nova” rodada de concessões de petróleo está longe de ser nova. Os povos indígenas cujos territórios se sobrepõem às concessões têm se oposto veementemente a elas há mais de duas décadas. Os 14 blocos do sul atravessam os territórios titulados de sete nacionalidades: Achuar, Andoa, Kichwa, Sapara, Shiwiar, Shuar e Waorani. E quando a notícia de que o governo havia retomado planos que ameaçavam seus direitos, terras e culturas veio à tona, essas nações... rejeitaram-nos imediatamente, destacando o fato de que as nações indígenas não foram consultadas nem deram seu consentimento.
O governo do presidente Daniel Naboa espera atrair bilhões de dólares em investimentos privados para expandir a produção de petróleo, apesar dos esforços globais para... transição para longe de combustíveis fósseis e estima que A demanda global atingirá o pico. até 2032, ameaçando as economias fortemente dependente das receitas do petróleo.
A rodada combina nova exploração, otimização de poços subprodutivos e 11 blocos de petróleo offshore, posicionando o Equador para aproveitar a onda de especulação em torno da perfuração offshore que varre outros países amazônicos, incluindo Brasil, Guiana e Suriname.
O governo estima que novas explorações nos 14 blocos de petróleo da Amazônia exigiriam um investimento de capital de cerca de US$ 4.5 bilhões e afirma que a produção poderia eventualmente atingir até 300,000 mil barris de petróleo por dia. Mas os planos continuam sendo uma utopia.
A partir da 8ª Rodada do Petróleo, em 1995, repetidas tentativas de leiloar essa região remota da floresta amazônica encontraram forte oposição indígena, interesse limitado da indústria e projetos que não avançaram.
Na década de 1990, o governo concedeu direitos de perfuração à empresa argentina CGC para explorar os territórios do povo Kichwa de Sarayaku, o que, consequentemente, levou a conflitos e violações dos direitos da comunidade. Por fim, a comunidade expulsou a empresa e levou o governo à Corte Interamericana de Direitos Humanos, obtendo indenização e estabelecendo uma importante jurisprudência sobre o direito ao Consentimento Livre, Prévio e Informado (CLPI).
Mais ao sul, a petrolífera americana ARCO obteve direitos de perfuração em território Shuar e Achuar, onde enfrentou forte resistência. Apesar das ameaças militares e das tentativas do governo e das empresas de dividir e fragmentar a unidade das comunidades, estas se mantiveram firmes. Incapaz de avançar com o projeto, a ARCO vendeu o bloco para a Burlington Resources, que não obteve melhor sucesso. A gigante petrolífera ConocoPhillips tentou em seguida, encontrou a mesma resistência e, por fim, retirou-se completamente do Equador.
As concessões foram renomeadas, reestruturadas e lançadas em massa em 2012 como a 11ª Rodada do Petróleo, o que gerou grandes protestos em Quito, Houston, Paris e Calgary, enquanto o governo promovia o leilão em conferências de petróleo ao redor do mundo.
Em todas as tentativas do governo ao longo dos últimos trinta anos, nenhum novo poço foi perfurado, demonstrando a enorme força da resistência indígena para proteger a Amazônia.
A expansão da exploração e produção de petróleo no Equador também visa o gigantesco campo petrolífero de Pungarayacu, no Bloco 20 – o maior do país, com reservas estimadas entre 4.5 e 7 bilhões de barris de petróleo. Abrangendo 1,100 quilômetros quadrados, o bloco situa-se na interseção do corredor andino-amazônico e das nascentes da bacia do rio Napo, um importante afluente do Amazonas, cercado por uma extensa rede de rios e córregos que sustentam territórios indígenas e áreas protegidas. Grande parte da área se sobrepõe ao território ancestral e titulado do povo Kichwa de Rucullacta e fica adjacente ao Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras, à Reserva da Biosfera Sumaco e a importantes sítios arqueológicos e culturais.
Sem o consentimento das 17 comunidades de Rucullacta, o governo equatoriano concedeu à empresa canadense Ivanhoe Energy um contrato de 30 anos em 2008 para perfurar utilizando tecnologia que supostamente... melhorar o petróleo bruto extra pesado e altamente viscoso que é tecnicamente desafiador, consome muita energia e é caro de extrair.
Amazon Watch juntou-se à Rukullakta e à Accion Ecologica em uma grande campanha pública Rejeitando a operação de perfuração, a falta de Consentimento Livre, Prévio e Informado (CLPI) e os impactos ambientais de um enorme projeto de petróleo pesado na entrada da bacia do rio Napo, a Rukullakta formou alianças com empresas de turismo locais e comunidades ribeirinhas, juntamente com comunidades indígenas afetadas pelas operações de areias betuminosas da Ivanhoe no Canadá, e solicitou à Comissão Interamericana de Direitos Humanos a suspensão do projeto e a revogação do contrato.
A organização comunitária e a oposição dificultaram repetidamente a capacidade da Ivanhoe de avançar com a exploração e o desenvolvimento. Em 2014, após mais de cinco anos sem ultrapassar a fase de avaliação, a Ivanhoe abandonou o projeto e deixou o Equador.
Os investidores não devem se deixar enganar pela tentativa do Equador de reformular e revender esses projetos problemáticos que repetidamente falharam em produzir petróleo. As sete nações indígenas permanecem unidas em sua oposição, e nem a Amazônia nem o clima global suportam mais extração. Com a demanda global se aproximando do seu pico, o Equador não deve apostar seu futuro econômico em novas explorações de petróleo. É hora de o Equador se juntar aos países que estão construindo uma transição energética justa, abandonando os combustíveis fósseis e caminhando rumo a uma Amazônia livre da exploração.
