Os defensores do Parque Nacional Yasuní, na Amazônia equatoriana, um dos lugares com maior diversidade biológica do planeta, têm duas novas razões para esperar que a exploração de petróleo na região possa ser interrompida em breve.
Uma recente decisão judicial equatoriana pode reviver um grande esforço da sociedade civil para impedir a perfuração dos campos ITT (Ishpingo, Tambococha, Tiputini), depois que a proposta de preservação Yasuní-ITT do governo não conseguiu obter o financiamento esperado que teria deixado os 900 milhões de barris de petróleo permanentemente no solo. O governo aprovou a perfuração em 2013 e iniciou a produção de mais de 100 poços, com pelo menos mais 400 planejados.
No entanto, após oito anos, um tribunal eleitoral equatoriano decidiu que as assinaturas reunidas em 2014 para forçar uma votação em referendo nacional sobre a perfuração das maiores reservas de petróleo do país dentro do Parque Nacional Yasuní eram válidas, revertendo decisões anteriores que subvertiam a vontade dos eleitores. A decisão colocará a questão na votação de fevereiro.
O coletivo Yasunidos liderou um esforço nacional há oito anos para coletar assinaturas que colocariam a pergunta: “Você concorda que o governo equatoriano deve manter os campos de petróleo ITT, conhecidos como Bloco 43, indefinidamente no solo?” na cédula. Os advogados enviaram mais de 750,000 assinaturas, bem acima do limite exigido de 400,000. Mas o governo rejeitado centenas de milhares de assinaturas como inválidas, apesar de irregularidades documentadas e denúncias de fraude no processo de auditoria de assinaturas.
Em 6 de setembro de 2022, o tribunal finalmente decidiu que as assinaturas que haviam sido rejeitadas eram de fato válidas e que os direitos dos peticionários haviam sido violados, e os juízes abriram caminho para um possível referendo avançar. A Comissão Nacional de Eleições (CNE) certificou que foram recolhidas assinaturas suficientes, faltando apenas ao Tribunal Constitucional aprovar a redação da questão, que não deverá sofrer alterações. Se aprovada, a pergunta estará na votação de fevereiro de 2023 para as eleições nacionais de meio de mandato do Equador, juntamente com várias outras perguntas de referendo propostas pelo presidente Guillermo Lasso.
A decisão é uma grande vitória para a democracia no país, reconhecendo que o direito à participação de mais de 700,000 mil pessoas no processo eleitoral foi negado e pode ser restabelecido. Também justifica as alegações de Yasunidos e observadores externos de que o ex-presidente Rafael Correa manipulou o processo para manter o referendo fora das urnas e avançar com a perfuração.
Infelizmente, oito anos após o envio das assinaturas, a extração de petróleo nos campos ITT já está em andamento. A produção atual está em 53,750 barris por dia, e a estatal Petroecuador perfurou cerca de 153 poços, com centenas de outros planejados. Enquanto isso, Petroecuador continua a abrir uma estrada de acesso através da floresta tropical remota, a apenas 400 metros de uma “zona proibida” designada para os Tagaeri-Taromenane, alguns dos últimos povos indígenas do Equador que vivem em isolamento voluntário.
Um voto sim no referendo, se for antes dos eleitores, pode trazer um fim abrupto à perfuração em ITT. Mas é apenas o esforço mais recente que pode derrubar a perfuração atual e os planos de expansão. Um caso agora na Corte Interamericana de Direitos Humanos sobre o impacto da perfuração e outras atividades extrativistas no Tagaeri-Taromenane, e o fracasso do governo em garantir seus direitos como povos isolados, poderia redesenhar os limites da atual zona proibida , restringindo efetivamente a atividade de perfuração em sete blocos de petróleo que se sobrepõem ao Parque Nacional Yasuní.
Todos os olhos estão voltados para a CNE para certificar as assinaturas e para o Tribunal Constitucional para aprovar a questão e avançá-la sem demora. Oito anos já foram perdidos e Yasuní e sua biodiversidade de renome mundial já sofreram danos irreparáveis. Os Tagaeri-Taromenane enfrentam contínuas violações de direitos e uma ameaça existencial da perfuração atual e da expansão planejada. Embora atrasada, a decisão do tribunal é um importante avanço que fortalece o uso da sociedade civil do direito à democracia direta garantido na Constituição de 2008 do país. E pode manter as maiores reservas de combustível fóssil do país no solo – uma parte essencial de qualquer cenário de limitar o aquecimento a 1.5°C.
¡Que viva Yasunidos! ¡Que viva Yasuní!
