Ao longo dos nossos vinte anos de história, Amazon Watch estabeleceu muitas relações com povos indígenas em toda a Amazônia. Uma das primeiras relações desse tipo foi com o povo U'wa da Colômbia. Desde a visita inicial aos EUA do lendário líder espiritual U'wa, Berito Kuwaru'wa (anteriormente conhecido como Roberto Cobaría), acompanhamos delegações U'wa, aumentamos a conscientização internacional, pressionamos empresas multinacionais, corremos o risco de prisão em ações diretas, apoiamos capacidade construção e arrecadou fundos para os U'wa.
O que não fizemos foi visitar a célebre terra natal dos U'wa, localizada na região montanhosa próxima à fronteira da Colômbia com a Venezuela. Amazon Watch As equipes visitam regularmente parceiros indígenas no Equador, no Peru e no Brasil, mas as preocupações reais de segurança relacionadas ao conflito armado na Colômbia exigiram que nos encontrássemos com os líderes U'wa na capital, Bogotá, ou em outro lugar, quando visitássemos o país. No fim de semana passado, tudo mudou.
Tive a profunda honra e privilégio de acompanhar Amazon Watch fundador Atossa Soltani à Cúpula em Defesa da Vida, do Território e dos Recursos Naturais, realizada nos dias 28 e 29 de novembro na Reserva Unida U'wa (U'wa Resguardo Unido) Nossas viagens seguiram semanas de coordenação detalhada com líderes U'wa, além de preparativos meticulosos para mitigar os riscos associados à ainda complicada situação de segurança da região.
A participação de uma delegação multinacional de aliados ao território sagrado U'wa demonstrou o amplo apoio à luta U'wa. A delegação serviu de amostra representativa das dezenas de organizações, movimentos sociais e pessoas que nos últimos vinte anos conheceram os U'wa e ofereceram sua solidariedade. Fizemos a viagem para reafirmar pessoalmente nossa solidariedade em um momento crucial da história colombiana, quando o governo e grupos insurgentes armados tentam fazer a paz.
Ao longo do fim de semana, ouvimos como o caso U'wa continua a ser emblemático de lutas indígenas mais amplas, tanto nacionalmente quanto em todo o mundo. A resistência dos U'wa ao desenvolvimento do petróleo em seu território reflete padrões vistos em tantos outros lugares: megaprojetos de energia suja impostos às terras indígenas sem o consentimento das comunidades locais. Felizmente, ao longo dos anos, os U'wa tiveram vitórias inspiradoras. Eles impediram a Occidental Petroleum de perfurar no final de 1990 e, mais recentemente, eles parou a usina de exploração de gás de Magallanes em seus trilhos.
Depois de ter apoiado essas lutas de longe, tivemos a honra de visitar os epicentros dessas lutas, começando pela usina de gás de Gibraltar, administrada pela Ecopetrol e a foco da ação pacífica coletiva U'wa no início deste ano. Em seguida, viajamos para o local de exploração de gás de Magallanes, que hoje nada mais é do que uma série de blocos de concreto perto do sagrado rio Cubugón. Apesar dessas vitórias, a campanha para defender seu território da extração de petróleo e gás continua. Os U'wa estão aumentando as demandas para cancelar a licença ambiental de Magallanes e para que a planta de Gibraltar seja desativada para sempre.
Além disso, o caso U'wa é um exemplo claro da tensão contínua entre os direitos territoriais indígenas e a imposição de áreas naturais protegidas. Ao longo de 2016, apoiamos o Mobilização U'wa em torno do Monte Cocuy no Parque Nacional Cocuy da Colômbia, que para os U'wa é um local sagrado que eles chamam de Zizuma. O “ecoturismo” na montanha ameaça os direitos espirituais dos U'wa e também põe em perigo o raro e frágil ecossistema do páramo nas terras altas. Essa dinâmica de parques nacionais e outras reservas que não levam em consideração os povos indígenas se repete em todo o mundo, conforme detalhado no recente relatório temático do Relator Especial da ONU para os Direitos dos Povos Indígenas. O relatório citou o caso U'wa e o Relator Especial convidou Aura Tegria, porta-voz da U'wa para se juntar a ela em um painel antes do Congresso Mundial de Conservação no Havaí.
A indústria turística regional está aumentando a pressão política para que as autoridades nacionais reabram o Parque Nacional Cocuy aos turistas. Enquanto isso, o governo não cumpriu as promessas de realizar um estudo de impacto ambiental e cultural adequado com os U'wa, embora os diálogos continuem. Devemos continuar a acompanhar o conflito de Zizuma e apoiar as demandas dos U'wa, tanto pelo bem dos U'wa e pela proteção de Zizuma, quanto pelo poderoso precedente que o caso abrirá para conflitos semelhantes próximos e distantes.
No fim de semana, o nome dos três cidadãos americanos que foram mortos por atores armados envolvidos no conflito armado civil do país enquanto visitavam o território U'wa em 1999 - Terry Freitas e os nativos americanos Ingrid Washinawatok e Lahe'ena'e Gay - eram invocado muitas vezes. O líder U'wa, Elmer Tegría, disse que os três não morreram porque ainda estão muito presentes nos corações do povo U'wa e nunca serão esquecidos. Infelizmente, sabemos por experiência que eles também são emblemáticos do grave risco que líderes indígenas e defensores do meio ambiente enfrentam em sua busca por justiça, como Kimy Domico (Katio-Emberá, desaparecido na Colômbia), berta cáceres (Lenca, morto em Honduras), Edwin Chota (Asháninka, morto no Peru), e tantos outros.
At Amazon Watch estamos extremamente orgulhosos da relação de solidariedade que construímos com os U'wa, que continuam a surpreender-nos e a inspirar-nos. Pessoalmente, aprendemos e crescemos tremendamente ao longo desta aliança, graças às lições ensinadas pelas autoridades espirituais U'wa, pelos líderes e pela próxima geração de activistas. Visitando o território sagrado U'wa e encontrando-nos cara a cara com tantos amigos e colegas U'wa, reafirmamos o nosso compromisso de acompanhá-los por muitos mais anos.
