Durante décadas, o povo indígena U'wa da Colômbia tem sido uma inspiração para outras pessoas ao redor do mundo, incluindo todos em Amazon Watch. Com visão, persistência e coragem, exigiram repetidamente os seus direitos e superaram as forças assustadoras que se mobilizaram contra eles.
Suas qualidades admiráveis estiveram em plena exibição na semana passada, culminando na quarta-feira. Tarde da noite, os U'wa chegaram a um acordo difícil com o governo da Colômbia, assegurando compromissos e recursos renovados para fortalecer o território U'wa e o respeito pelos seus direitos. Como chegaram lá foi um longo caminho, e no qual Amazon Watch os apoiadores desempenharam um papel importante.
A partir de março, a Guarda Indígena U'wa lançou uma série de ações não violentas para estabelecer o que eles chamam de “controle territorial” em diferentes localidades de seu território. Primeiro foi o mobilização em torno do Monte Zizuma (o cocuy), um dos locais U'wa culturais e espirituais mais sagrados.
Então, em junho, eles ocuparam terras mais ao norte, que estão fora de sua Reserva Unida, mas estão sob propriedade coletiva. Esta ação coincidiu originalmente com o minga nacional (mobilização nacional indígena), mas os U'wa se mantiveram firmes após a conclusão do evento nacional.
Em 20 de julho, em face das discussões paralisadas com o governo, os U'wa deram o passo adicional de ocupando a polêmica usina de gás de Gibraltar. Eles adicionaram o fechamento permanente do site de Gibraltar às suas demandas anteriores para expandir o controle de seu próprio território - ambos legalmente reconhecidos e ancestrais.
Assumir a usina de gás era muito arriscado. Isso ficou claro na segunda-feira passada, quando o esquadrão móvel antimotim da ESMAD, notoriamente repressivo, chegou em helicópteros de transporte. Este foi um sinal poderoso para os U'wa que testaram sua determinação, relembrando a violenta repressão policial contra um protesto U'wa no local de Gibraltar quando ainda estava em construção em 2000. Três crianças U'wa morreram enquanto fugiam da repressão policial, afogando-se ao tentar escapar pelo rio Cubugón.
Diante de tudo isso, o contexto do “diálogo intercultural” de quarta-feira entre os U'wa e vários ministérios e agências governamentais foi tenso. Ao longo de mais de doze horas de negociações - realizadas na sede da U'wa em Cubará - eles conseguiram chegar a um acordo que os U'wa qualificaram como incluindo avanços concretos. Os principais acordos incluem:
- A constituição da nova Reserva Kuitua e trabalhos para a criação da Reserva Pedraza;
- Suspensão do ecoturismo dentro do Parque Nacional El Cocuy enquanto se aguarda um estudo de impacto ambiental que será realizado em conjunto com os U'wa;
- Recursos financeiros para comprar propriedades dentro da Reserva U'wa e devolvê-las ao controle U'wa, especialmente áreas onde a Reserva se sobrepõe ao Parque Nacional El Cocuy;
- Finalizar o soterramento do trecho do oleoduto Caño Limon - Coveñas que atravessa a Reserva U'wa;
- Nenhuma acusação criminal contra os U'wa por suas ações, incluindo acusações de “sequestro” relacionadas à ocupação do poço de Gibraltar; e
- Que os U'wa suspenderiam seus protestos em Gibraltar e Zizuma (o cocuy) efetivo no dia seguinte.
O apoio internacional aos U'wa foi manifesto na reunião. O escritório de direitos humanos da ONU enviou um observador, assim como a recém-criada missão de paz da Organização dos Estados Americanos à Colômbia. Os U'wa leram em voz alta uma carta de solidariedade assinada por dezenas de organizações internacionais. E quase 6,000 pessoas enviaram e-mails e tweets ao presidente Juan Manuel Santos em apoio às demandas dos U'wa. No comunicado do dia seguinte, os U'wa expressaram: “Nossa gratidão pela solidariedade das organizações de direitos humanos e defensores do meio ambiente, tanto nacionais quanto internacionais, que apóiam nossa luta justa”.
Sem dúvida, nem todas as demandas U'wa foram atendidas. Por exemplo, o poço de gás de Gibraltar não só não será removido, mas o acordo permitirá que continue a operar. Dito isso, o acordo observa que “A Nação U'wa expressa sua posição contra a aprovação de licenças ambientais atuais e futuras [para projetos de extração de recursos] em seu território”. Em outras palavras, os U'wa estão determinados a não desistir enquanto continuam a dobrar o arco de sua história em direção à justiça.
