A conferência da Associação de Prospectores e Desenvolvedores do Canadá (PDAC) deste ano chegou ao fim ontem, marcando o fim do maior encontro do mundo para empresas de mineração, investidores e agências governamentais. No entanto, concluiu com uma nota poderosa, à medida que organizações e comunidades brasileiras, equatorianas, canadianas e norte-americanas quebraram o decoro corporativo e tomaram uma posição ousada, condenando abertamente as ameaças e a devastação provocadas pela mineração na Amazónia.
Numa voz unificada, os líderes indígenas amazônicos e seus aliados destacaram Mina de ouro de Volta Grande, da Belo Sun, no Brasil e Mina de cobre Warintza da Solaris Resources no Equador. Esses casos claramente destaque Canadá's papel ao permitir as práticas prejudiciais do seu influente sector mineiro, desafiando-nos a exigir melhor e a agir para a mudança.
As Amazon WatchConselheiro da Campanha Brasil, tive a oportunidade de viajar para Toronto para testemunhar em primeira mão o espetáculo do PDAC, onde os apoiadores da indústria apregoam os benefícios da mineração sem considerar seus riscos inerentes e prometem cavar cada vez mais fundo para atender à crescente demanda global por minerais, especialmente aqueles que nos dizem são essenciais para a transição para energia limpa. Ao lado de aliados de base e de mensagens de nossos parceiros amazônicos, estávamos lá para deixá-los saber que o mundo não pode escapar da catástrofe climática e que a Amazônia e suas comunidades florestais não devem se tornar mais uma zona de sacrifício ao comportamento voraz de o setor mineiro.
Na segunda-feira, assisti ao presidente do Equador, Noboa, cuja decisão de última hora de viajar para o Canadá foi claramente uma tentativa promover uma nova era da mineração para o país. Foi a primeira vez que participou, e a sua presença e mensagem durante o “Dia do Equador” pretendiam tranquilizar as preocupações dos investidores sobre a actual crise de segurança do país e os recentes reveses enfrentados pelo sector mineiro, na esperança de posicionar o país como um importante destino mineiro. Mas os funcionários do governo evitaram mencionar o facto de que 12 dos projetos de mineração mais importantes do país enfrentam desafios legais, oposição ou estão paralisados – muitos devido ao falta de consulta e consentimento livre, prévio e informado dos povos indígenas afetados pelos projetos.
Dias antes da apresentação de Noboa, com Amazon Watch apoio, o Povo Shuar Arutum (PSHA) apresentou uma queixa perante o British Columbia Securities Council sobre a falha da Solaris Resources em divulgar continuamente informações materiais aos acionistas, dada a rejeição explícita e contínua da PSHA ao seu projeto de mineração de cobre Warintza.
“Sabemos que o governo está no Canadá tentando assinar acordos com empresas de mineração, mas não houve consulta para o projeto Warintza. O projeto viola a constituição equatoriana e os nossos direitos. Que fique claro que não demos o nosso consentimento”, disse Jaime Palomino, presidente da PSHA.
Para combater a PSHA, Solaris lutou para trazer líderes indígenas favoráveis às suas operações, numa tentativa de apresentar uma aparência de licença social para operar. Este esforço questionável foi abraçado no ambiente insular do PDAC, onde os participantes muitas vezes ignoram os verdadeiros impactos da indústria. Contudo, a PSHA manteve-se firme contra o retrato optimista do Presidente Noboa e a tentativa de Solaris de apresentar uma fachada de responsabilidade ambiental, levando o Presidente Palomino a entregar uma refutação contundente.
Enquanto isso, andei pelos corredores do “Dia da Mineração no Brasil” do PDAC, observando atores conhecidos do Ministério de Minas e Energia e da Agência Brasileira de Mineração tentarem posicionar meu país como a próxima bonança em minerais críticos, alegando que “a mineração poderia ser tão grande em O Brasil como agronegócio” à medida que mudanças políticas planejadas eliminam as principais salvaguardas socioambientais por trás do licenciamento de projetos. Essa comparação com o destrutivo setor do agronegócio brasileiro é reveladora, assim como a situação do país. ruralistas, o crescente setor de mineração do Brasil cobiça abertamente as riquezas dos territórios indígenas da Amazônia e de outras áreas protegidas, com terríveis consequências para os direitos humanos e climáticas.
Meu trabalho, tanto dentro como fora da conferência, foi chamar a atenção para o desastre pressagiado pela megamina Volta Grande proposta pela Belo Sun, às margens do Rio Xingu, na Amazônia. Tanto no PDAC, onde distribuí nosso “10 razões para não apoiar o projeto de mineração Belo Sun” e em um protesto com aliados da Rede de Solidariedade à Injustiça na Mineração do Canadá fora de uma conferência de gala, trouxe nossa mensagem e a de nossos parceiros amazônicos: Belo Sun deve ser detido para o futuro do rio e de seus povos.
Enquanto a nossa manifestação denunciava veementemente o sector mineiro do Canadá com um altifalante e cartazes coloridos, fomos confrontados por participantes na gala do PDAC que se identificaram como investidores mineiros, alegando que éramos hipócritas que dependiam da mineração como todos os outros. Recuando, eu disse a eles que estávamos lá para destacar os abusos das empresas de mineração em lugares como a Amazônia. Embora negassem a existência de tais abusos, foram silenciados quando mencionei Belo Sun, ao que admitiram, a contragosto, que tínhamos razão.
Em última análise, é por isso Amazon Watch precisávamos aparecer no PDAC, onde os nossos adversários exibiam a sua indústria predatória e trabalhavam para aumentar o seu poder e influência. É necessária outra narrativa – uma que não aceite a destruição da maior floresta do mundo como um subproduto necessário do avanço da sociedade moderna e, perversamente, da luta contra as alterações climáticas. À medida que a indústria mineira e os seus apoiantes governamentais se propõem a obter lucros maciços na Amazónia e nas terras dos seus povos indígenas, devemos estar ao lado dos nossos parceiros e ajudar a amplificar os seus esforços para reagir.
