No quieren más contaminación de las petroleras en sus territorios selváticos
Era la primera vez que Gonzalo Payma y Marcial Huamán, dos representantes indígenas de la selva peruana, visitaban Estados Unidos. Lo que más les sorprendió de Houston fue que nadie camina: todos van en automóviles que se alimentan del petróleo que se extrae de la tierra que ellos habitan.
Payma y Huamán llegaron a la ciudad representando a 31 comunidades amazónicas para visitar una de las grandes compañías que planea extraer petróleo en Perú.
Sin previa cita, los dos achuares lograron entrar en las oficinas centrales de ConocoPhillips, donde los ejecutivos los recibieron con sorpresa y preocupación.
El mensaje se presentó con diplomacia y se tradujo a tres idiomas: español, inglés y achuar (Huamán sólo habla ese idioma).
“No queremos más empresas petroleras que contaminen nuestras tierras”, dijo Payma, vicepresidente de la Federación de Comunidades Nativas del Río Corrientes (FECONACO).
“Sólo puedo decir que en todos nuestros proyectos damos prioridad al diálogo con las comunidades que podrían ser afectadas; hemos ejecutado proyectos en zonas muy sensibles, como Alaska”, dijo Bob Ridge, vicepresidente de Salud, Seguridad y Medio Ambiente de ConocoPhillips, y agregó que no está preparado para dar respuestas concretas sobre los planes de la empresa en la zona del río Corrientes.
El Gobierno peruano concedió a ConocoPhillips la exploración petrolera de un millón de hectáreas de la selva en el noreste del país. La extracción petrolera en las selvas peruanas por parte de empresas extranjeras comenzó en los años 70, y con eso los problemas para los indígenas: ríos contaminados y escasez de animales para cazar y pescar.
Un estudio del Ministerio de Salud de Perú publicado en mayo, encontró un nivel elevado de metales pesados en la sangre de los indígenas de las zonas afectadas.
La visita de la comitiva achuar a Houston se produce dos meses después de que cientos de indígenas ocuparan y paralizaran la extracción de pozos petroleros de la empresa Pluspetrol en la selva peruana. El Gobierno de ese país y Pluspetrol firmaron finalmente un acuerdo con el pueblo achuar en el que se detallan acciones específicas para minimizar el impacto ambiental en la zona. Fue la primera vez en más de 30 años que los indígenas lograron que se respetaran sus peticiones.
“Las empresas petroleras se han aprovechado de que los indígenas estaban aislados y nadie los escuchaba. Pero hoy, con la globalización, todo está interconectado”, dijo Kevin Koenig, de Amazon Watch, organización que aboga por las comunidades indígenas de la Amazonia, que pagaron el transporte de los achuares a Houston, los guiaron en su travesía por las oficinas de ConocoPhillips y tradujeron tanto su mensaje a los ejecutivos de esa empresa como las respuestas.
