“La violencia extractiva contra la tierra y la violencia contra las mujeres indígenas van de la mano. Creemos que sanar mujeres es también sanar la tierra”.
Nina Gualinga
Durante las últimas semanas, viajé con algunos de mis colegas de Amazon Watch, entre ellas: Sofía Jarrín y Alejandra Yépez (miembros del equipo de Ecuador), Nina Gualinga (Coordinadora del Programa de Defensoras de Mujeres) y Ángela Martínez (Directora del Fondo de Defensoras de la Amazonia). Fuimos a la Amazonía ecuatoriana para mostrar solidaridad con las defensoras indígenas en una serie de eventos por el Día y el mes Internacional de la Mujer. Fue realmente un honor presenciar la inauguración del Casa de Mujeres Amazónicas (Mujeres Defensoras de la Casa Amazónica) y la marcha y celebración de las Mujeres Indígenas, y volver a conectar en persona con las Mujeres Defensoras y Líderes Indígenas de toda la Amazonía ecuatoriana después de más de dos años. Regreso inspirado y lleno de esperanza, amor y gratitud por la fuerza y el coraje de estas mujeres poderosas que enfrentan amenazas cada vez mayores a sus vidas, tierras y cuerpos debido a la extracción, el patriarcado y la continua pandemia de COVID-19. Nos sentimos honrados de apoyar estas iniciativas a través de nuestros programas de defensa, Amazon Defenders Fund y nuestro creciente Programa de Mujeres Defensoras.
“Durante la pandemia, muchos de nosotros casi morimos, pero no lo hicimos, porque nos apoyábamos unos a otros, porque preparábamos nuestras medicinas del bosque. El bosque contiene todo lo que necesitamos, nuestra comida y nuestras medicinas. Por eso cuidamos el bosque y decimos no a la extracción, no a la minería, no a la tala. Por eso estamos aquí como Mujeres Amazónicas. No estamos aquí para negociar. Estamos aquí para unirnos como mujeres defensoras del bosque”, dijo Zoila Castillo, defensora kichwa de Teresa Mama, Pastaza, en el acto de inauguración de la Casa de Mujeres Amazónicas.
Casa de Mujeres Amazónicas
El 6 de marzo, mujeres indígenas de toda la Amazonía ecuatoriana viajaron a Puyo para el evento de inauguración de la Casa de Mujeres Amazónicas, un espacio de encuentro y sanación para mujeres indígenas defensoras de la Amazonía. Es un espacio seguro donde las mujeres pueden diseñar estrategias, crear, compartir y sanar juntas, incluido el trabajo en programación para apoyar el empoderamiento económico de las mujeres. También es un lugar de descanso para las mujeres que viajan desde sus pueblos y comunidades hacia la ciudad. La casa de tres pisos también tiene un espacio de curación para tratamientos de medicina tradicional, que incluye plantas, masajes y acupuntura.
En la inauguración, miembros de la Mujeres Amazónicas El colectivo dio la bienvenida a visitantes, aliados y autoridades locales. Hablaron, cantaron, bailaron y vendieron comida tradicional y artesanías. Fue una celebración del trabajo colectivo que habían logrado desde que marcharon juntos por primera vez en 2013 y luego otra vez en 2018, cuando presentaron su mandato de defensoras al entonces presidente Lenín Moreno.
Desde entonces, hemos sido testigos de amenazas contra la vida de nuestras hermanas por oponerse a los planes del gobierno y de la industria extractiva para expandir la producción petrolera y minera en tierras indígenas. Hemos visto un aumento en la violencia de género, incluida la violencia doméstica y la violencia sexual contra mujeres y niñas. También hemos sido testigos de la ausencia total de apoyo de salud pública para los pueblos indígenas durante la pandemia de COVID-19. Como dijo Zoila Castillo arriba, “Muchos de nosotros casi morimos, pero no lo hicimos porque nos apoyamos entre todos…” Esta es la verdad. A lo largo de los últimos dos años, estas mujeres se han apoyado mutuamente, a sus familias y comunidades, a través de inundaciones, derrames de petróleo, COVID-19 y múltiples formas de violencia. Son fuertes y resistentes, y están sanando. los Casa de Mujeres Amazónicas es su espacio de sanación y organización.
Marcha y celebración del Día Internacional de la Mujer en Puyo, Ecuador
El 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, mujeres indígenas de toda la Amazonía ecuatoriana se reunieron en Puyo, Ecuador por primera vez desde que comenzó la pandemia. La líder Waorani Nemo Andy, Directora de Salud de la Mujer de la Confederación de Pueblos Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (CONFENIAE), dirigió a las mujeres en una madrugada guayusa Ceremonia del té y marcha con antorchas que preceden a la marcha pública. Luego, aproximadamente 400 mujeres indígenas de 9 nacionalidades (Waorani, Kichwa, Shiwiar, Shuar, Achuar, Andoas, Siona, Secoya, Cofan) y aliados en solidaridad, entre ellos Amazon Watch, marcharon por calles de Puyo para celebrar y honrar a las mujeres y pedir respeto a los derechos y territorios amenazados por intereses petroleros y mineros.
La marcha fue encabezada por respetadas y electas lideresas indígenas de las 9 nacionalidades, incluyendo a Nemo Andy, Lolita Piaguaje (VP CONFENIAE), Josephina Tunki (Presidenta de los Pueblos Shuar Arutam), Isabel Wisum (VP Achuar), Rocío Cerda (Presidenta de FOIN , Federación Napo Kichwa), y Alicia Cahuiya (Directora de la Mujer de CONAIE), entre muchos otros. Les siguieron delegaciones de mujeres, niñas y bebés indígenas, así como aliados masculinos y guardias indígenas. Mujeres Amazónicas tuvo una fuerte presencia en la marcha. Catalina Chumpi, abuela y líder shuar, encabezó cánticos que incluían: “Mujeres Unidas, Jamás Serán Vencidas” (Mujeres Unidas, Nunca Serán Vencidas).
Después de la marcha, cerca de 600 mujeres y aliados se reunieron para una cumbre y una celebración en la sede de CONFENIAE en Union Base. En la cumbre, las mujeres líderes de CONFENIAE compartieron sus Manifiesto Público de Mujeres de los Pueblos Indígenas Amazónicos.
“Se seguirá necesitando el 8 de marzo hasta que dejemos de contar los feminicidios, hasta que nuestra historia deje de ser de mujeres víctimas y se convierta en una historia de mujeres líderes, de mujeres que toman el espacio público, que triunfan en su trabajo, en política, en la creación y transformación de nuestra sociedad, una ocasión para recordar y rendir homenaje a las mujeres que nos precedieron.
“La participación pública plena y efectiva de las mujeres en la vida pública y en los roles de toma de decisiones, y el fin de la violencia contra ellas, son esenciales para lograr la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas. Esto es clave para tomar medidas [para proteger] la Amazonía”.
Las mujeres indígenas lideran la resistencia a la minería en la Amazonía
Tras los hechos de Puyo, fuimos invitadas a acompañar a las defensoras indígenas Rocio Cerda (Kichwa) y Josefina Tunki (Shuar) a sus territorios impactados por la minería. En respuesta al llamado de FOIN (Federación de Organizaciones Indígenas de Napo) a poner fin a la actividad minera y los ataques a los defensores de la tierra, viajamos a la provincia de Napo donde visitamos las comunidades Kichwa de Yutzupino y La Serena.
El Napo es la cabecera del Amazonas y es conocido por su invaluable belleza y diversidad biocultural. Durante décadas, la belleza y diversidad del Napo atrajo a visitantes locales, nacionales e internacionales, quienes apoyaron el desarrollo económico y el turismo ecológico y comunitario. En 1995, fui uno de esos visitantes cuando me ofrecí como voluntario en el Jatun Sacha (Big Forest) estación biológica. Fue allí donde comencé mi trabajo en defensa de la Amazonía y los derechos indígenas. Nunca imaginé que enfrentaría las amenazas que enfrenta hoy.
Hoy, la minería ilegal ha invadido la provincia de Napo, provocando deforestación, destrucción y división. En los últimos 6 meses, miles de mineros de oro descendieron sobre la comunidad kichwa de Yutzupino a lo largo del río Napo con cientos de máquinas pesadas y tractores, destruyendo por completo lo que alguna vez fue un tranquilo y hermoso valle fluvial con pequeñas granjas. En resistencia, el presidente de la comunidad y los líderes locales, incluida Rocío Cerda, llamaron a detener esta destrucción. Junto a colectivos de base Napo resiste y Napo Sin Minería, organizaron una movilización masiva a principios de febrero que atrajo la atención nacional sobre la destrucción y la corrupción por parte de las autoridades locales y nacionales. Como resultado, la minería se detuvo y las máquinas fueron confiscadas. Pero eso no detuvo a los mineros y las amenazas. De hecho, intensificó la división, las amenazas y la intimidación de todos los que se resisten a la minería, incluida Rocío.
Mientras presenciamos la belleza y destrucción del Napo, Rocío Cerda dijo: “Desde que tengo memoria, nuestra gente siempre ha practicado la minería artesanal. Lo hemos hecho a muy pequeña escala y con respeto a nuestros ríos y arroyos. Lo que está sucediendo ahora es muerte y destrucción. No podemos permitir que lo que ha pasado en Yutzupino pase en otro lugar del Napo o de la Amazonía. ¡Debemos unirnos para proteger nuestros ríos, selvas tropicales y nuestros derechos antes de que sea demasiado tarde!”.
¡Nos comprometemos a estar con Rocío y todos los defensores del Napo que están resistiendo a la minería!
Durante mi estadía en Ecuador, fue un honor conocer finalmente a Josefina Tunki, la primera mujer presidenta del Pueblo Shuar Arutam (PSHA), quien lidera a su pueblo en la resistencia a la minería en su territorio ancestral. Nuestro equipo viajó al territorio Shuar con un equipo de filmación documental para presenciar de primera mano los impactos de la minería de la empresa canadiense Solaris Resources.
Durante esta visita, viajamos a la comunidad Shuar de Warintza y realizamos un sobrevuelo para documentar el aumento de la minería por parte de Solaris Resources. Similar a las estrategias empleadas en el Napo, la empresa, con el apoyo del gobierno ecuatoriano, ha contaminado el territorio del PSHA y ha llenado de mentiras e intimidaciones a las comunidades. Esto se evidenció en la reducida cantidad de peces en los ríos y las constantes enfermedades entre la población, tal como lo han denunciado los shuar arutama.
Ante esta situación, Josefina y toda la comunidad están resistiendo admirablemente. Mantienen su fuerza aferrándose fuertemente a su cultura a través de la cerámica, la medicina herbal, la fabricación de jabón y las danzas realizadas por mujeres como Fanny Kaekat y los niños Shuar. Están protegidos por su propia Guardia Indígena -hombres y mujeres que cuidan y protegen sus territorios por kilómetros- que resiste, mientras grita “¡Fuerza! ¡Fuerza!” (¡Mantente fuerte, mantente fuerte!) El pueblo Shuar Arutam se ha opuesto a la minería durante más de 16 años y aún pide que se respete su autodeterminación indígena.
Justicia para María Taant
Esta visita fue también un momento importante para buscar justicia para maría. En marzo pasado, María Taant, lideresa indígena Shuar, madre, cantante e integrante de la Mujeres Amazónicas colectivo fue atropellado por un coche y murió camino a casa de una ceremonia de premiación de la Defensoría del Pueblo que reconoce el trabajo del colectivo por la defensa de la Amazonía ecuatoriana.
En marzo de 17, 2022, Mujeres Amazónicas organizó una delegación de 15 mujeres para entregar más de 28,000 firmas a la Fiscal Provincial de Morona Santiago, Anita Madero. Las firmas fueron recogidas por Mujeres Amazónicas y Nina Gualinga con el apoyo de un esfuerzo de solidaridad internacional de Amazon Watch y otras organizaciones Durante la entrega de firmas, varios representantes de Mujeres Amazónicas se pronunció pidiendo justicia para María Taant. Instaron al Ministerio Público a investigar hasta dar con el responsable de este crimen.
“Somos un grupo de mujeres amazónicas unidas a María Taant. Fue nuestra amiga, nuestra hermana, luchadora y defensora de la selva. Se cumplirá un año desde que la Defensoría del Pueblo invitó a María Taant a reconocer su labor, al igual que la de otras mujeres de nuestros pueblos amazónicos. Participó en Puyo y ya estaba de vuelta en su tierra natal. El auto que la atropelló se dio a la fuga. Queremos justicia para María Taant, una mujer que cantó y luchó. Pedimos justicia para María Taant. Hemos vivido un año de dolor sin ella”, dijo Noemí Gualinga, indígena kichwa de Sarayaku e integrante de Mujeres Amazónicas.
Las defensoras amazónicas aportan innumerables soluciones para responder al punto de inflexión amazónico y al caos climático al que nos enfrentamos. Son el punto de inflexión, la luz, la alegría y los sanadores que necesitamos para enfrentar este momento. En honor a María y a todas las defensoras Indígenas en la primera línea de resistencia a las industrias extractivas que continúan amenazando los derechos, los ríos, las selvas y nuestro clima, te pedimos que renueves tu solidaridad y tu voz con las Mujeres Indígenas durante esta jornada de mujeres. mes y más allá. Solo juntos podemos proteger a nuestra Madre Tierra.
