“… Un lugareño llamado Donald Moncayo me mostró los alrededores. Con guantes quirúrgicos blancos, desenterró un puñado de barro negro y lo sostuvo de modo que la luz del sol captara el tinte azul-naranja revelador del petróleo. En un fétido pozo en un claro de la jungla, pisó con cautela la superficie de la piscina, donde la materia sólida del agua producida se había congelado en una costra similar a alquitrán que era lo suficientemente resistente para sostenerlo. Sonriendo un poco, Moncayo cambió su peso de un pie al otro, hasta que toda la superficie comenzó a ondular debajo de él. Parecía un niño en una cama de agua ... Mirando a Moncayo, tuve una sensación de deja vu. Es el maestro de ceremonias habitual de la gira tóxica… Pero si las cadencias del Moncayo fueran de memoria; no había nada fingido en su indignación.patrick radden keefe, Neoyorquino, 1 / 9 / 12
Donald Moncayo ha actuado como "reparador" de cientos de periodistas durante la última década en lo que se conoce como "la gira tóxica". Ha sido descrito (junto con los pozos de desechos tóxicos que muestra a los periodistas visitantes) en cientos de artículos, y posiblemente sea el hombre más fotografiado del noreste de la Amazonía ecuatoriana. Algunos periodistas eligen (o son capaces de) ver más que otros. Algunos le preguntan sobre su propia vida y se enteran de que perdió a su madre por la contaminación del petróleo. O le preguntan sobre su infancia y se enteran de que tenía dos opciones en su camino a la escuela primaria: descalzo en el oleoducto abrasador y oxidado o descalzo en el camino de tierra rociado con aceite para mantener el polvo bajo. Otros, como Keefe del Neoyorquino, usan a Donald como "color" para su historia, y de alguna manera también se las arreglan para agregar comentarios insultantes, como: "Parecía un niño en una cama de agua" o "es el maestro de ceremonias habitual en la gira tóxica".
Que exista un "recorrido" (¡que tenga que haber tal recorrido!) De la selva tropical más grande de la tierra es solo otro aspecto contundente, miserable y extraño de la tragedia que ha caído sobre esta tierra como resultado de Texaco (ahora Las operaciones petroleras de Chevron aquí. El “tour tóxico”, como se le ha denominado, no es una elección de las comunidades. Es una necesidad, incómoda y, a veces, humillante. Es una invitación al mundo, a los forasteros, a presenciar el sufrimiento de las personas que viven aquí, a presenciar las verdaderas víctimas de las sociedades dependientes del petróleo. Y al hacerlo, hay una esperanza, una promesa humana vulnerable entre las personas que viven aquí y los visitantes, de que algo bueno y honesto resultará del intercambio entre mundos. Una poderosa fotografía que se comparte con cientos, tal vez miles de personas que fortalece el entendimiento en mundos distantes, o una historia valiente que no tiene miedo de exponer las acciones arrogantes e imperdonables de un titán multinacional como Chevron, o tal vez incluso solo un retrato de cómo es la vida. aquí, una especie de oda a la humildad y la dignidad.
En los próximos días escribiré un artículo (al menos lo intentaré) sobre la moral, la ceguera y la cobardía en el periodismo. Por ahora, solo me gustaría compartir algunas fotografías que tomé el domingo pasado trabajando con Donald y su esposa e hija en su campo de cacao (campo de cacao), que está bordeado por un pequeño arroyo contaminado de los días de Texaco.
