Los Ángeles - El líder de una banda de indígenas colombianos que han amenazado con suicidarse en masa si Occidental Petroleum perfora en busca de petróleo en lo que la tribu sostiene es su territorio, se unió a unos 50 manifestantes en Los Ángeles que piden a la compañía que detenga el proyecto.
El jefe de U'wa, Roberto Cobaria, dice que recientemente fue golpeado y amenazado de muerte por un grupo de hombres encapuchados con rifles que lo sacaron de su cama en medio de la noche y le exigieron que firmara un acuerdo de autorización que permitiera la exploración petrolera.
Cobaria dice que los hombres amenazaron con colgarlo después de que se negó a firmar el acuerdo, luego lo golpearon y lo empujaron por un terraplén hacia un río donde casi se ahoga.
La tribu, que tiene unos 5,000 miembros, ha amenazado con saltar desde un acantilado de 1,400 pies en los Andes si la exploración petrolera se lleva a cabo en lo que afirma son sus tierras.
En una carta abierta que Cobaria entregó a Occidental y su socio inversor, Shell International, dijo: “Para nosotros, la Madre Tierra es sagrada. No es para negociación, así que no intente confundirnos a nosotros ni a otros con ofertas. Por favor escuche nuestra solicitud, una solicitud que proviene de nuestro derecho ancestral en virtud de haber nacido en nuestro territorio: Detenga su proyecto petrolero en la tierra ancestral U'wa ”.
Los representantes de Occidental se reunieron en mayo con Cobaria para discutir los planes de la compañía de explorar en busca de petróleo en el área de Samore en el norte de Colombia, cerca de dos reservas donde viven los U'wa. Occidental es el mayor productor de petróleo de Colombia.
