Durante o conflito armado interno da Colômbia, muitas comunidades rurais fugiram de suas casas por causa de ameaças, operações militares, disputas por recursos e outros tipos de violência perto de suas terras. Na verdade, a Colômbia tem a maior população de deslocados internos depois do Sudão. Nossos parceiros indígenas na Colômbia, os U'wa, conhecem os traumas e as convulsões do deslocamento.
O território ancestral dos U'wa cobre pelo menos 1.5 milhão de acres de tundra alpina (páramo) e florestas montanhosas de nuvens no centro-leste da Colômbia. Mesmo assim, sua única reserva atual cobre pouco mais de 500,000 acres, devido ao deslocamento e à falta de reconhecimento legal oficial. Os U'wa estão trabalhando para mudar isso, por meio de meios legais e ação comunitária.
Em julho, dez famílias U'wa empacotaram seus pertences e retornaram ao povoado conhecido como Río Negro, no município de La Salina. A região tinha sido um local de mineração de sal – daí o nome – e o conflito pelo controlo das minas de sal levou à deslocação dos U'wa. Estas dez famílias originais estão abrindo caminho para que outras famílias se juntem a elas. Se tudo correr conforme o planeado, nos próximos seis meses mais cerca de 50 famílias serão reassentadas na área. Amazon Watch está orgulhosamente apoiando o retorno com fundos para necessidades diárias, como panelas de sopa, mosquiteiros e ferramentas agrícolas.
Ao retornar à área, as famílias estão reivindicando uma parte do território ancestral U'wa que os U'wa esperam incorporar em uma nova reserva, a reserva Guanuwa Rauri-U'wa. A recuperação territorial, a defesa e até o reconhecimento legal do governo são importantes para as comunidades indígenas na Colômbia e em todo o mundo, dada a imposição regular de projetos de energia suja, barragens em grande escala, estradas e outros projetos que atropelam territórios indígenas. Como bem sabemos, as florestas administradas por comunidades indígenas e tradicionais são as mais bem protegidas e melhor equipadas para mitigar as mudanças climáticas.
