Vinte minutos por uma estrada sinuosa fora da cidade amazônica de Puyo, um whipala solitário em uma colina balançava no ar quente da floresta acima do bairro conhecido como Base da União. Um poderoso símbolo de unidade, luta, direitos e resistência, a bandeira do movimento indígena do Equador tremulava orgulhosamente sobre a sede do CONFÊNIA, Confederação das Nacionalidades Indígenas da Amazônia Equatoriana, em antecipação à chegada de representantes comunitários de todo o país.
A pé, de canoa, de avião e de autocarro, líderes indígenas da Amazónia, dos Andes, da costa do Pacífico e de todo o lado, afluíram à sede da CONFENIAE para uma cimeira da confederação nacional indígena CONAIE e do seu braço político, Pachakutik. Amazon Watch estava lá também.
Muitos líderes viajaram de longe para participar da cúpula porque sabiam a importância de fortalecer a CONFENIAE depois de a tentativa do governo no mês passado de assumir o controle de sua sede pela força, expulsar os líderes e suas famílias e instalar um punhado de figuras pró-governo como a “nova” liderança. Além disso, o governo equatoriano continua a expandir a exploração de petróleo em florestas de fronteira e lançou uma nova era de mineração a céu aberto em grande escala, enquanto simultaneamente reprime os direitos e os defensores da terra. A corrida presidencial do país também está a todo vapor, com eleições marcadas para fevereiro de 2017 que inaugurarão um novo presidente pela primeira vez em uma década.
