Altamira, Brasil - El jueves pasado, un tribunal federal brasileño dio un duro revés a Belo Sun Mining Corp. (Belo Sun), al declarar nulo y sin valor el contrato que le otorgaba la concesión de tierras a la empresa. Esta decisión fundamental marcó una victoria histórica para las comunidades de Volta Grande do Xingu, que han luchado contra la instalación del gigantesco proyecto de minería de oro a cielo abierto de Belo Sun durante más de una década.
La sentencia anula un contrato muy controvertido emitido en 2021 por el Instituto Nacional de Colonización y Reforma Agraria (INCRA) de Brasil, que otorgaba a Belo Sun acceso a tierras públicas originalmente designadas para la reforma agraria. Sin acceso legal a la tierra, la mina de oro, llamada Proyecto Volta Grande, no puede avanzar, lo que paraliza los esfuerzos de la minera canadiense por abrir la mina de oro a cielo abierto más grande de Brasil en el estado de Pará, sede de la Conferencia sobre el Clima de las Naciones Unidas (COP30) del próximo año.
Esta esperada sentencia es el resultado de una demanda interpuesta en 2022 por la Defensoría Pública Federal (DPU) de Brasil y la Defensoría Pública del Estado de Pará (DPE/PA). El juez federal de Altamira señaló que el área que Belo Sun pretende explotar sigue estando formalmente designada para la implementación de políticas de reforma agraria. Según la reciente sentencia, las negociaciones previas que condujeron originalmente a la concesión de tierras no garantizaron una participación significativa de las familias asentadas a las que afectaría directamente el contrato.
“La concesión ilegal de estas parcelas de reforma agraria a Belo Sun establecería un precedente peligroso en Brasil, poniendo en peligro los asentamientos de reforma agraria en toda la Amazonia”, dijo Ana Carolina Alfinito, asesora legal de Brasil para Amazon Watch“Esta sentencia demuestra que la agricultura familiar y la justicia social –los pilares de la reforma agraria– no serán sacrificadas por la minería transnacional destructiva. También revela que el INCRA, que es responsable de garantizar que las familias tengan acceso a la tierra y a las políticas de reforma agraria, había abandonado su misión institucional. El acuerdo contradecía el mandato del INCRA de asignar tierras para la reforma agraria, no para la explotación minera. El INCRA no puede legitimar el acaparamiento de tierras. La empresa minera no debe pasar por encima de la reforma agraria y la soberanía alimentaria, o protección de Amazon”.
La decisión del tribunal afecta a otras demandas presentadas por Belo Sun. “Sin acceso formal a la tierra, las demandas de Belo Sun contra los colonos, como las reclamaciones de recuperación y denuncias de criminalización alegando invasión, corren el riesgo de perder su mérito”, afirmó Alfinito.
La decisión supone un importante revés para Belo Sun, que tendrá que reiniciar sus negociaciones con el gobierno federal de Brasil para obtener un nuevo acceso a su anhelado yacimiento minero. Sin embargo, el fallo del tribunal no llegó a anular el proceso de licencia ambiental del proyecto, a pesar de que una licencia ambiental exige que la empresa posea derechos formales y legales de tenencia de una concesión minera. Belo Sun también podría apelar el fallo de la semana pasada en un futuro próximo.
“Esta sentencia representa la restauración de la seguridad jurídica en las tierras usurpadas por Belo Sun”, afirmó Ana Laide Barbosa, del Movimiento Xingu Vivo Para Sempre. “Determina que la concesión de tierras destinadas a la producción de alimentos en el marco de las políticas de reforma agraria a Belo Sun es ilegal. Este acuerdo, firmado durante el gobierno de Bolsonaro, puso en peligro la vida y el futuro de los agricultores de la región. Con el presidente Lula, esperamos que el INCRA cumpla la decisión del tribunal y asigne las tierras recuperadas a los agricultores sin tierra que buscan un lugar para plantar, vivir y proteger lo que queda de la Amazonia. Más oro, ¿para qué? ¡Nuestra tierra es para plantar y proteger!”
El Movimiento Xingu Vivo Para Siempre, comunidades locales, ambientalistas y activistas de derechos humanos instan al INCRA a cumplir con su deber constitucional completando un proceso iniciado a principios de este año, que incluye el registro de las familias asentadas, la revisión de la ocupación territorial y el reasentamiento de las familias acampadas.
In su respuesta oficialBelo Sun restó importancia al fallo y se refirió al INCRA como su socio, afirmando que “trabajaría con el INCRA para resolver este problema”. La presidenta y directora ejecutiva interina, Ayesha Hira, reiteró esta postura: “Esperamos trabajar con el INCRA en los próximos pasos tras el fallo del Tribunal Federal en Altamira”.
El fallo se produce en un momento en que la Amazonia brasileña se enfrenta a incendios y sequías sin precedentes, agravados por la crisis climática, y al mismo tiempo el país recibe una mayor atención internacional mientras se prepara para acoger la COP30 en Belém. El gobierno del presidente Lula se ha comprometido a proteger la Amazonia y combatir la pobreza, y recientemente celebró la creación de la Alianza Global contra el Hambre y la Pobreza durante el G20. En este contexto, es muy cuestionable que el INCRA, una agencia dependiente del Ministerio de Desarrollo Agrario y Agricultura Familiar, priorice a una empresa minera extranjera por encima de las necesidades de las familias que trabajan para producir alimentos y proteger el bosque.
Fondo
Belo Sun Mining Corp. está intentando establecer la mina de oro a cielo abierto más grande de Brasil, el Proyecto Volta Grande, superpuesto a la región de Ressaca, a orillas del río Xingu. Este proyecto amenaza con causar daños irreversibles a un territorio ya devastado por la megapresa de Belo Monte, afectando directamente a los pueblos indígenas, los asentamientos rurales y las comunidades ribereñas.
La Alianza para la Volta Grande do Xingu, una coalición de organizaciones que defienden a las comunidades en riesgo por Belo Sun, llamó la atención mundial sobre estos problemas. En 2021, denunciaron a la empresa ante las Naciones Unidas, la Unión Europea, e inversores.
Desde 2022, las comunidades locales han establecido un campamento en las tierras en disputa, denunciando irregularidades en los contratos y amenazas y ataques por parte de Belo Sun. Las acusaciones contra la empresa se remontan a 2013 e incluyen adquisiciones ilegales de tierras, acoso y violaciones de los derechos de libre circulación y acceso territorial.
En junio de 2023, la Asociación de Pueblos Indígenas de Brasil (APIB) también denunció las violaciones de los derechos indígenas relacionadas con el proyecto de Belo Sun Mining en el informe titulado Mina de sangreEl documento destaca las omisiones, ilegalidades e intimidaciones perpetradas por la empresa minera contra los pueblos indígenas de la Volta Grande do Xingu.
También en 2023, una delegación de líderes indígenas, representantes de comunidades y organizaciones de la sociedad civil latinoamericana presentaron estas violaciones a Examen periódico universal de Canadá en la ONU en GinebraUna coalición de 50 organizaciones también lanzó el informe.Desenmascarando a Canadá: violaciones de derechos en América Latina, destacando las acciones de Belo Sun.
Suspenden licencia ambiental de Belo Sun desde 2017 por el Tribunal Regional Federal de la 1ª Región, citando numerosas irregularidades, incluida la falta de consentimiento libre, previo e informado de las comunidades indígenas y tradicionales afectadas; y el hostigamiento y violación del derecho a la libre circulación y acceso al territorio de las comunidades locales.
Esta reciente decisión de un tribunal federal que anula el contrato entre Belo Sun y el INCRA es un paso crucial hacia la justicia y subraya la resiliencia de las comunidades de la Volta Grande do Xingu en su lucha por la tierra, los medios de vida y la Amazonia.
