En los últimos días, las intensas condiciones del mercado y de la cadena de suministro, debido en parte a la invasión rusa de Ucrania, han provocado un aumento de la inflación en todo el mundo y Perú no ha sido la excepción. El país enfrenta protestas masivas y bloqueos, y los representantes del Congreso peruano se aprovechan en gran medida de la situación para llamar para aumentar la producción de petróleo como medio para controlar los precios. De hecho, hoy, la polémica refinería de petróleo de Talara será inaugurada y promocionada por el gobierno como una solución a la actual crisis energética. No lo es.
Los pueblos indígenas llevan décadas advirtiéndonos: expandir la producción de combustibles fósiles no es una solución a largo plazo que nos garantice un planeta habitable. Con tu participación, Amazon Watch ha apoyado a nuestros socios indígenas que abogan contra la extracción de crudo amazónico en la selva tropical. El Pueblo Achuar del Río Pastaza y la Nación Wampis, cuyo territorio se superpone con el Bloque 64 en la Amazonía peruana, se han opuesto a la extracción de petróleo y hasta ahora han tenido éxito. Sus territorios se encuentran ahora bajo una renovada amenaza.
A través de nuestra investigación con Stand.earth, descubrimos que la reciente “modernización” de la refinería de petróleo de Talara, que tiene más de un siglo, ha costado casi $ 5 mil millones, lo que ha sumido a su propietario, Petroperú, en una enorme deuda. El proyecto se financió a través de un préstamo sindicado en el que participaron bancos como Citigroup, Deutsche Bank, HSBC, JPMorgan Chase y BNP Paribas. Para pagar estas deudas, Petroperú planea maximizar las ganancias y mantener Talara en producción tanto como sea posible. Para el gobierno peruano y Petroperú, esto significa aumentar la extracción de petróleo en la Amazonía peruana, incluido el Bloque 64.
Además, en unos años terminarán los contratos de otras concesiones petroleras en la Amazonía peruana y frente a las costas del país, por lo que los diputados abogan por la devolución de todos estos bloques bajo la administración de Petroperú (similar a lo que sucedió con el Bloque 64 cuando GeoPark se fue en 2020), para mantener Talara operando. Las operaciones continuas de estos bloques son incompatibles con los hallazgos recientes del IPCC que piden el fin de la expansión petrolera para cumplir con los objetivos climáticos. Los planes de Petroperú tienen un costo mucho mayor que el simple pago de sus deudas.
Petroperú comenzó este año en medio de una crisis. La consultora internacional Price Waterhouse rechacé para auditar el informe financiero de Petroperú de 2021, lo que provocó la rebaja de su calificación de deuda a la categoría de basura. Este sobreendeudamiento, sus escándalos de corrupción y otras constantes crisis la han dejado sin posibilidades de invertir sus propios fondos en la explotación petrolera, ahora que ha vuelto al negocio extractivo. Como tal, Petroperú pronto buscará un socio con capital adicional para perforar el Bloque 64 y regresar desesperadamente al mercado de valores en busca de más financiamiento. Entonces, los bancos privados internacionales que invirtieron en la modernización de Talara, como Citigroup, HSBC y JPMorgan Chase, entre otros, probablemente encabezarán la lista de Petroperú cuando busque nuevos fondos. Los inversores bancarios deben tener cuidado de asumir el riesgo que podría surgir de otro fracaso en la explotación del Bloque 64 debido a la oposición tan vehemente y exitosa de las comunidades indígenas.
Tanto la Nación Wampis como el Pueblo Achuar del Pastaza, cuyos territorios se superponen dentro del Bloque 64, seguirán manifestando su rechazo a cualquier explotación petrolera en sus territorios. En la última audiencia de la Comisión Interamericana, Galois Flores, líder indígena de la Nación Wampis alzó la voz, para reafirmar la “histórica oposición de los pueblos Achuar y Wampis a cualquier actividad petrolera dentro de sus territorios”. Se han opuesto firmemente a cualquier extracción de petróleo en sus territorios desde la creación del Bloque 64 en 1995 y han expulsado con éxito a múltiples compañías petroleras internacionales, incluidas Occidental, Talisman y Geopark.
No tenemos ninguna duda de que Petroperú correrá la misma suerte y, junto con nuestros socios, duplicaremos esfuerzos y montaremos campañas para concienciar a los inversores sobre los riesgos. Su solidaridad es inmensamente crucial y estaremos pidiendo su apoyo durante los próximos meses para mantener la presión contra Petroperú y los bancos detrás de sus planes desastrosos, como Citigroup y JPMorgan Chase. Juntos acabaremos con el crudo amazónico en el Bloque 64, otra vez.
