Justo un día antes de las audiencias del Congreso de los EE. UU. Sobre el cambio climático con los jefes de las compañías petroleras más grandes del mundo, un nuevo informe mordaz ha descubierto que Chevron Oil tiene docenas de casos legales pendientes por daños ambientales y un historial de no pagar las multas, tarifas y juicios asociados.
El informe independiente, compilado por el antropólogo ambiental Nan Greer con el apoyo de colegas expertos de Amazon Watch, Environmental Rights Action / Friends of the Earth-Nigeria, Greenpeace y otros, se basó en una investigación preparada originalmente el año pasado para el parlamento israelí.
Greer determinó a través de su investigación que hay un total de 70 casos en curso en todo el mundo en 31 países contra Chevron en África, Asia, Medio Oriente, América Latina y más allá. De ellos, solo el 0.006% de las multas requeridas, sentencias judiciales y acuerdos se han pagado, o alrededor de $ 286 millones. Aún quedan pendientes otros 50.5 millones de dólares.
Solo en los EE. UU., Hay 13 litigios en curso contra Chevron.
Greer también consultó con el abogado internacional de derechos humanos Steven Donziger para el informe, dada su experiencia como abogado principal en un caso de 30,000 demandantes en Ecuador contra Chevron en un caso de derrame de petróleo tan extremo que ha sido apodado el "Chernobyl Amazónico". Ese caso resultó en un juicio de $ 9.5 mil millones, el más grande hasta la fecha contra Chevron. Una secuencia inusual de eventos después de ese juicio finalmente resultó en que Donziger pasara casi dos años de arresto domiciliario en la ciudad de Nueva York, pendiente de encarcelamiento.
El día que se publicó el informe de Greer, el 27 de octubre, Donziger fue encarcelado.
Al comentar brevemente sobre el informe recién publicado el miércoles, Greer dijo que está asombrada por los datos que logró recopilar sobre los abusos ambientales y de derechos humanos que Chevron cometió en todo el mundo.
"Dice cosas horribles sobre las grandes empresas, las empresas multinacionales", dijo Greer en una entrevista. "Dice que pueden andar completamente alrededor de las leyes internacionales, las leyes nacionales, las leyes de su domicilio".
Greer dijo que si bien esperaba encontrar un buen número de casos cuando comenzó su investigación, la información es mucho más de lo que esperaba, lo que demuestra que uno de los gigantes petroleros más grandes del mundo no es responsable de los abusos infligidos a los humanos. y el medio ambiente. En Alaska, 400 inuit fueron reubicados por la fuerza en relación con las inundaciones asociadas con la exploración petrolera de Chevron en la región. La empresa está acusada de realizar explosiones sísmicas bajo el agua para encontrar reservas de petróleo debajo del Océano Ártico, una práctica que los científicos temen afectará negativamente a la vida silvestre. El área marina alberga 116 especies de peces y más del 80% de la población mundial de narvales.
"¿Cómo es que ni siquiera podemos responsabilizar a Chevron en nuestro propio país?" pregunta Greer. “Da miedo pensar que las leyes nacionales e internacionales están a la altura del mejor postor, pero esto es lo que estamos viendo”.
Aún más impactante, señala Greer, es que muchos de los casos son de dominio público, sin embargo, los sistemas legales nacionales e internacionales no han podido responsabilizar a Chevron, incluidas las Naciones Unidas.
Greer señaló que muchas personas en todo el mundo han compartido su apoyo a los pueblos indígenas y los derechos ambientales, sin embargo, parece que sus voces no son escuchadas y que a las grandes empresas se les está permitiendo un pase libre. En La provincia indonesia de Riau, el pueblo indígena Sakai ha protestado continuamente por la negativa de Chevron a pagar una indemnización por el uso de su tierra y los daños ambientales.
“Me preocupa que haya personas que aún no han encontrado justicia”, dijo Greer. “Se ha hecho muy poco para pagarles el daño causado. [El pago] es tan mínimo que es repugnante. Estoy muy preocupado por todos estos casos, por todos estos países y por las personas que no pueden hablar ”.
Refiriéndose a uno de los casos en Nigeria, Greer señaló que cuando intentaron responsabilizar a Chevron por la destrucción que causaron en tierras del Ilaje indígena, se les obligó a pagar honorarios legales para que el gigante petrolero pudiera ocuparse de sus casos. Las protestas no violentas de miembros de las comunidades afectadas fueron recibidas con disparos, golpizas y torturas por parte de Reclutas militares contratados por Chevron.
“Esto es asombroso y estas cosas están impidiendo que la gente cuente lo que les está sucediendo”, dice Greer. "Esta es una de las enormes preocupaciones que tengo: que estos casos no se estén abordando".
Otra preocupación para Greer es que los abogados que representan a los países o pueblos afectados están siendo blanco de Chevron. En el caso del Donziger, señaló, el gobierno de Estados Unidos no cumplió con la declaración de las Naciones Unidas para su liberación.
En su casa en la ciudad de Nueva York el viernes pasado, cuando se le preguntó si volvería a tomar el caso sabiendo lo que sabe ahora, Donziger dijo que sí. Pero también dijo que responsabilizar a los poderosos por la destrucción del medio ambiente debe estar en el radar de más personas.
En cuanto a Greer, dijo que aún no ha terminado de profundizar en el tema y planea publicar un análisis más completo de todos los casos judiciales pendientes de Chevron en todos los países donde operan.
Chevron no pudo ser contactado por Mongabay para comentar en el momento de la publicación.
