Los bancos europeos comprometidos a respaldar acciones contra el cambio climático enfrentan acusaciones de doble rasero por parte de grupos indígenas en Ecuador luego de que un informe los nombrara como actores importantes en el comercio de petróleo de la selva amazónica.
Tierra firme y Amazon Watch dijo que ING, Credit Suisse, Natixis, BNP Paribas, UBS y Rabobank fueron los mayores patrocinadores en el envío de alrededor de 10 mil millones de dólares de crudo ecuatoriano a refinerías estadounidenses durante la última década.
Cada uno de los bancos identificados, habiendo revisado el informe esta página se refirió a los compromisos ambientales que habían asumido, como respaldar el acuerdo climático de París de 2015, proteger los bosques y apoyar los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas.
Pero las comunidades indígenas que se resisten a los planes de la industria petrolera de penetrar más profundamente en sus territorios dijeron que cualquier banco que respaldara el comercio del Amazonas era cómplice de las crecientes amenazas a la selva tropical más grande del mundo.
“Los bancos están aplicando un doble rasero”, dijo a Reuters Marlon Vargas, presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana. “Devastar el Amazonas es devastar la vida misma”.
La selva amazónica, que abarca nueve países de América del Sur, enfrenta un empeoramiento de los incendios forestales y la limpieza para la agricultura y la minería. Alrededor del 15-17% del bosque original ha sido destruido, principalmente desde la década de 1970, dicen los científicos.
La selva tropical juega un papel vital en la regulación del clima de la Tierra al absorber dióxido de carbono, que es uno de los principales gases de efecto invernadero responsable del calentamiento global. Los científicos advierten que un mayor daño podría empujar al Amazonas más allá de un punto de inflexión en el que se convierta en un importante emisor de gas.
Rabobank, de Holanda, dijo en un comunicado que había dejado de financiar cargamentos de crudo ecuatoriano a principios de este año, y agregó que las preocupaciones planteadas estaban "en línea con nuestros compromisos de política y parte de la debida diligencia en nuestras operaciones de financiamiento comercial".
Tanto el francés Natixis (CNAT.PA) como el banco holandés ING (INGA.AS) se comprometieron a analizar las preocupaciones planteadas en el informe. El banco suizo UBS (UBSG.S) dijo que ya había rechazado algunas transacciones de petróleo crudo de la región debido a preocupaciones sobre los derechos territoriales indígenas.
Credit Suisse (CSGN.S) dijo que los problemas planteados no representaban ningún incumplimiento de ninguna de sus políticas de préstamos de petróleo y gas y revisó periódicamente sus políticas sobre riesgos ambientales y sociales.
El banco francés BNP Paribas (BNPP.PA) dijo que la metodología del informe era "opaca" y cuestionó cómo los autores habían llegado a estimaciones de las exposiciones financieras de los bancos.
El informe también dijo que Deutsche Bank (DBKGn.DE) había desempeñado un papel menor, incluido el financiamiento de un cargamento de crudo desde Ecuador en abril. El banco, que el mes pasado dijo que estaba endureciendo sus políticas para el préstamo de combustibles fósiles, declinó hacer comentarios.
"Riesgo reputacional"
A medida que se intensifica el cambio climático, los bancos europeos han restringido cada vez más el respaldo a algunos proyectos muy contaminantes, como la extracción de petróleo de las arenas bituminosas canadienses o del Ártico, y las centrales eléctricas de carbón.
Pero proporcionar el financiamiento especializado que permite un comercio mundial de cargamentos de petróleo, gas natural y carbón, conocido como financiamiento comercial, está siendo objeto de un mayor escrutinio.
"A medida que los bancos se comprometen a alinear sus servicios financieros con los objetivos de París, esto abre una nueva frontera de riesgo de reputación", dijo Bruce Duguid, director de administración de la administradora de activos británica Federated Hermes, que asesora a clientes con más de $ 1 billón en activos.
Gran parte del comercio de petróleo de Amazon pasa a través de bancos o sus subsidiarias con sede en Suiza, que es un importante centro para el comercio mundial de petróleo, según el informe.
En Ecuador, que depende de las exportaciones de petróleo bombeadas principalmente por la estatal Petroamazonas para obtener un tercio de los ingresos del sector público, los grupos indígenas dicen que las concesiones a menudo se han otorgado sin su consentimiento.
Un tribunal ecuatoriano dictaminó el año pasado que no se había consultado debidamente al pueblo waorani y se había prohibido perforar en medio millón de acres de su territorio.
La semana pasada, Amnistía Internacional publicó un llamamiento para la protección de las mujeres en la Amazonía ecuatoriana que dicen que han enfrentado amenazas de muerte por resistirse a la extracción de petróleo, la minería y la tala. No está claro quién está detrás de esas amenazas.
“Los bancos deben respetar los derechos indígenas”, dijo Tyson Miller, quien dirige el programa forestal en Stand.earth. "Están violando el espíritu de sus propias políticas ambientales".
Los temores sobre el impacto de la extracción de petróleo en la Amazonía se intensificaron en abril cuando se rompió un oleoducto, lo que privó a 27,000 indígenas de su principal fuente de agua.
Y los planes para perforar cientos de pozos de petróleo adicionales en el Parque Nacional Yasuní de Ecuador, que se encuentra sobre una concesión importante, han causado alarma. Hogar de jaguares, monos aulladores, delfines rosados, guacamayos y tucanes, el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO es uno de los hábitats más ricos en especies del planeta.
“Que estos bancos contribuyan a la conservación y protección de la Madre Tierra”, dijo Sandra Tukup, de la comunidad Shuar del Amazonas.
El Ministerio de Energía y Petroamazonas no respondieron a las solicitudes de comentarios.
“Nuestra prioridad es cuidar el medio ambiente y mantener una relación armoniosa con las comunidades en nuestras áreas operativas”, escribió el gerente general Carlos Bermeo en una revista de Petroamazonas el mes pasado.
Respuestas mixtas
Natixis dijo que entiende que financiar las exportaciones de petróleo podría alentar la expansión planificada en el Parque Nacional Yasuní.
"Por lo tanto, nos estamos acercando a las partes relacionadas ... con el objetivo de evaluar la mejor manera de abordar tales preocupaciones a través de la innovación en el financiamiento del comercio", dijo en un comunicado.
Aunque ING cuestionó los cálculos de su exposición y dijo que dos comerciantes de petróleo nombrados en el informe ya no eran clientes, también dijo que estaba discutiendo formas de mejorar su escrutinio de las transacciones vinculadas a Amazon.
"Compartimos muchas preocupaciones descritas en el informe y hemos estado investigando seriamente el asunto internamente", dijo.
Sin embargo, el banco dijo que la falta de esquemas de certificación comparables a los utilizados para verificar el origen de muchos productos agrícolas tropicales hacía que la "trazabilidad" en el comercio de petróleo y gas fuera "un desafío".
UBS dijo a Reuters que se había negado a respaldar algunas transacciones cuando el origen del petróleo infringía "de manera verificable" sus estándares, incluidos los que protegen los derechos territoriales indígenas y los sitios patrimoniales de la ONU, y estaba "comprometido a mantener los más altos estándares ambientales y sociales". .
Credit Suisse señaló que el informe se refería a su política de petróleo y gas, que restringe el financiamiento de proyectos que podrían amenazar la conservación o los derechos indígenas, pero estas políticas no se aplicaron a los “servicios de financiamiento comercial”.
BNP Paribas dijo Amazon Watch y Stand.earth no le había dado el tipo de oportunidad de participar durante la preparación del informe al que estaba acostumbrado.
Dijo que la metodología del informe era "vaga y opaca" y que esto hacía "muy difícil comentar, incluso de manera general, sobre el supuesto apoyo de BNP Paribas a tales actividades".
BNP Paribas dijo que el informe no enumeraba los tipos exactos de transacciones evaluadas ni proporcionaba información sobre el "desglose de las supuestas exposiciones financieras de los bancos por empresa y por año".
Moira Birss de Amazon Watch dijo que BNP Paribas recibió un borrador del informe más de dos semanas antes de su publicación y podría haber pedido más detalles.
“Los bancos tienen ahora la oportunidad de cerrar las lagunas en la financiación del comercio y dar un significado real a sus palabras sobre el clima y los derechos indígenas”, dijo.
