Los líderes indígenas están pidiendo ayuda para detener las perforaciones de las empresas petroleras en las cabeceras del río Amazonas a raíz de la pandemia de coronavirus, advirtiendo que la invasión de sus países de origen destruiría un baluarte contra el cambio climático.
En un video compartido con Reuters en el Día Internacional de la Diversidad Biológica el viernes, las comunidades de Perú y Ecuador dijeron que la presión para explotar su territorio se intensificaría a medida que los gobiernos buscan reiniciar las economías que se tambalean por el virus.
“Hemos cuidado la selva tropical toda nuestra vida y ahora invitamos a todos a compartir nuestra visión”, dijo Domingo Peas, líder de la nación Achuar de Ecuador, a Reuters Television. “Necesitamos encontrar una nueva ruta, post-petróleo, para el desarrollo económico, para el bienestar de toda la humanidad, no solo de los pueblos indígenas”.
Los Achuar se encuentran entre las veinte nacionalidades indígenas que representan a casi 500,000 personas que viven en una franja de selva tropical que se extiende a lo largo de la frontera entre Perú y Ecuador, a menudo conocida como las Cabeceras Sagradas del Amazonas.
Los bloques de petróleo y gas existentes y propuestos cubren 280,000 millas cuadradas en la región, un área más grande que Texas, según un informe publicado en diciembre por grupos de defensa internacionales, entre ellos Amazon Watch y Stand.earth.
Actualmente se extrae petróleo del 7% de estos bloques. Ecuador y Perú tienen planes de explotar al menos un 40% adicional, incluso en bosques repletos de vida silvestre, como el Parque Nacional Yasuní de Ecuador, dicen los grupos.
Hogar de jaguares, delfines rosados de río, anacondas, monos aulladores y miles de otras especies, la región, en muchas áreas apenas tocadas por el mundo moderno, se considera parte integral de la salud más amplia del Amazonas, la selva tropical más grande del mundo.
Los científicos temen que el ecosistema ahora se haya limpiado tan extensamente para cultivar soja y otros cultivos de exportación que podría pasar de ser un absorbedor neto de dióxido de carbono a un importante emisor de gases de efecto invernadero.
Con los incendios masivos el año pasado que subrayaron la deforestación desenfrenada en Brasil, la preservación de bosques vírgenes en partes remotas de Perú y Ecuador ofrece una oportunidad única para fomentar la resiliencia del bioma más amplio, dicen los líderes indígenas.
“Cuidar los bosques de la Amazonía, es cuidar tu vida y las generaciones futuras”, dijo Rosa Cerda, vicepresidenta de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana.
Aunque las comunidades de Ecuador y Perú han tenido cierto éxito en el uso de demandas para bloquear nuevas exploraciones, los proyectos petroleros y mineros pasados sugieren que la construcción de nuevas carreteras a través de paisajes sin caminos puede desencadenar una rápida deforestación. Las fugas de las tuberías contaminan los ríos utilizados para el agua potable, dañando a las personas y la vida silvestre.
¿Un nuevo camino?
Mientras que los países industrializados enfrentan llamados para adoptar “recuperaciones verdes” amigables con el clima de la desaceleración económica inducida por virus, los pueblos indígenas están llevando a cabo una campaña paralela para persuadir a Ecuador y Perú de que sigan modelos más holísticos.
Sin embargo, las comunidades temen que el dolor causado por la pandemia pueda alentar a los políticos a buscar una expansión masiva de la industria petrolera a través de empresas estatales que dominan el sector en Ecuador y Perú.
“Este es un peligro fundamental”, dijo Tuntiak Katan, vicecoordinador de la Organización Indígena de la Cuenca Amazónica y miembro del pueblo Shuar de Ecuador. "La recuperación económica tiene que estar en consonancia con los principios ecológicos".
Los gobiernos de Perú y Ecuador declinaron hacer comentarios.
Belén Páez, directora ejecutiva del grupo de defensa de la Fundación Pachamama, instó a los gobiernos a prestar atención a los consejos de los líderes indígenas, académicos y ex funcionarios del gobierno que trabajan para trazar un "Nuevo Acuerdo Verde" para la Amazonía.
“Los líderes gubernamentales de Ecuador, Perú y el mundo deben aprovechar esta oportunidad y trabajar en asociación con las nacionalidades indígenas para proteger esta increíble región”, dijo Páez.
