Veintinueve premios Nobel condenaron el presunto "acoso judicial" de Chevron e instaron a la liberación de un abogado ambientalista estadounidense que fue puesto bajo arresto domiciliario por presentar reclamos de indemnización por derrames de petróleo en nombre de las tribus indígenas de la Amazonía.
El carta abierta firmado por científicos, autores, ambientalistas y activistas de derechos humanos, dijo que el trato del abogado Steven Donziger, cuyos movimientos han sido restringidos durante más de 250 días, fue uno de los casos más atroces del mundo de acoso judicial y difamación.
Donziger representa a 30,000 indígenas y pequeños agricultores que ganaron una demanda colectiva de $ 9.5 millones contra Chevron en los tribunales ecuatorianos en 2013, como compensación por la contaminación de sus tierras por las actividades de extracción de petróleo.
Esta sentencia fue una de las más importantes de la historia contra una empresa petrolera, pero ni un centavo de estos daños se ha pagado a los demandantes. Chevron no tiene activos en Ecuador y ha argumentado con éxito en los tribunales de EE. UU. que la sentencia inicial fue defectuosa. En otros países, los tribunales han dictaminado que Ecuador no tiene jurisdicción para reclamar daños y perjuicios.
Donziger, quien ha estado involucrado en el caso durante 27 años, ha presionado para que se haga justicia y el pago de daños a sus clientes a un costo personal cada vez mayor. Algunos de sus honorarios legales han sido cubiertos por partidarios de alto perfil como el fundador de Pink Floyd, Roger Waters, pero su reputación, credenciales legales y libertad han sido atacadas.
Chevron ha presionado para su remoción de los colegios de abogados y ha iniciado una contrademanda acusándolo de soborno y fraude, que fue confirmada por el juez de distrito Lewis A Kaplan en 2014. Más tarde se informó que Chevron pagó más de un millón de dólares por uno de los testigos clave. en el caso - un juez ecuatoriano - para venir a los Estados Unidos. Ese testigo dijo más tarde que mintió bajo juramento.
En un movimiento legal extraordinario, Kaplan luego nombró abogados privados para procesar a Donziger por negarse a entregar sus dispositivos electrónicos después de que la oficina del fiscal de EE. UU. Se negó a continuar con el caso. Eso ha sido reportado recientemente que el bufete de abogados privado que empleó Kaplan, Seward & Kissel, ha tenido a Chevron como cliente en 2018.
Ese caso, también escuchado por Kaplan sin jurado, llevó al arresto domiciliario de Donziger en Nueva York con una pulsera en el tobillo para monitorear su movimiento.
Activistas veteranos de derechos humanos he descrito Las acciones de Chevron como un caso excepcionalmente grave de intimidación incluso para un país donde las empresas ricas utilizan cada vez más las llamadas tácticas Slapp (demandas estratégicas contra la participación pública) para retrasar, distraer y atropellar a los críticos. Los defensores del medio ambiente temen que este caso pueda utilizarse para disuadir otros desafíos.
“[Chevron] quiere usar todas las firmas de relaciones públicas, todos los miles de millones de dólares que han gastado en acosar a Steven Donziger y su familia, para mostrar a los ambientalistas, para mostrar a los activistas de todo el mundo que no se puede ir contra las corporaciones, no puedes defender lo que crees que es cierto y correcto ”, dijo la ganadora del premio Nobel de la paz en 1997, Jody Williams. "Los que hemos firmado esta declaración no lo aceptamos".
Otros firmantes incluyen galardonados en física, medicina, economía y literatura, como el autor sudafricano JM Coetzee, así como el actor Alec Baldwin y jefes de varios grupos ambientales internacionales.
“En todo momento, a los pueblos indígenas de la Amazonía ecuatoriana se les ha negado el acceso a la justicia. Y cuando finalmente derrotaron a una compañía petrolera internacional en los tribunales, esa compañía no escatimó en gastos para ignorar ese fallo, presentarse como víctima y atacar a las mismas personas a las que envenenaron y a quienes los apoyan, como Steven Donziger”, dijo Paul Paz y Miño, directora asociada de Amazon Watch.
En un comunicado, Chevron dijo que la sentencia ecuatoriana original era fraudulenta y que las acusaciones de daño ambiental no tenían fundamento. Dijo que el tribunal internacional de La Haya y los tribunales de varios otros países han dictaminado que el veredicto ecuatoriano no se puede hacer cumplir en otros lugares.
La compañía también señaló que un tribunal de Estados Unidos “ordenó a Steven Donziger comparecer ante un juicio por desacato criminal por negarse repetidamente a cumplir con las órdenes judiciales. Actualmente se encuentra bajo arresto domiciliario sujeto a monitoreo electrónico mientras espera juicio. La licencia de Donziger para ejercer la abogacía ha sido suspendida en Nueva York y Washington, DC por un patrón de actividad de crimen organizado en relación con el caso ".
