La historia del extraordinario proceso penal que pasó por alto la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos y dejó a un abogado estadounidense bajo ocho meses de arresto domiciliario, y contando, se extiende a lo largo de décadas y continentes.
El jueves por la mañana, reunió a 29 premios Nobel de todo el mundo en una carta abierta que elogia a Steven Donziger como héroe y víctima de un extenso litigio con el gigante petrolero Chevron.
"El activismo ambiental en muchos países resulta en asesinatos", el petición de los ganadores del premio estados. “La estrategia de Chevron es la muerte por mil cortes mediante la manipulación de un sistema legal que ha logrado apilar a su favor. Su objetivo es intimidar y restar poder a las víctimas de su contaminación ya un abogado que ha trabajado durante décadas en su nombre ”.
Desde su apartamento del Upper East Side esta mañana, Donziger anunció su nuevo apoyo a Zoom, que se ha convertido en el software de videoconferencia de referencia para la pandemia de coronavirus.
“Creo que mi detención preventiva históricamente sin precedentes para un abogado, ahora en su día 255, está íntimamente relacionada con mi defensa efectiva y exitosa de estas comunidades”, dijo.
Más de una década antes, Donziger ayudó a un grupo de agricultores ecuatorianos a obtener lo que fue un juicio sin precedentes contra Chevron, pero no han podido cobrarlo. Después de que un juez federal de Nueva York bloqueó la sentencia como un fraude, Chevron buscó el reembolso de sus honorarios legales apuntando a los activos privados de Donziger.
El juez federal de distrito Lewis Kaplan seguía presidiendo el caso. Ordenó a Donziger que entregara su computadora, teléfono, dispositivos electrónicos y pasaporte. Cuando el abogado apeló, Kaplan lo acusó de negarse a cumplir y remitió los cargos penales de desacato a los fiscales federales en Manhattan.
Kaplan no aceptó un no por respuesta cuando la Fiscalía Federal se negó a procesar a Donziger. redacción se cobra a sí mismo y poner el caso en manos de Seward & Kissel, un bufete de abogados privado que contaba con Chevron como cliente en 2018.
"En un caso penal normal en nuestro sistema federal en los Estados Unidos, una persona es acusada por un gran jurado compuesto por ciudadanos y luego procesada por abogados profesionales en la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos que están obligados a cumplir con altos estándares éticos", dijo Donziger. hoy dia. “En este caso, nada de esto sucedió. En cambio, un solo juez me acusó y eligió a un colega de mucho tiempo para que presidiera mi caso de desacato criminal ".
Los galardonados que apoyaron a Donziger el jueves provienen de todo el mundo: Austria, Irán, Guatemala, Noruega, Canadá, Liberia, Yemen, Suiza, Canadá, Reino Unido y Estados Unidos, por nombrar algunos.
Un tercio de ellos fueron galardonados con los Premios de la Paz, y los demás obtuvieron distinciones en economía, medicina, física, literatura y química.
"No me sorprende que los laureados de todas las disciplinas hayan firmado esta declaración de apoyo", dijo Jody Williams, cuyo trabajo en la prohibición de las minas terrestres la convirtió en premio Nobel en 1997, a los periodistas en la conferencia de prensa de Donziger.
“Creen en el estado de derecho”, agregó. "Creen en la justicia".
Cuando se le informó sobre la declaración de los premios Nobel, el portavoz de Chevron, Sean Comey, señaló el tramo de victorias legales de la compañía en lugar de abordar directamente la petición.
“Las decisiones de los tribunales de los Estados Unidos, Argentina, Brasil, Canadá, Gibraltar y un tribunal internacional en La Haya confirman que el fallo ecuatoriano fraudulento debería ser inaplicable en cualquier tribunal que respete el estado de derecho”, escribió Comey.
Pocos de estos tribunales, como los de Estados Unidos y el tribunal de inversionistas favorable a la industria, abordaron los méritos de las afirmaciones de Chevron de que la sentencia ecuatoriana se obtuvo mediante fraude. Los tribunales argentinos, brasileños y canadienses determinaron que la estructura corporativa de Chevron protegía a sus subsidiarias de tener que pagar la indemnización.
Los tribunales ecuatorianos confirmaron la sentencia de $ 9.8 mil millones contra Chevron en apelación, pero Chevron no tiene activos allí.
Si bien fue Kaplan quien ordenó el enjuiciamiento de Donziger, el caso está pendiente ahora ante el exjefe del Distrito Sur de Nueva York, la jueza federal de distrito Loretta Preska.
Aunque el caso penal comenzó en julio pasado, Seward & Kissel solo reveló su trabajo para Chevron hace dos semanas. Al restar importancia a esos vínculos, la firma afirma que los abogados particulares asignados al caso de Donziger nunca fueron contratados por Chevron.
Para Donziger, las negativas de la empresa se ven socavadas por su divulgación tardía. Representado por el abogado de defensa criminal Andrew Frisch, dice que el subterfugio de meses de conflicto de intereses es descalificante.
A pesar de los abrumadores esfuerzos por destituirlo, desacreditarlo, arruinarlo y encarcelarlo, Donziger conserva un optimismo y un desafío sobrenaturales.
“Me parece un castigo sin un crimen”, dijo Donziger. "Claramente, en mi opinión, está diseñado para romper mi voluntad y aplastar mi espíritu".
Después de acumular una serie de pérdidas en los tribunales de EE. UU., la suerte cambió para Donziger en febrero, cuando un árbitro de la barra recomendó que Donziger pudiera continuar ejerciendo la abogacía.
“El alcance de su persecución por parte de Chevron es tan extravagante, y en este punto tan innecesario y punitivo, aunque no es un factor en mi recomendación, no obstante es un trasfondo”, escribió el árbitro del bar John Horan.
Incluso de forma aislada, Donziger ha abogado por los ecuatorianos, y no solo por el medio ambiente. Ha llamado la atención sobre cómo la pandemia de COVID-19 ha golpeado el motor económico de Guayaquil, un tema que conecta con su batalla ambiental al señalar que la sentencia también incluye fondos para la construcción de hospitales.
"¿Cuántas personas han muerto porque su sistema inmunológico se vio comprometido por la contaminación de Chevron y luego se agrava por su falta de pago de las sentencias judiciales para que las personas pudieran recibir tratamiento?" preguntó.
Donziger aseguró la sentencia de 2011 contra Chevron después de una batalla de relaciones con los medios muy pública que incluyó cobertura en Feria de las vanidades, un documental de Hollywood titulado "Crude", y visitas a la jungla de gente como Roger Waters de Pink Floyd y los actores Brad Pitt y Angelina Jolie.
Demostrando que el poder de las estrellas de Donziger no ha disminuido, el actor Alec Baldwin y Waters se unieron a la rueda de prensa.
“Texaco / Chevron, son el Harvey Weinstein del tema de la contaminación ambiental”, declaró Baldwin, quien presentó a Donziger en su podcast WNYC.
Amazon WatchEl director asociado de Paul Paz y Miño enfatizó que la pelea es más que sobre Donziger.
“Ahora van a torcer y cambiar esto de todas las formas posibles porque quieren que se trate de una pelea entre Steven Donziger y Kaplan o los abogados aquí y evitar la realidad del hecho de que la gente todavía está sufriendo en Ecuador por esta contaminación, ”Dijo Paz y Miño.
Los ecuatorianos han luchado por cobrar su juicio en Argentina y Brasil, donde los casos fueron desestimados, así como en Canadá, donde sigue en curso una apelación.
“El caso continúa, y creo que Chevron se verá obligada a cumplir con sus obligaciones legales para con el pueblo de Ecuador”, dijo Donziger.
