2019 fue un mal año para la Amazonía y, debido a su papel como sumidero de carbono del mundo, para el clima global en su conjunto. Incendios masivos, alimentados por las cadenas de suministro globales, carbonizado 2.2 millones de acres de selva tropical, una pérdida incalculable.
Ahora, si los intereses de los combustibles fósiles se salen con la suya, 2020 podría ser aún peor. De acuerdo a una nuevo reporte de la organización sin fines de lucro Amazon Watch, las empresas de exploración de petróleo y gas están presionando para ampliar la extracción en la Amazonía occidental, que incluye partes de Colombia, Ecuador y Perú. Los respaldan algunos nombres familiares: Citigroup, JPMorgan Chase, Goldman Sachs, HSBC y BlackRock, cinco de las instituciones financieras más grandes que realizan negocios en Estados Unidos.
Las empresas de combustibles fósiles siguen apuntando al Amazonas
"La selva amazónica es crucial para la estabilidad climática, y la expansión de la extracción de petróleo es una de las mayores amenazas para ella", dijo Moira Birss, directora de campaña del programa financiero de Amazon Watch a TriplePundit.
Según Birss, estos financistas han puesto a disposición decenas de miles de millones de dólares para las empresas de petróleo y gas que operan en esta región. Esto se hace principalmente a través de su financiación mediante deuda y capital.
Lamentablemente, esto no es nada nuevo. Existe un fuerte vínculo directo entre las marcas corporativas, las instituciones financieras y la deforestación en el Amazonas. Amazon Watch Anteriormente nombró a BlackRock, la firma de inversión más grande del mundo, como un inversor líder en agronegocios brasileños relacionados con los incendios del año pasado. Otras empresas implicadas en la deforestación ilegal en América del Sur son Cargill, que han sido criticadas por muchas ONG, incluidas Tierra poderosa, así como empresas agroindustriales Archer Daniels Midland y Bunge.
Más amenazas a los derechos humanos y la biodiversidad
El informe detalla los riesgos para el cambio climático, la biodiversidad y los derechos indígenas si avanza el desarrollo planificado de petróleo y gas en la Amazonía occidental. También explora el impacto potencial para los Taromenane y Taegeri, dos pueblos indígenas que viven en aislamiento voluntario en la Amazonía ecuatoriana. Amazon Watch Teme que estén en riesgo de extinción debido a la presión de la expansión petrolera, que también podría presentarles enfermedades contra las que carecen de inmunidad, incluido el COVID-19.
"Si desaparecen, también lo hará el conocimiento lingüístico y cultural que han desarrollado durante milenios", dijo Birss.
En casi todos los sentidos, proteger este vasto bosque, su gente y otras regiones tropicales de biodiversidad es una obviedad. La colección masiva de ecosistemas por sí sola absorbe 2 mil millones de toneladas de CO2 por año, lo que equivale al cinco por ciento de las emisiones globales. Esto es a pesar de que solo cubre el 4 por ciento de la superficie de la Tierra. También es un punto de acceso de biodiversidad único, con un tercio de las especies de plantas y animales del planeta.
Es hora de volver a examinar esos compromisos de sostenibilidad
La ironía es que las instituciones financieras que Amazon Watch Todos dicen que tienen compromisos medioambientales o de sostenibilidad. Citigroup tiene una política de gestión de riesgos sociales y ambientales que establece que "evaluarán el riesgo climático en nuestra cartera". JP Morgan Chase tiene un marco de política ambiental y social que declara explícitamente su compromiso con la protección del medio ambiente y los derechos de los pueblos indígenas. Y BlackRock recibió mucha atención por su nuevo postura más agresiva sobre la acción climática anunció a principios de este año.
Sin embargo, cuando se trata de la Amazonía, estos compromisos no les han impedido invertir, aunque sea indirectamente, en proyectos con evidentes riesgos ambientales, sociales y climáticos.
“Aún no hemos recibido una respuesta sustancial a nuestros hallazgos, ni una respuesta a nuestra solicitud abierta de un plan de cada financista para eliminar gradualmente su financiamiento de las compañías petroleras que intentan expandir sus operaciones en el Amazonas”, dijo Birss.
Amazon Watch quiere que la industria financiera rompa definitivamente con la deforestación y los combustibles fósiles. Han lanzado una nueva campaña llamada Detenga el flujo de dinero, pidiendo un cambio radical en la industria financiera lejos de los combustibles fósiles y la deforestación y hacia una transición justa y de energía limpia. También están pidiendo que los accionistas o inversores de las instituciones financieras sean más activos para exigir responsabilidades.
"Si usted es un cliente o cliente ... exija que las instituciones financieras con las que tiene relaciones se desinviertan por completo del petróleo crudo de Amazon", dijo Birss. ¿Si no actúan? Despojar.
La realidad es que las instituciones financieras deben ser proactivas, no meramente reactivas, si quieren ser parte de la solución. Si ni siquiera pueden dejar de invertir en la destrucción del paisaje más importante del mundo, el Amazonas, algo anda terriblemente mal.
