El último capítulo de la lucha de décadas en busca de justicia por los crímenes de Chevron en Ecuador es teniendo lugar en Canadá ahora. Desafortunadamente, a medida que pasan los años, los temas en debate se alejan cada vez más de los problemas sustantivos de la contaminación ambiental y el sufrimiento humano, y el proceso se atasca en una arena movediza legal diseñada por Chevron. Las audiencias ante el Tribunal de Apelaciones de Ontario esta semana fueron un ejemplo perfecto de ello.
Amazon Watch continúa siendo testigo de esta continua perversión de la justicia, tanto porque nosotros mismos somos el blanco de los ataques de Chevron como también porque la estrategia cínica que emplea el gigante petrolero es un peligro real y presente para el trabajo de rendición de cuentas corporativa en todas partes. Por ese motivo asistimos a las audiencias en Toronto esta semana junto con el artista y activista Roger Waters, miembro fundador de Pink Floyd. Waters habló con los medios de comunicación para expresar su indignación ante las interminables maniobras legales de Chevron para escapar de la justicia por sus crímenes.
“Es una cuestión fundamental de si las corporaciones como Chevron ... deberían poder usar su poder financiero para destruir a personas con un reclamo absolutamente vital de reparación por los daños que se les causaron durante muchos años”, dijo Waters antes de la audiencia. "La forma en que Chevron se ha comportado aquí va en contra de todo lo que cualquiera de nosotros podría creer que la sociedad debería ser".
Se suponía que esta semana vería el comienzo de la apelación de la decisión previa en este caso - que fue mixto (defendiendo la separación corporativa pero otorgando a los ecuatorianos el derecho a un juicio para desafiar las acusaciones de fraude completamente infundadas de Chevron). En cambio, los ecuatorianos se vieron obligados a enfrentar la demanda de Chevron de que las comunidades aporten casi $ 1 millón como tarifa de seguridad para que prosiga la apelación. Esta es otra táctica de demora legal de Chevron en su esperanza interminable de que las personas a las que dañaron se rindan, se queden sin fondos o simplemente mueran antes de que puedan obligar a Chevron a pagar.
En 2014, la Corte Suprema de Canadá dictaminó por unanimidad que los ecuatorianos podrían buscar la ejecución del veredicto de $ 9.5 mil millones en Canadá. La subsidiaria canadiense de Chevron, Chevron-Canada, tiene aproximadamente $ 15 mil millones en activos y desde que Chevron huyó de Ecuador con sus activos para evitar pagar (e inventó una mentira elaborada sobre el fraude y el soborno para poder contradecir en los EE. UU. Y hacer que la aplicación allí sea muy difícil) , los ecuatorianos se han visto obligados a perseguir a Chevron hasta Canadá como un vagabundo fugitivo.
Trate de pensar en esto: la tercera corporación más grande de los EE. UU., Después de gastar miles de millones para arrastrar un caso de contaminación ambiental deliberada durante décadas, ahora exige que las comunidades ecuatorianas paguen $ 1 millón por el derecho a una apelación que finalmente podría permitir la incautación de sus activos para pagar una limpieza.
Para citar El lado oscuro de la luna: “Y si tu cabeza también explota con oscuros presentimientos…” sí, esa es una reacción apropiada en este punto.
El abogado principal de los ecuatorianos, Alan Lenczner, señaló con bastante claridad que esto no era más que un truco de Chevron, afirmando que, “Chevron es una de las empresas más grandes del mundo con más de 1,500 subsidiarias, $ 225 mil millones en ingresos anuales, que es $ 1 mil millones al día por cada día de trabajo, con una ganancia de $ 25 mil millones al año, ¡trabajar a $ 1 millón por DÍA apenas necesita protección! " De hecho, solo contando al equipo legal de Chevron y Chevron-Canada en la sala esta semana, había al menos veinte abogados y su personal. ¡El costo de su viaje y facturación allí mismo es más que el fondo de seguridad en sí! Eso solo prueba que esto no es más que un subterfugio legal punitivo, a nuestros ojos.
Pero la audiencia de esta semana también tuvo un elemento nuevo que anteriormente solo ha jugado un papel menor en los varios años que este caso se ha prolongado en Canadá. La presentación de Peter Grant, un renombrado abogado de derechos aborígenes canadiense que recientemente ayudó a ganar un caso importante ante la Corte Suprema del país, tuvo un profundo impacto en el proceso. Peter dejó en claro al panel de apelación de los jueces Hoy, Cronk y Hourigan que todo este ejercicio era fundamentalmente una cuestión de acceso a la justicia para los pueblos indígenas. Grant, que tenía visitó recientemente la Amazonía ecuatoriana para presenciar la contaminación junto con los líderes indígenas canadienses Phil Fontaine y Ed John y Rex Weyler, cofundador de Greenpeace, habló con experiencia de primera mano sobre el efecto que tendría esta orden en las personas que todavía sufren hoy. Esto tiene aún más resonancia considerando que Canadá firmó recientemente la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas y hay mucho más respeto en el discurso político canadiense por los pueblos indígenas.
Y ese es el problema genuino que no solo la corte de apelaciones canadiense sino también Chevron y sus abogados deben enfrentar todos los días. La gente sigue muriendo por la contaminación deliberada causada por Chevron en el Amazonas. Este no es un caso histórico sobre la reparación de daños pasados, sino una necesidad muy real y urgente de limpieza hoy. Cada día que Chevron evade el pago de esa limpieza, más personas en la región corren el riesgo de enfermarse y morir. Debe terminar aquí. Como dijo Roger Waters, “si Chevron puede seguir luchando contra esto durante otros veinte años, y lo harán si pueden, ¿qué dice eso sobre nosotros como raza humana, que permitiríamos tal cosa? Dice que hemos perdido nuestro control sobre las riendas de la civilización ".
