El pueblo Sápara de Ecuador está luchando por mantener más perforaciones petroleras fuera de su territorio, especialmente luego de una reciente reunión con el gobierno ecuatoriano que dejó el tema sin resolver, y el silencio de una organización internacional que les había otorgado estatus de protección.
El 24 de julio, líderes de Sápara y funcionarios del gobierno ecuatoriano se reunieron para discutir el tema de más proyectos petroleros en su territorio sin consulta previa. Los líderes de Sápara recordaron a los funcionarios que la comunidad había recibido un estatus especial de una agencia de las Naciones Unidas.
Según Carlos Mazabanda, Coordinador de Campo de Ecuador para Amazon Watch, los líderes sápara querían que el gobierno detuviera los proyectos petroleros planeados, que afectarían a cerca del 60 por ciento de su territorio. Una de las empresas es la estatal Petroecuador, la otra es Andes Petroleum, que es una filial de empresas estatales chinas.
“Uno de los funcionarios del gobierno ecuatoriano presentes en el encuentro sí reconoció la gravedad de la situación, reconociendo que“ estamos hablando de la posible desaparición de una cultura ”, situación que“ debe ser tratada y analizada por los más altos niveles de la Gobierno ecuatoriano ”, escribió Mazabanda.
Al final de la reunión, los funcionarios del gobierno no prometieron nada más que la consideración del esfuerzo Sápara. Sin embargo, un líder Sápara, Manari Ushigua, sacó a relucir el tema de su estatus de protección.
Se refería a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Cultura y la Ciencia (UNESCO) que proclamó la cultura Sápara de Ecuador como “Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad” en 2001.
En teoría, esta designación ayudaría a proteger a los aproximadamente 500 sápara restantes y su idioma ancestral, ahora solo hablado por unas pocas personas.
Ushigua señaló este tema a los funcionarios.
“Es sumamente preocupante que el gobierno ecuatoriano no esté cumpliendo con la designación de la UNESCO con su intención de extraer petróleo en nuestro territorio”, dijo Manari. “Se supone que la designación de la UNESCO conserva la cultura y las tradiciones de los Sápara, así como los recursos naturales de nuestro territorio: el bosque, el agua, el petróleo. Todo esto es parte del patrimonio, y todos son parte de nuestra forma de vivir en el bosque ”.
Mazabanda también señaló que la reunión entre los Sápara y el gobierno, fue convocada por los funcionarios el día antes de que la directora de la UNESCO, Irina Bokoba, se reuniera con representantes del gobierno ecuatoriano.
Después de la reunión, la delegación de Sápara no pudo reunirse con el Director Bokoba y todavía está esperando una respuesta de la UNESCO.
En la primera semana de agosto, la oficina de Bokoba rechazó una solicitud de prensa para hacer comentarios.
Mientras tanto, el pueblo Sápara ha enviado una solicitud oficial al gobierno chino, solicitando que se deshaga de los planes de perforación petrolera para su territorio. Mientras esperan respuestas tanto de los dos gobiernos como de la UNESCO, “seguirán solicitando a los gobiernos de Ecuador y China y llevando a la arena internacional el hecho de su posible extinción”, afirmó Mazabanda.
