Los tiempos tumultuosos de hoy para Brasil se manifiestan de múltiples maneras. De la agitación política y el pesimismo económico a un trascendental investigación de corrupción que podría derrocar a sus líderes más poderosos, el país está experimentando cambios profundos y difíciles. El liderazgo del país ha aprovechado el momento para retroceder fundamental ambientales y protecciones de derechos humanos, al mismo tiempo que busca inversión extranjera para financiar la expansión del desarrollo industrial en la selva amazónica. Como inversor extranjero clave, China se beneficiará significativamente del financiamiento de la agenda de desarrollo de Brasil. Sin embargo, su apoyo a proyectos que provocan la destrucción de la selva tropical socava los esfuerzos de China por posicionarse como líder en la lucha mundial contra el cambio climático.
Los cambios económicos y políticos actuales de Brasil y su esfuerzo por atraer inversiones chinas son parte de un esfuerzo concertado del gobierno brasileño para industrializar vastas secciones de la Amazonía, con graves ramificaciones para los bosques, ríos y pueblos que ayudan a sostener este bioma insustituible para el país. beneficio de la humanidad. Tales cambios servirán para agravar las tendencias actuales de destrucción en la Amazonía brasileña, como la Aumento del 30% en la deforestación registrado entre 2015-16. La destrucción de la selva amazónica implica consecuencias graves para la estabilidad climática, y en ninguna parte esta amenaza es más grande que en la cuenca del río Tapajós, conocida por sus ecosistemas preservados, su rica biodiversidad y diversas culturas indígenas.
Desde casi su primer día en el cargo, la administración del presidente Michel Temer ha presionado para desmantelar las salvaguardas socioambientales fundamentales para allanar el camino para la construcción de nuevos corredores de commodities a través de los bosques y sistemas fluviales del Amazonas. La demanda mundial de productos básicos como la soja y el aluminio parece justificar esta agenda, pero los planes también se corresponden de manera visible y directa con los intereses del poderoso lobby de los agronegocios de Brasil, conocido como el ruralistas - que ayudó a llevar a Temer al poder con el juicio político de la ex presidenta Dilma Rousseff.
El gobierno brasileño carece de los medios para promulgar planes tan ambiciosos para industrializar el Amazonas dada la profunda crisis financiera del país. Ha buscado nuevas infusiones de capital extranjero, sobre todo los 20 millones de dólares ”.Fondo de Cooperación Brasil-China para la Ampliación de la Capacidad Productiva. " Formalizado en un convenio de octubre de 2016, el Fondo estará compuesto por un 75% de capital chino y un 25% de capital brasileño y se destinará principalmente a los sectores de energía, minería, agroindustria, logística, tecnología y manufactura. Los fondos deben invertirse proyecto por proyecto y deben beneficiar a ambas partes.
La industrialización de la cuenca del río Tapajós ocupa un lugar destacado en la agenda del gobierno de Temer. La hidroelectricidad obtenida de una serie de represas a lo largo de uno de los últimos afluentes importantes del Amazonas, que fluye libremente, impulsaría operaciones mineras masivas y haría posible transformar los ríos de la cuenca en vías navegables industriales destinadas principalmente a transportar la cosecha de soja de Brasil a los puertos del Atlántico. Con el objetivo de satisfacer las voraces demandas de los planificadores energéticos y la industria minera de Brasil, los planes para construir más de 40 represas medianas y grandes en los ríos de la cuenca también sirven a los intereses del sector agroindustrial brasileño y de los inversionistas chinos. Dicha infraestructura mejoraría enormemente el acceso y reduciría los costos de este producto clave, del cual China es un importador líder.
Además de asegurar el acceso a cereales baratos y abundantes, es probable que China se beneficie de otras formas de los proyectos que serán financiados por el Fondo de Cooperación. Por ejemplo, una mayor capacidad hidroeléctrica en la cuenca del Tapajós ayudaría a satisfacer la demanda del país de aluminio brasileño al impulsar tanto la extracción de los ricos depósitos de bauxita de la región como el proceso de fundición necesario para producir lingotes de aluminio. De hecho, los expertos han comparado la exportación de aluminio con la exportación mayorista de electricidad dado su energía intensiva proceso de fabricación, demostrando los mínimos beneficios que esta industria ofrece al público brasileño. Las operaciones mineras destructivas y mal monitoreadas de Brasil han provocado catástrofes ambientales y su expansión a los bosques del Amazonas presagia una mayor tragedia.
Mientras tanto, la construcción de represas en la Amazonía está forjada con serios problemas sociales y ambientales, desde violaciones de los derechos de las comunidades locales hasta la destrucción de la pesca, la biodiversidad y el aumento de la deforestación. En efecto, a sementaly por el instituto de investigación brasileño IMAZON muestra que las represas del Complejo de la Represa de Tapajós podrían conducir a más de un millón de hectáreas - o 10,000 kilómetros cuadrados - de deforestación en la cuenca, con graves consecuencias para la estabilidad climática local y global. Un complejo de vías fluviales e infraestructura asociada que lo acompañe sin duda significaría un desastre para los bosques en gran parte intactos de la región.
El pueblo indígena Munduruku de Brasil ha denunciado periódicamente la falta de consulta con ellos sobre las presas propuestas en Tapajós y las graves amenazas que estos proyectos representan para su cultura y forma de vida. La decidida resistencia de los Munduruku a esta agenda impulsada por las represas anotó una victoria histórica en agosto de 2016 con la cancelación de la mega represa São Luiz do Tapajós (SLT), que habría ahogado pueblos y vastas franjas de su territorio ancestral.
Si bien la cancelación de la mega represa se debió en parte al rechazo de las agencias ambientales e indígenas de Brasil, las consideraciones financieras detrás del proyecto de casi US $ 9 mil millones fue otro factor clave. El gobierno simplemente no podía comprometerse a financiar casi por sí solo otro proyecto de infraestructura extravagante y derrochador en el corazón del Amazonas, como lo hizo con la famosa mega represa de Belo Monte en el río Xingu. La generosidad mostrada por China a través del Fondo de Cooperación podría cambiar rápidamente esta ecuación, proporcionando los medios financieros para reactivar la SLT y una avalancha de proyectos similares en la región.
Además de permitir represas y vías fluviales destructivas en el Amazonas, el financiamiento del Fondo de Cooperación Brasil-China podría ayudar a impulsar un auge en la construcción de carreteras y ferrocarriles a través de algunos de los ecosistemas más sensibles de América del Sur. Uno de esos ferrocarriles, conocido como Ferrogrão o el Ferrocarril de Granos, es ansiosamente esperado por algunas de las empresas de cereales más grandes del mundo, como Amaggi de Brasil, y ADM, Bunge y Cargill, con sede en EE. UU., las mismas empresas vinculado a las crecientes tendencias de deforestación. Al igual que las vías fluviales del Tapajós, este ferrocarril permitiría el transporte rápido de suministros florecientes de granos al mercado, aumentando significativamente la demanda de tierras de cultivo para cultivar soja y maíz, impulsando así la expansión de la frontera agrícola de Brasil hacia los bosques del Amazonas. Un similar proyecto ferroviario interoceánico, ya ha recibido el respaldo chino por separado y se proyecta que atraviese el Amazonas desde Brasil hasta la costa pacífica de Perú, poner en peligro los bosques y los pueblos indígenas aislados a lo largo del camino.
El patrocinio financiero de China no creó las preocupantes tendencias socioambientales en juego en Brasil. Pero el camino que está ayudando al gobierno a trazar en el país tendrá el efecto de empoderar a los actores e industrias más destructivos de Brasil, dando vida a los peores riesgos actuales. Al crear un fondo para aumentar la "capacidad productiva" de Brasil, los dos países se propusieron fomentar el desarrollo. Este no es un objetivo negativo al pie de la letra. Sin embargo, al invertir en la agenda de desarrollo específica de un gobierno que recorta imprudentemente los derechos humanos y las protecciones ambientales, China está acelerando los objetivos de una base política y corporativa poderosa y corrupta. Mientras China se esfuerza por posicionarse como líder mundial en la lucha contra el cambio climático, haría bien en examinar el clima y otros impactos sociales de su cartera de inversiones.
