Después de 19 años de litigio, la demanda colectiva contra Chevron por la devastación ambiental en la Amazonía ecuatoriana puede estar llegando a su fin.
El 3 de enero de 2012, la corte de apelaciones ecuatoriana confirmó una sentencia de $ 18 mil millones contra Chevron, y dos meses después, el 12 de marzo, una corte de apelaciones declaró que la sentencia es definitiva y ejecutable.
Chevron apeló el fallo ante la Corte Nacional de Justicia de Quito, la máxima instancia judicial de Ecuador. Sin embargo, Chevron se negó a depositar una fianza que sería necesaria para detener la ejecución internacional de la sentencia, y la Audiencia Nacional aún no ha indicado si aceptará el caso en apelación. Mientras tanto, el caso ahora tiene una sentencia válida internacionalmente que puede ser ejecutada en Ecuador (donde Chevron no tiene activos) o en cualquier otra nación.
Habiendo perdido estrepitosamente en Ecuador, Chevron confía en los últimos esfuerzos para revertir la sentencia en los tribunales estadounidenses y en un tribunal de arbitraje internacional.
En un tribunal federal de Nueva York, Chevron ha presentado una contrademanda contra los demandantes ecuatorianos en virtud de la ley RICO (Influencia del crimen organizado y organizaciones corruptas), alegando que se confabularon con funcionarios ecuatorianos para extorsionar a Chevron.
En abril de 2012, la demanda de Chevron estaba nuevamente ante el juez Lewis Kaplan, y la compañía estaba probando tácticas legales cada vez más desesperadas e improbables. Chevron le estaba pidiendo a Kaplan que congelara esencialmente el financiamiento de los demandantes, un intento que violaría por completo el debido proceso y su derecho a un juicio justo.
Además de su demanda RICO, Chevron también ha buscado defenderse a través de un arbitraje internacional contra el gobierno de Ecuador bajo las disposiciones del Tratado Bilateral de Inversiones (TBI) entre Estados Unidos y Ecuador.
En febrero de 2012, un panel de arbitraje ordenó al gobierno ecuatoriano, y a todos sus poderes, incluido el poder judicial, que impidieran la ejecución y el reconocimiento de la sentencia de 18.2 millones de dólares. El laudo amplió un laudo anterior que requería que el gobierno "tomara todas las medidas a su alcance para suspender o hacer que se suspenda la ejecución o el reconocimiento dentro y fuera de Ecuador de cualquier sentencia".
La corte de apelaciones ecuatoriana rechazó de inmediato esta solicitud, diciendo que hacerlo sería una violación de la obligación de Ecuador en virtud del derecho internacional de los derechos humanos. Como resultado, el fallo del arbitraje ha entrado en una zona de penumbra legal, llena de aparente seriedad diplomática pero poco impacto inmediato. La dirección futura del caso de arbitraje no está clara.
En general, es probable que el final de este proceso legal maratoniano sea una carrera acelerada contra el reloj, ya que los abogados de los demandantes intentan hacer cumplir la sentencia confiscando los activos clave de Chevron en América Latina, mientras que Chevron busca desesperadamente estratagemas legales para proteger a sus petroleros. campos petrolíferos y refinerías de confiscación.
La única ventaja de Chevron son sus tremendos recursos, incluido su equipo legal del tamaño de un batallón de hasta 500 abogados, que le permiten a la compañía llevar a cabo un asalto ininterrumpido de informes legales, mociones y ataques, intentando abrumar, gastar más y quebrar a los demandantes. equipo desfavorecido y desvalido de unos 15 abogados.
Un nuevo informe demuestra la falta de información de Chevron a los accionistas sobre los riesgos materiales para la empresa derivados de la sentencia de 18 millones de dólares. Lea el informe aquí.
En Brasil, mientras tanto, un derrame costa afuera del 7 de noviembre de 2011 en el campo petrolero Frade de Chevron llevó a los fiscales federales en el estado de Río de Janeiro a presentar demandas en busca de $ 22 mil millones en daños y multas de Chevron. Los fiscales también han buscado la acusación penal de los principales ejecutivos de Chevron en el país.
Preguntas de inversionistas para Chevron
- ¿Cuál es el riesgo para Chevron de confiscación o embargo de sus activos a nivel internacional debido a la sentencia de $ 18 mil millones? ¿Por qué la empresa no ha detallado ese riesgo a sus accionistas?
- ¿Cuál es el riesgo financiero para Chevron por derrames de petróleo o controversias en Brasil, Nigeria y Kazajstán?
- ¿Cuánto gastó Chevron en su equipo legal internacional relacionado con Ecuador en 2011, para todos los casos relacionados? ¿Cuánto espera gastar Chevron en 2012? ¿Cuánto ha gastado en el caso, en total, desde que compró Texaco en 2001?
Resoluciones de accionistas para apoyar
- Presidente Independiente. Esto le pide a Chevron que separe los puestos de director ejecutivo y presidente de la junta. Este es un buen gobierno corporativo y particularmente relevante para Chevron dada la pregunta de si el directorio ha proporcionado una supervisión efectiva del manejo de la demanda por parte de la administración en Ecuador. El contribuyente principal es el Fondo de Dotación Común de la Asociación Unitaria Universalista, con Zevin Asset Management como co-declarante.
- Director de Medio Ambiente. Esto le pide a Chevron que agregue un experto en asuntos ambientales a la Junta Directiva ante juicios ambientales en Ecuador y Brasil. El estado de Nueva York es el contribuyente principal, con Amnistía Internacional EE.UU. y Zevin Asset Management como contribuyentes.
- Convocatoria Junta Extraordinaria de Accionistas. Esto pide a la empresa que enmiende sus estatutos para otorgar a los accionistas nuevos poderes para convocar una junta extraordinaria. Hace referencia a la preocupación por la responsabilidad legal y la reputación de Chevron en Ecuador y Birmania. El contribuyente principal es Newground Social Investments, con Zevin Asset Management como copresentador.
- Solicitud de divulgación de políticas y prácticas de cabildeo. Esta es una nueva resolución que busca obtener una divulgación completa sobre las posiciones de cabildeo, así como los procesos para influir en las políticas públicas y los gastos financieros en el cabildeo. El contribuyente principal es AFSCME (Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Nacionales y Municipales).
Carta del inversor a Chevron
Como el año pasado, la carta cuestiona la estrategia de Chevron de litigios interminables y le pide a la empresa que considere un acuerdo negociado equitativo con las comunidades de Ecuador afectadas por la contaminación de la empresa. No es necesario ser un titular actual de acciones de Chevron, simplemente un inversor institucional o una empresa de gestión de activos, para firmar la carta. Hemos retrasado la fecha límite para firmar esta carta a la COB el lunes 14 de mayo. Si desea firmar, envíe un correo electrónico simon.billenness@gmail.com o llame al (617) 596-6158 e incluya con su respuesta el nombre y el cargo del firmante de su organización, y los activos de su organización bajo administración. Ya tenemos varios firmantes clave con un AUM general superior a $ 130 mil millones, incluido el Fondo Común del Estado de Nueva York.
