¿Qué tipo de tribunal paga a sus jueces millones de dólares, les otorga enormes intereses creados para bloquear las protecciones ambientales y sociales y actúa en total secreto?
Respuesta: La última esperanza de Chevron en la demanda maratón de Ecuador.
Después de perder fallos judiciales en Ecuador y Estados Unidos en las últimas semanas, Chevron tiene una esperanza restante: apostar todo en un oscuro panel de arbitraje privado que actúa bajo el manto del Tratado Bilateral de Inversiones entre Estados Unidos y Ecuador.
El sábado y domingo 11 al 12 de febrero, el panel llevará a cabo una audiencia en Washington DC que podría desempeñar un papel crucial en el caso.
Hace apenas dos semanas, el 25 de enero, el panel mostró su simpatía por Chevron al reforzando una medida anterior ordenando al gobierno ecuatoriano que haga todo lo que esté a su alcance para detener la demanda contra Chevron.
La compañía solicitó al panel de arbitraje que declare que el proceso maratónico de juicios y apelaciones en Ecuador es esencialmente nulo y sin efecto, y que ordene que el gobierno ecuatoriano debe pagar los $ 18 mil millones de Chevron en daños. Eso sería un cambio de juego, espera Chevron, atando las manos de los demandantes y garantizando años más de costosos litigios.
La red global de paneles de arbitraje ha cumplido durante mucho tiempo un propósito legítimo pero limitado: facilitar la resolución de disputas comerciales a través de las fronteras internacionales de una manera que promueva el desarrollo económico y la coherencia de la ley. Pero no tienen autoridad legal para decidir cuestiones importantes de derecho internacional. Los miembros de este panel aparentemente están reclamando el escandaloso poder de invalidar las decisiones de cualquier sistema judicial público de cualquier nación soberana. Mientras tanto, las reglas de arbitraje prohíben que los terceros más afectados, como los demandantes ecuatorianos, estén representados en el panel.
Amazon Watch, Rainforest Action Network y otros grupos ambientalistas están profundamente preocupados de que este caso pueda sentar un precedente peligroso en el que las protecciones ambientales y los derechos humanos en todo el mundo sean esencialmente vetados por tribunales arbitrales que no tienen derecho a hacerlo según el derecho internacional.
Lo que es peor, el proceso de arbitraje tiene un conflicto de intereses incorporado. A diferencia de los jueces de un tribunal real, que reciben un salario fijo, los árbitros comerciales suelen recibir el pago por hora de los mejores abogados, por lo que ganan millones de dólares en un caso prolongado, que suele durar varios años. A los árbitros que se consideran favorables a los negocios se les garantiza un flujo constante de casos lucrativos, lo que agrava el motivo potencial de lucro. En otras palabras, al bloquear la justicia para los ecuatorianos, los miembros del panel se enriquecerán en millones de dólares cada uno.
¿Suena como el sueño de una corporación depredadora hecho realidad? Chevron probablemente piensa que sí.
En los últimos días, Amazon Watch ha recibido a los líderes indígenas ecuatorianos Humberto Piaguaje y Guillermo Grefa en una visita a Washington, DC. Hemos tratado de llamar la atención sobre esta cámara estelar corporativa y sacar de las sombras a sus misteriosos panelistas.
El feb. 8, Amazon Watch, RAN y Public Citizen escribieron un carta a los tres panelistas de arbitraje: VV Veeder, Vaughan Lowe, Horacio Grigera Naón. La carta hizo varios conjuntos de solicitudes: abrir el procedimiento al público, revelar cuánto dinero se les ha pagado, cuáles son sus tarifas, cuánto esperan ganar del caso si deciden llevar a cabo una audiencia completa del proceso, y sus relaciones profesionales y personales con los abogados de Chevron.
Al día siguiente, el panel nos respondió que el panel nos respondió, diciendo crípticamente, "los asuntos que se planteen en el mismo serán considerados en este momento por el Tribunal". Claramente están sintiendo el calor. Así que estaremos observando y esperando más información.
PD - Noticias de última hora: Tomando medidas adicionales para prevenir la violación de sus derechos, los demandantes ecuatorianos han presentado una petición contra Ecuador ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Solicitan una orden de conformidad con el artículo 25 del Reglamento de la Comisión que requiera que Ecuador:
“Abstenerse de tomar cualquier acción que contravenga, socave o amenace los derechos humanos de los Afectados a la vida, la integridad física y la salud, o sus derechos a un juicio justo en todos los aspectos, a la protección judicial, a la determinación de los recursos para sus reclamaciones y la ejecución de los recursos que así se determinen, y la igualdad de protección de la ley sin discriminación ... "
Se puede encontrar más información sobre esta nueva petición a la CIDH. esta página.
