Santa Mónica, California - Roberto Cobaria ve sangre debajo de los bosques nubosos del noreste de Colombia. Occidental Petroleum (OXY - noticias) ve el petróleo que necesita para obtener mayores ganancias para los accionistas descontentos.
Ese choque de visiones del mundo llegó a un punto crítico en la reunión anual de Occidental el viernes.
Cobaria, líder de la tribu U'wa de Colombia, asistió a la reunión anual de Occidental por segundo año consecutivo, con la esperanza de detener los planes de la compañía de bombear petróleo en tierras reclamadas por su pueblo.
Están en juego las tierras ricas en petróleo que podrían impulsar las ganancias tanto para Occidental con sede en Los Ángeles como para el gobierno colombiano, que ha visto disminuir la producción en otros campos.
Pero los U'wa, una tribu seminómada de 5,000 miembros, han amenazado con suicidarse en masa saltando de un acantilado si los occidentales traen simulacros.
“Nuestra tierra es parte de la Madre Tierra. No está a la venta ”, dijo Cobaria en una reunión de simpatizantes antes de la reunión. Luego entró en la reunión fuertemente vigilada y llevó su caso a los accionistas.
Cobaria llamó al aceite la sangre de la Madre Tierra. Cantó una canción dedicada a ella en una sala llena de alrededor de 400 accionistas y una fila de ejecutivos mirando hacia abajo desde un escenario.
Los ejecutivos de Occidental dijeron a los accionistas en la reunión que han ayudado a la tribu U'wa y han respetado la tierra, aunque dicen que pertenece al gobierno de Colombia.
“Hemos sido vecinos y amigos, buenos amigos desde hace bastante tiempo”, dijo a Cobaria Rodolfo Segovia, exsenador colombiano y director de Occidental desde 1994.
La compañía en el pasado ha indicado que está dispuesta a otorgar a los indígenas colombianos como los U'wa mejores regalías para obtener acceso.
Pero desde que adquirió los arrendamientos de la tierra en 1992, la disputa con los U'was los ha obligado a evitar perforar a pesar de su objetivo de duplicar las ganancias de su negocio petrolero en los próximos años.
"Occidental se ha mantenido alejado de un mayor desarrollo ... hasta que se resuelvan estos problemas", dijo Segovia a los accionistas.
Los U'wa y Occidental parecen mundos separados según los asesores de Cobaria.
Andrew Beath, quien trabaja para el grupo ambientalista Earth Ways en Malibu, California, dijo que asistió a una reunión entre ejecutivos de Cobaria y Oxy el año pasado.
"Todo lo que hicieron fue dar las gracias por venir y no podemos comentar", dijo Beath.
