Uma investigação realizada por Nimra Shahid e Robert Soutar, do Bureau of Investigative Journalism, sem fins lucrativos, descobriu que o Santander e o HSBC trabalharam numa transação da companhia petrolífera nacional do Peru que lança uma luz dura sobre as políticas dos bancos em torno da proteção da natureza.
As promessas dos bancos em matéria de biodiversidade são postas à prova
Quando a empresa petrolífera estatal do Peru emitiu mil milhões de dólares em obrigações em 1, o prospeto dos títulos incluía alguns detalhes preocupantes sobre as suas operações na região amazónica.
Apenas nos últimos oito anos, alertou a Petroperú aos investidores, ocorreram 53 eventos de vazamento separados do seu oleoduto Norperuano – uma parte central do seu negócio que atravessa a região amazônica do norte do Peru, trazendo petróleo bruto para a sua refinaria de Talara, na costa do Pacífico. .
“Aproximadamente 20,095 barris de petróleo bruto foram liberados nas áreas vizinhas devido às atividades de bombeamento no oleoduto Norperuano”, estimou a empresa, descrevendo a feroz oposição à produção de petróleo por parte das comunidades indígenas locais.
Tais avisos deveriam fazer com que qualquer financiador hesitasse – especialmente aqueles com políticas claras contra o apoio a investimentos que ameacem ecossistemas frágeis. Os bancos com essas políticas incluem dois que trabalharam na oferta de títulos da Petroperú em 2021: Santander e HSBC.
Seguindo o dinheiro por trás do desenvolvimento do petróleo na Amazônia
Uma investigação do Bureau of Investigative Journalism descobriu que ambos os bancos trabalharam nesta transação apesar de terem políticas em vigor que restringem o seu apoio a investimentos que ameaçam locais Ramsar vulneráveis. Isto refere-se a zonas húmidas de importância internacional, conforme designadas pela Convenção de Ramsar de 1971.
Os 2,500 locais Ramsar do mundo incluem o complexo do rio Pastaza, a maior zona húmida da Amazónia peruana – e o gasoduto Norperuano, da Petroperú, que apresenta fugas, atravessa-o. Em 2019, o Santander publicou uma política que exclui o apoio a “projetos ou atividades em locais Ramsar reconhecidos”.
Em 2014, o HSBC publicou uma política afirmando que não iria “fornecer conscientemente serviços financeiros apoiando diretamente projetos que ameaçassem as características especiais dos locais do Património Mundial da Unesco ou das zonas húmidas de Ramsar”.
Uma atualização da política do HSBC em 2020 foi um pouco mais rígida, removendo a palavra “conscientemente” da frase acima.
Ambos os bancos disseram que não poderiam comentar relacionamentos específicos com clientes, enquanto a Petroperú não respondeu a um pedido de comentário.
O Santander forneceu esta declaração:
“Compreendemos perfeitamente a importância de proteger a Amazônia e apoiar o desenvolvimento sustentável na região. Embora não possamos comentar sobre clientes ou transações específicas, todas as decisões de financiamento são orientadas por um quadro político rigoroso aprovado pelo nosso conselho de administração. Também estamos ativamente envolvidos em diversas iniciativas do setor para proteger a região e trabalhar proativamente com os clientes, bem como com outros bancos, governos e reguladores para ajudar a melhorar as práticas, reconhecendo que este é um desafio altamente complexo que requer uma resposta multifacetada e multilateral. ”
HSBC disse:
“Estamos empenhados em apoiar uma transição justa nos mercados em desenvolvimento e, portanto, estamos a colaborar com os clientes nos seus planos de transição e modelos operacionais. Nosso trabalho com os clientes está alinhado com nossas políticas que incluem padrões específicos para considerações ambientais e de direitos humanos. Nossa política energética para 2022 tem restrições em torno de atividades em áreas ambiental e socialmente críticas, incluindo o bioma Amazônia.”
Nenhum dos dois, então, abordou directamente a questão de saber se o seu trabalho nesta emissão de obrigações violava as suas políticas sobre as zonas húmidas de Ramsar. Se o fizessem, provavelmente apontariam para a secção “utilização dos resultados” do prospecto das obrigações.
Embora o oleoduto Norperuano e os futuros aumentos na produção de petróleo na Amazónia apareçam com destaque no prospecto como um todo, esta pequena secção do mesmo afirma que as receitas da emissão de títulos de 2021 irão para a modernização da refinaria de Talara.
Esse projecto – um dos maiores empreendidos pelo governo peruano nos últimos anos – tem como objectivo aumentar a produção da refinaria em 46 por cento (bem como produzir combustíveis menos poluentes com menor teor de enxofre). Se a estratégia mais ampla da Petroperú se concretizar, grande parte do petróleo bruto adicional a ser processado virá dos campos petrolíferos na Amazónia, passando pelo oleoduto Norperuano – e pela área protegida de Ramsar, em torno do rio Pastaza. Pareceria ousado, então, que o Santander ou o HSBC argumentassem que a expansão da capacidade de Talara não representa qualquer risco para o complexo fluvial de Pastaza.
Embora alguns leitores possam pensar que estes dois bancos zombaram dos seus respectivos compromissos verdes, outros podem considerar difícil concentrar-se neles simplesmente porque se preocuparam em adoptar tais políticas. Eles não estão sozinhos na prestação de serviços financeiros aos produtores de petróleo da Amazónia. Um relatório do ano passado da organização sem fins lucrativos Stand.earth descobriu que oito bancos foram responsáveis por 55% dos US$ 20 bilhões em financiamento para projetos de petróleo e gás na Amazônia desde 2009: o JPMorgan foi o maior contribuinte, seguido pelo Citi, Itaú, HSBC, Santander, Bank of America, Bradesco e Goldman Sachs.
Mas a biodiversidade da bacia de Pastaza é apenas uma razão para se preocupar com os planos da Petroperú de ampliar as suas operações petrolíferas na Amazónia. Outra é o bem-estar das pessoas que ali vivem. Grupos indígenas, incluindo os povos Achuar e Wampis, travaram campanhas de longa duração para restringir a produção de petróleo na sua região; em 2022, membros da comunidade viajaram para os EUA para pressionar os bancos a cortarem relações com a Petroperú.
Esta oposição local prejudicou os planos da Petroperú de começar a produzir petróleo em dois grandes blocos na Amazônia. Suas dificuldades são uma má notícia para os investidores na emissão de títulos de 2021. Este mês, o ministro das Finanças peruano, Alex Contreras, foi forçado a prometer assistência financeira de emergência à empresa, que de outra forma não conseguiria cumprir os pagamentos aos detentores de títulos.
Para muitos bancos – incluindo agora talvez o Santander e o HSBC – o apoio ao desenvolvimento petrolífero na Amazónia deve parecer muito mais problemático do que vale a pena.
