O Equador chamou a atenção internacional com a recente declaração de um “conflito armado interno” pelo novo governo, em resposta à situação política tumultuada e aos elevados índices de violência no país. Esta declaração, seguindo o quadro do Direito Internacional Humanitário, envolve medidas reforçadas de segurança interna, concedendo ao governo, através das forças armadas e da polícia nacional, poderes especiais de emergência para, teoricamente, restaurar a paz e a ordem social. No entanto, também acarreta riscos significativos para os direitos humanos e os territórios indígenas.
Amazon Watch continua profundamente preocupado com esta situação, especialmente devido aos riscos que as comunidades indígenas e os Defensores da Terra já enfrentam no Equador. Embora a iniciativa “Plano Phoenix” do presidente Daniel Noboa vise combater grupos do crime organizado e se concentre na zona costeira e na capital do Equador, ela representa riscos consideráveis para a sociedade civil, as organizações indígenas e a Amazônia. Nosso relatório recente, “Submundo da Amazônia”, destacou a expansão da presença e da influência política do crime organizado em toda a Amazônia. Esta expansão levou à violência contra as comunidades, organizações indígenas, degradação ambiental e desflorestação – particularmente evidente no Equador com o aumento da mineração ilegal.
O relatório sublinha que, embora as comunidades e organizações indígenas procurem frequentemente resistir ao crime nos seus territórios, as respostas governamentais na região tendem a favorecer abordagens repressivas e militaristas em vez de reforçar os direitos territoriais e as medidas de autoprotecção dos povos indígenas. As iniciativas anticrime podem até ser manipuladas para estigmatizar as organizações indígenas e obter controlo sobre os seus territórios.
Dada a forma ambígua como o governo equatoriano lida com o Direito Internacional Humanitário, expressamos séria preocupação com a segurança dos defensores dos direitos humanos, indígenas e agricultor comunidades e actores da sociedade civil. Enfrentam múltiplas ameaças tanto das forças militares e policiais (criminalização, militarização e perseguição sob o pretexto de combater o crime organizado) como de criminosos (contestando o controlo de territórios relacionados com o tráfico de drogas e a mineração ilegal).
Simultaneamente, uma sociedade paralisada pelo medo pode estar inclinada a aceitar soluções autoritárias que poderiam estigmatizar ainda mais os defensores do ambiente, levando a um tratamento cruel e desumano sem o devido processo ou diligência na defesa dos direitos humanos. Além disso, o governo equatoriano poderá explorar a necessidade de financiar e sustentar as acções do regime no conflito interno como uma justificação adicional para promover a expansão da fronteira petrolífera e mineira. Já estamos vendo tentativas de minar a histórica votação do referendo de Yasuní manter no solo uma das maiores reservas de petróleo do país em nome da crise.
BACKGROUND
Para compreender a gravidade da situação atual do Equador, a taxa de homicídios quintuplicou entre 2016 e 2022, experimentando um Aumento de 82% em 2022 sozinho. No final de 2023, a taxa era de 46 mortes violentas por cem mil habitantes, superando até mesmo a Venezuela, a Colômbia e o México e tornando o Equador o país mais violento da América Latina.
Embora a crise de segurança interna se tenha intensificado nos últimos meses, marcada por uma deterioração contínua e progressiva das condições de segurança pública, as raízes deste problema são muito mais profundas. Historicamente, a posição geoestratégica do Equador e a interdependência com o conflito armado colombiano influenciaram a exportação de rotas de tráfico de drogas e a comercialização para o país. Nos últimos anos, a deterioração das condições de vida devido à pobreza, ao desemprego e à desigualdade, juntamente com um quadro institucional público enfraquecido e um sistema judicial e prisional carente de uma política e de um orçamento abrangentes para combater o tráfico de drogas, transformaram o Equador numa plataforma internacional para o crime organizado. operações.
O “Plano Fênix”
Neste contexto, o novo governo do Presidente Noboa lançou o “Plano Phoenix”, uma iniciativa anti-crime organizado idealizada pelo Presidente cessante Guillermo Lasso. O plano visa restaurar a segurança interna do país, reforçando o seu aparelho de inteligência e ganhando controlo sobre as prisões onde aproximadamente 22 gangues internacionais do crime organizado operam actualmente livremente.
Em resposta às ações iniciais do Plano Phoenix, em 7 de janeiro grupos violentos organizados reagiram com motins simultâneos nas principais prisões do país, resultando no rapto de 178 guardas prisionais e pessoal administrativo. A tomada generalizada dos centros de detenção por presidiários facilitou a fuga de líderes das gangues criminosas mais poderosas, incluindo Los Choneros, Tigerones e Los Lobos.
Ao mesmo tempo, sob as directivas destes grupos criminosos, uma onda de violência se desenrolou em todas as províncias do país. Esta violência manifestou-se sob a forma de assassinatos e raptos de agentes da lei, saques de instalações comerciais, explosões de carros-bomba em 23 das 24 províncias, destruição de infra-estruturas públicas e ocupação de universidades públicas e centros comerciais, entre outros incidentes.
Em resposta a esta reação violenta, Noboa declarou seu primeiro Estado de exceção em 8 de janeiro e apelou a um referendo popular para abordar múltiplas questões, incluindo a criação de condições para combater o crime organizado. Contudo, devido à escalada da violência, em 9 de janeiro o Equador foi declarado oficialmente estar num “conflito armado interno contra organizações terroristas criminosas transnacionais”, marcando uma situação sem precedentes para o país.
Riscos de um conflito armado interno
Em resposta às novas políticas de Noboa, juntamente com várias organizações sociais e de direitos humanos, declaramos nossa preocupação com a situação do país: “Esta declaração de conflito armado interno ao abrigo do Direito Internacional Humanitário levanta várias dúvidas sobre a sua razoabilidade e motivação insuficiente. Além disso, existe a preocupação com a falta de garantias dos direitos da população civil que não se envolve, não participa, nem se beneficia da atuação desses grupos criminosos que, como já apontamos, têm permeado diversos bairros e territórios além do quadro institucional. Sem estas garantias, qualquer pessoa pode tornar-se vítima dos excessos de intervenientes em conflito – tanto estatais como não estatais.”
Da mesma forma, o Confederação de Nacionalidades Indígenas do Equador (CONAIE), afirmou que a crise do país é resultado de uma série de reformas estatais neoliberais que enfraqueceram as instituições e diminuíram a capacidade de resposta do governo. Instam o presidente e a Assembleia Nacional a tomarem medidas dentro do quadro jurídico actual e a absterem-se de aprovar leis ou políticas que afectem negativamente a população.
Apesar do aumento de relatos de uso excessivo de força, a cooperação em segurança dos EUA está em andamento
Nos últimos dez dias, a população equatoriana testemunhou inúmeras operações destinadas a desmantelar gangues criminosas e estratégias para expandir os centros de detenção prisionais. Vários casos de potencial o uso excessivo da força pela polícia e pelos militares foi documentado, levantando questões sobre a implementação do devido processo e dos direitos humanos. Entretanto, Noboa propôs questões adicionais para o referendo popular que incluem reformas constitucionais e a rápida aprovação de medidas económicas para financiar o “Plano Phoenix”. Estas medidas incluem políticas fiscais regressivas, como isenções fiscais para o setor empresarial e privatizações agressivas do setor energético.
Em resposta à crise de segurança interna e à violência generalizada, o Equador acumulou apoio de pelo menos 38 países, porém optou por estabelecer mecanismos de cooperação militar apenas com os Estados Unidos e a Argentina. Um novo acordo de cooperação em segurança com as forças armadas dos EUA está atualmente sob revisão pelo Tribunal Constitucional.
Amazon Watch continuaremos a nos envolver com a comunidade de direitos humanos no Equador e a oferecer apoio direto aos nossos aliados indígenas, ao mesmo tempo que pressionamos as organizações internacionais e o governo dos EUA para ajudar a garantir a proteção e o respeito pelos direitos humanos e pelos direitos indígenas no Equador.
