Quito, Equador – A empresa de mineração júnior com sede no Canadá, Solaris Resources Inc., enfrenta uma oposição renovada dos povos indígenas ao seu principal projeto de cobre na Amazônia equatoriana, antes da empresa Reunião geral anual, a ser realizada na sexta-feira, 23 de junho de 2023, em Vancouver, BC. O pessoal de Shuar Arutam (PSHA) está alertando os investidores de que a empresa está assumindo um aumento riscos financeiros, sociais e ambientais continuando o Projeto Warintza proposto, apesar da rejeição pública do PSHA à mineração em suas terras.
Em público declaração no mês passado, a liderança recém-eleita do povo Shuar Arutam rejeitou todas as atividades de mineração em seu território – inclusive a de Solaris – e denunciou violações de direitos de projetos e concessões concedidas para seu território sem seu consentimento.
“Cinquenta e sete por cento do nosso território é concessionado para atividades de mineração, o que afeta recursos importantes para nós – água, árvores, floresta tropical e áreas cênicas para o turismo”, explica Jaime Palomino, Presidente do PSHA. “Como Shuar, vivemos em permanente relação com esses elementos. Mas o governo, sem consultar e desrespeitando nossos direitos garantidos pela constituição, leiloou nossos territórios. Essas concessões favorecem empresas transnacionais, não cidadãos equatorianos e certamente não famílias Shuar. Em nosso mundo, como Shuar, a mineração é a morte. É veneno.”
“Warintza é um território da nacionalidade Shuar”, disse Confederação de Nacionalidades Indígenas do Equador (CONAIE) Presidente Leonidas Iza. “O governo fez um processo de consulta no processo de exploração? Não. Portanto, todo o processo que se chama de mineração “legal” é um processo maculado pela ilegalidade. Toda mineração no Equador é ilegal porque não respeitaram a Constituição, onde o Estado é obrigado a garantir a consulta prévia livre e informada. O “desenvolvimento” da mineração é um mito. Ele está devastando comunidades e os ecossistemas únicos do Equador. As pessoas já tiveram o suficiente. Estamos alertando empresas e investidores de que não são bem-vindos em nossos territórios e defendemos nossos direitos”.
O sentimento anti-mineração está aumentando no Equador. As comunidades afetadas, juntamente com as organizações nacionais indígenas e camponesas, foram às ruas no início deste mês em protestos generalizados contra a mineração. As organizações também impugnaram constitucionalmente o Decreto Executivo 754, recentemente expedido pelo presidente Guillermo Lasso, que tenta regulamentar o direito à consulta prévia dos povos indígenas para a aprovação e implementação de projetos extrativistas. Lasso concordou em não licitar ou conceder nenhum novo projeto de extração até que uma lei de consulta fosse emitida após as greves de junho de 2022 dos povos indígenas. No entanto, os artigos 132 e 133 da Constituição equatoriana estabelecem que os direitos devem ser regulados por lei e não por outro tipo de regulamentação, como um decreto.
Em maio, Lasso foi forçado a dissolver o Congresso e convocar novas eleições em meio a um julgamento de impeachment, e agora deve governar por decreto executivo até as eleições antecipadas de 20 de agosto. A votação também incluirá uma medida de referendo que proibiria a mineração na província de Pichincha, que incorpora a capital Quito e arredores. Se for bem-sucedido, será o segundo referendo para proibir novos projetos de mineração em nível provincial. Enquanto isso, decisões judiciais paralisaram projetos importantes em Los Cedros, Rio Blanco e Loma Largo, entre outros.
“Os acionistas precisam saber que o projeto Warintza está repleto de riscos. A Solaris está enganando os investidores e o público sobre a realidade de sua licença social para operar – ou a falta dela”, disse Kevin Koenig, Diretor de Clima, Energia e Indústria Extrativa da Amazon Watch. E as tentativas do presidente Lasso de promover reformas favoráveis aos negócios que minam os direitos indígenas e têm poucas chances de sobreviver no tribunal apenas exacerbam as tensões com as comunidades locais e aumentam o risco do projeto”.
O setor de mineração continua se apresentando como parte da solução climática e da transição energética, mas o setor está cobrando um preço devastador do bioma amazônico – região essencial para a estabilidade climática – e de seus habitantes, que dele dependem para sobreviver diariamente. Desmatamento, contaminação do solo, ar e água, desvio de recursos hídricos, erosão, perda de biodiversidade e impactos irreversíveis na cultura e na autonomia dos povos indígenas são apenas alguns dos efeitos da atividade mineradora que estão ascendente em toda a Amazônia. As concessões de mineração sancionadas pelo Estado também são uma porta de entrada para mineração selvagem e outras economias ilegais que estão rapidamente se tornando a maior fonte de desmatamento e um fator de violência e conflito contra os defensores do meio ambiente.
BACKGROUND
A Solaris Resources Inc. está conduzindo uma controversa mineração exploratória de cobre em uma concessão de 10,000 hectares no sudeste da Amazônia equatoriana em um corredor Andino-Amazônico único e frágil conhecido como Cordillera del Cóndor, um hotspot de biodiversidade conhecido por suas espécies raras e endêmicas. O “Projeto Warintza”, como é conhecido, incide sobre o território ancestral e titulado do PSHA, que conta com cerca de 12,000 pessoas. Eles estão organizados em 47 comunidades e possuem títulos coletivos de 232,533 hectares de floresta tropical, e são representados por seu governo tradicional autônomo.
O PSHA tem historicamente rejeitado as operações de mineração em seu território e os controversos esforços da Solaris para levar o projeto adiante sem consulta ou consentimento criaram o cenário para um conflito que coloca em risco o projeto de assinatura da empresa. Muitos dos riscos ambientais, sociais, legais e políticos associados ao projeto e ao investimento no Solaris foram destacados em um relatório recente lançado na 2023 Prospectors and Developers Association of Canada em Toronto.
A Solaris divulgou o Projeto Warintza como um novo modelo para trabalhar com as comunidades locais afetadas. Mas a empresa usou táticas de dividir e conquistar para fabricar o consentimento para o projeto, escolhendo duas das 47 comunidades diretamente afetadas, fornecendo incentivos financeiros e divulgando esse apoio local limitado como adesão das partes interessadas para todo o projeto, ao mesmo tempo em que falha em obtiveram o consentimento do PSHA.
