Os líderes indígenas estão pedindo ajuda para impedir que as empresas de petróleo perfurem nas cabeceiras do rio Amazonas, após a pandemia do coronavírus, alertando que a invasão de suas terras natais destruiria um baluarte contra a mudança climática.
Em vídeo compartilhado com a Reuters no Dia Internacional da Diversidade Biológica na sexta-feira, comunidades no Peru e no Equador disseram que a pressão para explorar seu território se intensificaria à medida que os governos buscam reiniciar as economias que sofrem com o vírus.
“Cuidamos da floresta tropical por toda a nossa vida e agora convidamos todos a compartilhar nossa visão”, disse Domingo Peas, um líder da nação Achuar do Equador, à Reuters Television. “Precisamos encontrar uma nova rota, pós-petróleo, para o desenvolvimento econômico, para o bem-estar de toda a humanidade, não apenas dos povos indígenas.”
Os Achuar estão entre as vinte nacionalidades indígenas que representam quase 500,000 pessoas que vivem em uma faixa de floresta tropical na fronteira do Peru com o Equador, muitas vezes chamada de Cabeceiras Sagradas da Amazônia.
Os blocos de petróleo e gás existentes e propostos cobrem 280,000 milhas quadradas na região, uma área maior que o Texas, de acordo com um relatório publicado em dezembro por grupos de defesa internacionais, incluindo Amazon Watch e Stand.earth.
Atualmente, está sendo extraído óleo de 7% desses blocos. Equador e Peru têm planos de explorar pelo menos mais 40%, inclusive em florestas repletas de vida selvagem, como o Parque Nacional Yasuní do Equador, dizem os grupos.
Lar de onças, botos cor-de-rosa, sucuris, macacos bugios e milhares de outras espécies, a região, em muitas áreas mal tocadas pelo mundo moderno, é vista como parte integrante da saúde mais ampla da Amazônia, a maior floresta tropical do mundo.
Cientistas temem que o ecossistema tenha sido limpo tão extensivamente para o cultivo de soja e outras safras de exportação que poderia deixar de ser um absorvedor líquido de dióxido de carbono em um grande emissor de gases de efeito estufa.
Com grandes incêndios no ano passado, evidenciando o desmatamento desenfreado no Brasil, a preservação de florestas intocadas em partes remotas do Peru e do Equador oferece uma oportunidade única de nutrir a resiliência de um bioma mais amplo, dizem os líderes indígenas.
“Cuidar das florestas da Amazônia é cuidar de sua vida e das gerações futuras”, disse Rosa Cerda, vice-presidente da Confederação das Nacionalidades Indígenas da Amazônia Equatoriana.
Embora as comunidades no Equador e no Peru tenham tido algum sucesso em usar processos judiciais para bloquear novas explorações, projetos anteriores de petróleo e mineração sugerem que abrir novas estradas em paisagens sem trilhas pode desencadear um rápido desmatamento. Vazamentos de dutos poluem os rios usados para beber água, prejudicando as pessoas e a vida selvagem.
Um novo caminho?
Enquanto os países industrializados enfrentam apelos para adotar “recuperações verdes” favoráveis ao clima a partir da desaceleração econômica induzida por vírus, os povos indígenas estão empreendendo uma campanha paralela para persuadir o Equador e o Peru a buscar modelos mais holísticos.
No entanto, as comunidades temem que a dor infligida pela pandemia possa encorajar os políticos a buscar uma expansão massiva da indústria do petróleo por meio de empresas estatais que dominam o setor no Equador e no Peru.
“Este é um perigo fundamental”, disse Tuntiak Katan, vice-coordenador da Organização Indígena da Bacia Amazônica e membro do povo Shuar do Equador. “A recuperação econômica deve estar de acordo com os princípios ecológicos.”
Os governos do Peru e Equador não quiseram comentar.
Belen Paez, diretora executiva do grupo de defesa Fundacion Pachamama, exortou os governos a seguirem o conselho de líderes indígenas, acadêmicos e ex-funcionários do governo que trabalham para traçar um “Novo Acordo Verde” para a Amazônia.
“Os líderes governamentais no Equador, no Peru e no mundo todo devem aproveitar esta chance e trabalhar em parceria com as nacionalidades indígenas para proteger esta região incrível”, disse Paez.
