A mesma destruição da floresta que acelera a mudança climática também pode estimular o surgimento de doenças como o coronavírus, disseram líderes indígenas em 13 de março em Nova York, enquanto criticavam a Cargill e outras empresas multinacionais por substituir as florestas por plantações de soja, palma e gado .
“O coronavírus está agora dizendo ao mundo o que temos dito há milhares de anos - que se não ajudarmos a proteger a biodiversidade e a natureza, enfrentaremos esta e outras ameaças futuras piores”, disse Levi Sucre Romero, um indígena BriBri de Costa Rica, que é o coordenador da Aliança Mesoamericana de Povos e Florestas.
A perda de habitat aproximou os animais selvagens de humanos e animais domésticos, pesquisa encontrou, permitindo que doenças como o coronavírus saltem a barreira animal-humano e se espalhem por meio do contato humano-humano.
“É provável que um animal [é responsável por um vírus que] infectou dezenas de milhares de pessoas em todo o mundo com coronavírus e colocou uma pressão sobre a economia global", disse Mina Setra, um índio Dayak Pompakng da Indonésia que é o deputado secretário-geral da Aliança dos Povos Indígenas do Arquipélago, que representa 17 milhões de povos indígenas em toda a Indonésia. “Se o mundo [tivesse] trabalhado para fortalecer os direitos dos povos indígenas - que aprenderam a viver na natureza com a biodiversidade e proteger as espécies animais e vegetais - veríamos menos epidemias como a que enfrentamos atualmente.”
O Brasil, em particular, tem experimentado um crescente ataque aos direitos dos povos indígenas, em alguns dos mais altos níveis de governo, de acordo com Dinamam Tuxá, o coordenador e assessor jurídico da Articulação dos Povos Indígenas do Brasil, onde “Nosso povo está sendo criminalizado e assassinado. ”
“Uma das principais empresas que tem financiado genocídio e destruição de terras indígenas é a Cargill ”, disse Tuxá. "O que somos pergunta das multinacionais é que elas não compram commodities que causam desmatamento e conflito e que são produzidas em terras indígenas. Também exigimos que acordos comerciais bilaterais ... exijam respeito pelos direitos indígenas e garantam que não haja produtos ligados ao desmatamento entrando em seus países ”.
Revisão recente por pares ciência concluiu que protegendo a terra e os direitos humanos dos povos indígenas que ocupam grande parte das áreas florestais da Terra é a melhor maneira de manter as florestas em pé, o que por sua vez reduz o aquecimento global e a perda de biodiversidade.
“As comunidades que vivem dentro e ao redor das áreas florestais podem desempenhar um papel vital na conservação e restauração bem-sucedidas, mas muitas vezes são excluídas da tomada de decisões sobre a política florestal em parte por causa da posse de terra pouco clara e contestada”, escreveram alguns dos maiores especialistas em silvicultura do mundo em um recente blog. “A ausência de direitos legais garantidos deixa as comunidades e suas florestas vulneráveis.”
“Para nós, a mudança climática não é abstrata”, disse Sucre Romero. “Apenas na minha pequena comunidade ... estamos [agora] lutando para produzir certos alimentos devido às mudanças climáticas. Toda a costa caribenha da América Central está enfrentando a elevação do nível do mar, e isso está tendo um impacto na economia ”.
Em 2019, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU classificou a proteção da terra e dos direitos humanos para os povos indígenas como "vital" para enfrentar a crise climática. As terras indígenas experimentam uma taxa de perda de cobertura de árvores inferior à metade do que outras terras experimentam, de acordo com o Instituto de Recursos Mundiais Global Forest Assista programa de monitoramento; onde os direitos indígenas são reconhecidos, a diferença é mesmo maior.
Os territórios indígenas estão cada vez mais sitiados. Um recente estudo in Proceedings das Academias Nacionais de Ciências da situação na Amazônia concluiu que “a tendência de enfraquecimento das proteções ambientais, dos direitos às terras indígenas e do Estado de Direito ... representa uma ameaça existencial para [Povos Indígenas, comunidades locais] e seus territórios. Reverter essa tendência é fundamental para o futuro das florestas amazônicas de proteção climática e para o sucesso do Acordo de Paris. ”
Proteger os direitos indígenas e as florestas também pode ajudar o mundo a encontrar medicamentos para tratar o coronavírus e potenciais futuras pandemias, disseram os líderes indígenas. Mas muitas vezes, as empresas globais entram em terras indígenas e levam seus produtos e conhecimento tradicional sem compensação.
"Nós sabemos isso 25% dos remédios que [o mundo] usa saem das florestas e que ao perdermos as florestas colocamos em risco as soluções futuras ”, disse Sucre Romero.
“A cura para a próxima pandemia pode estar em nossas terras, e o importante é que nosso conhecimento tradicional seja devidamente reconhecido”, disse Tuxá. Em vez disso, ele acrescentou, “essas grandes empresas farmacêuticas entram em nossas comunidades, extraem nosso conhecimento e plantas tradicionais sem reconhecer nossos direitos ... e os levam para as cidades e dizem que são suas próprias descobertas”.
