Como a Amazônia continua a queimar em uma temporada recorde de incêndios, os especialistas dizem que o problema está enraizado na extração ilegal de madeira e nas redes criminosas que exploram as florestas por seus recursos naturais e potencial agrícola.
“O governo não tem nenhuma governança sobre o que está acontecendo”, disse Ane Alencar, diretora científica do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (IPAM), à NBC News do Brasil na quinta-feira.
Alencar em coautoria um relatório divulgado pelo IPAM na semana passada que constatou que o desmatamento - e não a seca - é a principal causa dos incêndios recordes neste ano. Human Rights Watch também lançou um relatório Terça-feira apontando as “máfias da floresta” por causar o desmatamento, incêndios e a morte dos defensores da terra - predominantemente indígenas.
Fogos na floresta tropical ganhou atenção global no mês passado quando as imagens da fumaça escurecendo os céus do Brasil geraram um clamor internacional.
Embora a extensão dos incêndios tenha diminuído nas últimas semanas, provavelmente resultado da pressão internacional e nacional para que o governo brasileiro aja, disse Alencar, a situação continua muito pior do que no ano passado.
Um terço dos incêndios nesta temporada ocorreu em florestas não designadas - áreas desprotegidas vulneráveis à grilagem de terras - e terras não registradas, concluiu o relatório do IPAM. Os locais de conservação viram um aumento surpreendente no número de focos de incêndio este ano, o dobro da média entre 2010 e 2018.
“Acho fundamental que o governo mande um sinal de que a ilegalidade não é mais permitida na Amazônia”, disse Alencar, “e isso diminuiria a pressão do desmatamento”.
A exploração madeireira ilegal é o primeiro passo num ciclo vicioso que está a resultar no desaparecimento da floresta tropical, disse Moira Birss, diretora de campanha da organização sem fins lucrativos com sede na Califórnia. Amazon Watch, Disse.
Os madeireiros removem árvores valiosas que podem ser vendidas no mercado, disse ela, e a vegetação remanescente é então queimada, resultando em incêndios generalizados.
No início deste mês, o país polícia federal estimada que 90 por cento da madeira removida da Amazônia brasileira é feita ilegalmente.
A terra desmatada - que é muito mais lucrativa do que a floresta intocada - é então usada para pecuária, produção de soja ou outros fins industriais, disse Birss.
A grilagem de terras e a extração de madeira em grande escala causaram um “confronto” entre redes criminosas e as pessoas que tentam proteger as florestas, disse a Human Rights Watch. Mais de 300 residentes da floresta, autoridades policiais e ativistas morreram na última década, incluindo pelo menos seis ambientalistas e um chefe indígena só este ano.
Não é um fenômeno novo e tanto as comunidades indígenas quanto as autoridades policiais relataram que a violência no território já dura anos. Mas a Human Rights Watch e outros especialistas que falaram à NBC News disseram que a constante erosão das regulamentações ambientais e dos direitos indígenas à terra sob o presidente Jair Bolsonaro está exacerbando o problema.
“A situação só está piorando sob o presidente Bolsonaro, cujo ataque às agências ambientais do país está colocando a floresta tropical e as pessoas que lá vivem em um risco muito maior”, disse Daniel Wilkinson, diretor de meio ambiente e direitos humanos da Human Right Watch, em um comunicado à imprensa.
Alencar disse que a taxa de desmatamento também aumentou este ano depois que o presidente prometeu durante sua campanha eleitoral que o floresta estava aberta para negócios, minando políticas protecionistas que já estavam aquém.
“Este é um confronto com a lei”, disse ela. “As pessoas achavam que podiam fazer isso e ninguém diria nada.”
O clamor recente foi monumental para obrigar o governo a responder aos incêndios, acrescentou Alencar.
Embora o combate a incêndios seja fundamental para mitigar os danos a curto prazo, políticas ambientais mais fortes e fiscalização para impedir o desmatamento ilegal são a melhor maneira de proteger a floresta no futuro, disse o relatório do IPAM. Sem um plano de longo prazo, a taxa atual de desmatamento coloca a floresta em risco de mais incêndios explosivos, à medida que as barreiras naturais de fogo dentro do ecossistema desaparecem e ocorrem condições climáticas mais extremas.
Para pessoas de todo o mundo interessadas em ajudar a situação, Amazon Watch e outros grupos ambientalistas compilados uma lista das 12 empresas mais infratoras incluindo bancos multinacionais, produtores e varejistas de soja que estão contribuindo para o desmatamento.
Um golpe econômico para as empresas por trás do problema e para o Brasil levaria Bolsonaro a repensar suas políticas de industrialização da floresta, disse Birss.
Apoiar os povos indígenas e proteger seus direitos é outro caminho importante para a proteção do meio ambiente. “Se você olhar os mapas da Amazônia, verá que existem essas ilhas de floresta intacta e a grande maioria dessas ilhas são territórios indígenas”, disse ela.
Apesar da destruição, Alencar disse que o Brasil tem sorte porque os incêndios recentes começaram no início da temporada e a seca não foi um fator importante em jogo. Mas um ano com um forte El Nino O padrão climático causaria condições muito mais secas, levando a uma situação catastrófica, disse ela, o que levanta preocupações para o futuro.
“É importante agir agora”, disse ela.
