Nesta primavera, os indígenas da Amazônia equatoriana foram às ruas e aos tribunais para defender seus direitos e territórios. E eles ganharam! Uma série de vitórias nos últimos dois meses estabeleceu novos precedentes importantes no conflito em curso que opõe os direitos indígenas aos planos do governo para expandir a exploração de petróleo na floresta tropical.
Em maio, mais de 1,500 indígenas da província de Napo fecharam 36 poços de petróleo no território Kichwa por cinco dias e bloquearam uma importante rodovia que atravessa a região amazônica. A paralisação da produção e a interrupção das viagens e do comércio rapidamente chamaram a atenção do governo após anos de abandono.
Juntos pela poderosa confederação nacional indígena CONAIE e a organização guarda-chuva regional CONFENIAE, eles exigiram uma auditoria ambiental e limpeza de vinte anos de contaminação e o cancelamento de novos planos de expansão do petróleo. Mesmo quando o governo declarou estado de emergência, os protestos aumentaram. Por fim, no quinto dia, foi fechado um acordo que atendeu às demandas das 72 comunidades. É a primeira vez que o governo concorda em suspender os planos de expansão de um campo atualmente em produção.
Após o anúncio do acordo, Jaime Vargas, presidente da CONAIE, disse: “mostramos o poder das bases como estratégia essencial para se conseguir justiça. E se o governo não cumprir sua parte do acordo, estaremos de volta aqui. Eles agora sabem o que podemos fazer. Mas hoje podemos comemorar - esta é uma vitória importante. E é apenas o começo. Continuaremos a nos levantar até que paremos todos os projetos destrutivos planejados para nossos territórios e até que nossos direitos sejam respeitados. ”
Enquanto isso, o governo arquivou planos de licitar dois novos blocos de petróleo polêmicos ao longo da fronteira com o Peru sobre a oposição da comunidade das nações indígenas Shiwiar, Kichwa e Sapara, cujas terras as concessões de 1,500 milhas quadradas se sobrepõem. O atraso foi um retrocesso para a cooperação energética entre os dois países, que esperavam extrair petróleo de poços remotos no Equador e trazê-lo ao mercado usando o gasoduto de baixa capacidade do norte do Peru. Os blocos eram os únicos dois a serem licitados em dezesseis novas concessões originais no sul da Amazônia equatoriana, sem estradas e intocada. A resistência da linha da frente à indústria extractiva, combinada com a solidariedade internacional e a defesa de parceiros como Amazon Watch obrigou o governo a reduzir drasticamente o número de blocos para leilão, e o atraso do bloco de fronteira ilustra o reconhecimento do governo de que o país carece de um processo legítimo para obter o consentimento dos povos indígenas.
Esses atrasos, mesmo que se mostrem temporários, são conquistas importantes que aumentam o legado de polêmica de abrir a floresta intacta do Equador para novas explorações e são um sinal inequívoco do elevado risco enfrentado por qualquer empresa que esteja considerando pular para uma nova exploração. em florestas tropicais remotas sem o consentimento dos povos indígenas.
Essas vitórias foram precedidas por a decisão histórica do tribunal provincial de Pastaza em 26 de abril em uma ação movida pelo povo Waorani contra o governo por não consultá-los adequadamente em 2012 antes de incluir seu território para possível leilão no Ronda Sul Oriente. Entregue a um tribunal lotado de Waorani que havia viajado dias a pé, de canoa e de estrada para chegar lá de dentro de seu território, a decisão confirmou que eles não foram devidamente consultados pelo governo sobre os planos de perfuração programados para seu território e que seu direito à autonomia e autodeterminação havia sido violado.
O governo há muito sustentava que havia conduzido adequadamente um processo de consulta com todas as nacionalidades indígenas que seriam afetadas pelo Ronda Sul Oriente, uma licitação de petróleo que afetaria seis nacionalidades diferentes e mais de 8 milhões de acres de floresta tropical intacta. No entanto, os Waorani contestaram a alegação do governo e forneceram evidências que demonstravam que o processo de “consulta” estava longe dos padrões internacionais de Consentimento Livre, Prévio e Informado (CLPI), nem atendia à linguagem de aspiração do próprio governo em sua constituição. Na verdade, o depoimento na audiência mostrou que era pouco mais do que uma apresentação em PowerPoint conduzida com um grupo não representativo de indivíduos e não em sua língua nativa, e aqueles presentes que assinaram uma folha de presença foram devidamente "consultados".
O caso foi movido pela Organização Waorani de Pastaza (CONCONAWEP) De acordo com Nemonte Nenquimo, presidente da organização e autoria da ação: “O governo tentou vender nossas terras às petroleiras sem a nossa autorização. Nossa floresta tropical é nossa vida. Nós decidimos o que acontece em nossas terras. Nunca venderemos nossa floresta tropical para as empresas de petróleo. ” Ela acrescentou: “Hoje, os tribunais reconhecem que o povo Waorani - e todos os povos indígenas - têm direitos sobre nossos territórios que devem ser respeitados. O interesse do governo no petróleo não é mais valioso do que nossos direitos, nossas florestas, nossas vidas ”.
Enquanto o governo está apelando da decisão, o caso expôs os padrões fracos ou inexistentes pelos quais o Equador buscou impor projetos da indústria extrativa aos povos indígenas e a falta de legislação ou política para regular o processo de consulta. Essa flagrante violação foi destacada em um relatório de 2018 do Relator Especial da ONU sobre os direitos dos povos indígenas que, após uma missão de investigação ao Equador, determinou que não havia “nenhum mecanismo ou processo adequado que permitisse aos povos indígenas exercer [o ] direito ”ao Consentimento Livre, Prévio e Informado (CLPI).
O litígio foi liderado pela Amazon Frontlines e pela Ceibo Alliance, com o apoio de Amazon Watch o coordenador de campo Carlos Mazabanda, que tem fornecido documentação e depoimentos de especialistas para o caso do fracassado processo de consulta do governo em 2012.
O caso Waorani tem implicações abrangentes para todas as outras nacionalidades da Amazônia equatoriana potencialmente afetadas pela Ronda Sul Oriente, bem como quaisquer outras nações indígenas que tiveram seu direito de consulta violado. O caso pode muito bem forçar o governo a finalmente aprovar regulamentações vinculantes sobre o CLPI, que até recentemente haviam sido sumariamente decretadas pelo governo.
Todas essas vitórias enfatizam o poder da ação direta - bloqueando rodovias, interrompendo a produção na cabeça do poço, enchendo os tribunais - para manter os combustíveis fósseis no solo. Os Waorani e as outras nacionalidades indígenas amazônicas do Equador têm um novo ímpeto e estão voltando seus olhos para outras indústrias extrativas e megaprojetos, como uma proposta de barragem hidrelétrica no rio Piatúa.
Como um aliado de longa data dos povos e movimentos indígenas da região, continuaremos a apoiá-los enquanto lideram o caminho, protegendo florestas vivas, mantendo os combustíveis fósseis no solo e promovendo direitos - todas as partes essenciais do clima solução de mudança. Junte-se a nós
