Enquanto os funcionários do governo equatoriano estavam ocupados divulgando os avanços do país para reduzir as emissões no evento anual da ONU
Na conferência (COP 24) na Polônia, ativistas se reuniram no início desta semana em frente ao Ministério do Meio Ambiente do país para protestar contra os planos do governo de expandir a exploração de petróleo em sua remota floresta amazônica e terras indígenas. Esses são combustíveis fósseis que o planeta não pode se dar ao luxo de queimar.
Esta semana, o presidente do Equador nomeou um aliado de carreira da indústria de petróleo e mineração para liderar a agência ambiental na esperança de acelerar uma licença ambiental há muito adiada para o campo de Ishpingo, parte dos campos de petróleo ITT (Ishpingo, Tambococha, Tiputini) localizados em Block 43 na porção oriental intocada do Parque Nacional Yasuní.
Yasuní é uma reserva do Homem e da Biosfera da UNESCO amplamente considerada como detentora da maior biodiversidade por acre do planeta. É também o lar do povo indígena Waorani, bem como de dois clãs que vivem em isolamento voluntário. Já existem oito blocos petrolíferos que se sobrepõem aos limites deste parque nacional, que junto com a construção de estradas e extração ilegal de madeira levaram os nômades Tagaeri e Taromenane à beira do desaparecimento.
Os primeiros poços do complexo ITT em Tiputini e Tambococha já estão produzindo quantidades significativas de petróleo, com mais de 600 planejados, além de dezenas de plataformas, estradas de acesso e dutos. O novo ministro do Meio Ambiente, Marcelo Mata, que até sua nomeação trabalhou para uma unidade ambiental dentro da petrolífera espanhola Repsol, uma empresa com grande atuação nas operações petrolíferas existentes em Yasuní, será agora encarregado de fornecer licenças e fiscalizar a própria indústria de que ele veio.
E em um movimento clássico de isca e troca, um projeto de decreto presidencial vazou no mês passado (uma versão final ainda está pendente) que revelou planos do governo para permitir a perfuração de petróleo na zona tampão de uma área protegida estabelecida para o Tagaeri-Taromenane que até agora estava fora dos limites para perfuração. Esperava-se um decreto do presidente Lenin Moreno que colocaria em prática uma política aprovada pelos eleitores em um referendo nacional no início deste ano para expandir o tamanho da área protegida para povos isolados e reduzir a quantidade acessível para perfurações. Soa como um ganha-ganha certo?
No entanto, o governo pretende fazer isso com base na localização do campo de petróleo, não na presença de povos indígenas isolados. Em outras palavras, o projeto de decreto ampliaria a área protegida onde há menos evidências de povos isolados e permitir perfuração na zona tampão onde se sabe que estão de acordo com o Ministério da Justiça.
Para piorar a situação, no mês passado uma investigação do Conselho Eleitoral Nacional revelou que o governo equatoriano rejeitou de forma fraudulenta centenas de milhares de assinaturas coletadas durante um referendo de 2014 que, caso fosse aprovado, colocaria a questão de deixar petróleo sob o Parque Nacional Yasuní permanentemente no solo antes dos eleitores.
De acordo com a Relatora Especial da ONU sobre os Direitos dos Povos Indígenas, Victoria Tauli-Corpuz, que acaba de concluir uma visita ao Equador no mês passado, “A decisão de prosseguir com a extração de petróleo na zona de amortecimento [de Yasuní] pode produzir impactos graves e imprevisíveis sobre as pessoas que vivem em isolamento voluntário e contato inicial na região. ” Sua visita aconteceu uma década depois da Constituição de 2008 do país, que reforçou os direitos indígenas e estabeleceu direitos para a natureza.
Sua viagem incluiu visitar áreas afetadas pela indústria extrativa - floresta tropical contaminada pela Chevron, comunidades ameaçadas pela nova extração de petróleo pela Andes Petroleum e mineração a céu aberto em grande escala. No observações na conclusão de sua visita, Tauli-Corpuz descobriu que os direitos indígenas se tornaram “invisíveis” à medida que o país busca projetos de mineração e petróleo. “Os chamados projetos de desenvolvimento violaram e continuam violando seus direitos fundamentais”, concluiu Tauli-Corpuz, e ocorreram “graves violações das disposições constitucionais”, incluindo a falta de consulta na outorga de concessões de energia em terras indígenas.
Mas as florestas intocadas do leste de Yasuní não são o único lugar que o Equador está tentando abrir para novas perfurações. O ministro de Hidrocarbonetos do Equador, Carlos Pérez, anunciou inesperadamente no mês passado que um leilão de petróleo planejado para o final de 2018 seria reduzido dos dezesseis blocos originais para dois. Pérez citou o “conflito com as comunidades” e o risco para as empresas como a razão para a redução de 14 milhões de acres no bloco de 2.8, no próximo leilão.
Nacionalidades indígenas há muito se opõem à perfuração de petróleo nesta área e condenam a falha do governo em conduzir adequadamente o consentimento livre, prévio e informado com as comunidades locais, que desempenhou um papel importante na saída de várias empresas nos últimos anos, incluindo ConocoPhillips, Burlington Resources, ARCO, Perenco e CGC. No entanto, Pérez alegou que não havia nenhum problema em leiloar os dois blocos restantes, 86 e 87, porque, afirmou ele, “não há nenhum [povo] indígena lá”. No entanto, os dois blocos, localizados ao longo da fronteira com o Peru, se sobrepõem ao território titulado das nações Sapara, Shiwiar e Kichwa, e avistamentos de Tagaeri-Taromenane foram relatados lá. Se avançado, o projeto também exigiria a construção de um novo oleoduto no Peru para alcançar os campos de petróleo remotos e levar o petróleo ao mercado.
Esta o petróleo provavelmente será dirigido aqui mesmo para a Califórnia. O Equador fornece 20% das importações estrangeiras de petróleo bruto da Califórnia, perdendo apenas para a Arábia Saudita. O petróleo de Yasuní e qualquer nova perfuração ao longo da fronteira entre o Equador e o Peru serão processados nas refinarias do Golden State e acabarão em carros e caminhões lá. Considerando a relatório recente do IPCC e o anúncio desta semana de que em 2018 Na verdade, as emissões de CO2 aumentaram 2.7% o que nos coloca no caminho certo para os piores cenários de mudança climática, não poderia haver um mandato mais urgente para abandonar os combustíveis fósseis.
Enquanto isso, a nomeação do Equador de um insider de carreira do petróleo como Ministro do Meio Ambiente e sua isca e interruptor para Yasuní indica que o governo parece mais empenhado em proteger o acesso à perfuração do que povos isolados e a biodiversidade de renome de Yasuní.
