Quando saímos da sala de audiência, o alívio foi palpável. Depois de horas de testemunho, nós - líderes indígenas e defensores da justiça ambiental - convencemos uma poderosa agência reguladora da Califórnia a não carimbar uma estrutura proposta que (como argumentamos em nossos depoimentos) representava uma saída fácil para os poluidores às custas da floresta povos e comunidades da linha de frente.
Se aprovado, este Tropical Forest Standard daria o selo de aprovação da Califórnia para compensações de carbono florestal e estabeleceria as bases para a Califórnia incorporar compensações florestais internacionais em seu programa de limite e comércio. Os programas de compensação permitem que grandes poluidores, como refinarias de petróleo e indústrias aéreas, paguem para “proteger” as florestas e outros sumidouros de carbono, em vez de realmente diminuir suas próprias emissões de carbono.
Os programas de compensação não apenas permitem a poluição contínua, mas esses esquemas de proteção florestal em particular têm um histórico ruim de proteção efetiva das florestas e muitas vezes levam ao deslocamento de povos indígenas que mantiveram suas terras por milênios. Além disso, os esquemas de compensação prejudicam as comunidades - predominantemente pessoas de cor e povos indígenas - que vivem nas cercas dos poluidores industriais em todo o mundo porque permitem que esses poluidores continuem a despejar toxinas no ar.
Por essas e outras razões, Amazon Watch e centenas de outras organizações, grupos comunitários e acadêmicos foram inflexivelmente oposto ao Tropical Forest Standard. Sabemos que a ação climática é urgente e que proteger as florestas tropicais é a chave para evitar mudanças climáticas catastróficas. E sabemos que a expansão dos mercados de compensação de carbono não protegerá as comunidades vulneráveis nem ajudará o mundo a realmente alcançar nossos objetivos climáticos.
Entre as pessoas que testemunharam perante o Conselho de Recursos Aéreos estava Marlon Santi, coordenador nacional do partido indígena Pachacutik e ex-presidente do povo Kichwa de Sarayaku. Ele e outros líderes da delegação internacional à reunião levantaram as implicações dos direitos humanos do Tropical Forest Standard e de outros programas sob a rubrica de REDD (Redução de Emissões por Desmatamento e Degradação Florestal). Esses programas carecem de meios para garantir que governos e empresas consultem adequadamente os povos indígenas e respeitem o direito dessas comunidades de rejeitar qualquer projeto em seus territórios, consagrado em normas internacionais como o direito ao consentimento livre, prévio e informado, ou FPIC. Afinal, muitas comunidades não querem ver suas florestas sagradas mercantilizadas em primeiro lugar.
Nas palavras de Marlon: “Somos defensores da floresta e do céu. Não permitiremos que o céu se torne um empreendimento comercial. Se você quer salvar o planeta, você tem que parar de ser hipócrita. Você tem que reduzir as emissões de carbono em sua fonte e manter o óleo no solo. ”
Da mesma forma, em Amazon Watch acreditamos que a Califórnia deveria começar pelo seu próprio quintal, negando todas as novas licenças para infra-estruturas de combustíveis fósseis no estado. Uma nova investigação do Instituto Ambiental de Estocolmo apoia este apelo à acção, chamando-o de “o próximo grande passo na política climática”. A Califórnia também deve elaborar um plano para livrar totalmente o estado dos combustíveis fósseis, incluindo acabar com as importações de petróleo bruto da floresta amazónica.
Metade de todo o petróleo exportado da Amazônia ocidental é comprado e processado pelas refinarias da Califórnia. Que o Tropical Forest Standard possa eventualmente permitir que essas mesmas refinarias se recuperem e comprem créditos de compensação de regiões amazônicas devastadas pela perfuração de petróleo é irônico e profundamente preocupante, assim como o fato de que os programas de compensação permitem que os poluidores industriais continuem despejando toxinas na baixa renda e comunidades de cor na Califórnia.
Por causa de todos os danos que um padrão de floresta tropical poderia trazer, a oposição ao padrão era diversa e poderosa. Na sexta-feira, nossa coalizão, composta por líderes indígenas, defensores da justiça ambiental e organizações verdes, fez algo que parecia improvável: convencemos o conselho do órgão regulador mais poderoso do estado da Califórnia a fazer uma pausa em uma estrutura regulatória que possui vem sendo elaborado há décadas.
Nas próximas semanas e meses, realizaremos reuniões e informaremos legisladores e reguladores sobre alternativas às compensações florestais internacionais e continuaremos a levantar nossas vozes contra falsas soluções climáticas. Mas, por agora, vamos respirar fundo e comemorar esta importante vitória.
