Por mais de duas décadas, o povo U'wa da Colômbia provou ser especialista na internacionalização de sua luta inspiradora para defender os rios, montanhas e florestas nubladas de seu território sagrado. Nos últimos anos, eles acrescentaram o Fórum Permanente das Nações Unidas sobre Questões Indígenas, uma reunião anual na sede da ONU na cidade de Nova York, à sua lista de espaços internacionais estratégicos para levar sua mensagem de dignidade e resistência.
Seguindo os passos de Berito Cobaria e outros líderes U'wa, Aura Tegria emergiu como um emissário U'wa chave e porta-voz para a comunidade internacional. Durante a maior parte do fórum deste ano, ela pôde participar de um turbilhão de reuniões com altos funcionários da ONU e de outros governos, apresentações públicas e encontros informais com representantes indígenas de todo o mundo.
Por acaso, fóruns recentes coincidiram com ações de defesa territorial de base realizadas pelos U'wa em seu território. Em 2014, eles protestavam contra a plataforma de exploração de gás de Magallanes, que estava sendo construída sem consulta ao longo de um rio sagrado. (Boas notícias! Sua campanha multifacetada obrigou a empresa a desmontar a plataforma no início de 2015.)
Agora eles estão de novo mobilizados para proteger seu sagrado Monte Zizuma, também conhecido como El Cocuy, que foi poluído e profanado por interesses comerciais e turísticos nos últimos anos. Através de sua apresentação pública em um evento paralelo do UNPFII (video aqui em espanhol e tradução de seus comentários abaixo) e muitos encontros bilaterais, Aura foi capaz de informar outros representantes indígenas e outros aliados sobre a situação atual e recrutar sua solidariedade para a campanha U'wa.
Uma grande oportunidade de advocacy oferecida no fórum deste ano foi uma reunião de trabalho com Vicki Tauli-Corpuz, a Relatora Especial da ONU para os Direitos dos Povos Indígenas. Atualmente, ela está investigando a questão do impacto das iniciativas de conservação realizadas em territórios indígenas. A Sra. Tauli-Corpuz expressou grande interesse na tensão atual entre o território U'wa e o Parque Nacional El Cocuy, e ela prometeu incluí-lo como um estudo de caso em um estudo internacional que ela planeja publicar a tempo para o Congresso da IUCN em Começo de setembro.
Este ano, o tema do fórum foi particularmente relevante para a situação na Colômbia, enfocando o papel dos povos indígenas na guerra e na paz. Enquanto o governo colombiano e a maior insurgência armada do país, as FARC, estão atualmente negociando acordos de paz, os mais de 100 povos indígenas da Colômbia (e muitas facetas da sociedade civil) estão exigindo um lugar significativo na mesa. Aura se juntou a uma série de outros líderes indígenas da Colômbia, como Juvenal Arrieta da ONIC, para fazer esse ponto em reuniões e apresentações.
As atividades produtivas e ocupadas de Aura no Fórum Permanente foram apenas o início de uma turnê por várias cidades nos Estados Unidos. Atualmente ela está em Washington, DC e viajará para a área da baía de São Francisco antes de voltar para casa. A data de seu retorno foi adiada para permitir que ela participasse de um debate no Congresso colombiano sobre seu sagrado Monte Zizuma, demonstrando como os U'wa conseguiram levar sua luta aos espaços políticos nacionais na Colômbia, um importante elogio ao trabalho de defesa internacional .
Apresentação de Aura Tegría, advogada U'wa
Evento “Mulheres Indígenas das Américas Protegendo a Mãe Terra”
12 de maio de 2016
Co-organizado pela WECAN, Rede Ambiental Indígena, e Amazon Watch
Sou membro da Nação U'wa, localizada em cinco departamentos da Colômbia: Boyacá, Santander, Norte de Santander, Arauca e Casanare. Gostaria de lembrar algumas palavras de meus avós que são cantadas nas cerimônias e rituais em nosso território. Quando Sira (Deus) criou o mundo, ele estabeleceu o equilíbrio natural. Ele criou nossa casa, o Planeta Azul. E ele escreveu em nossos corações U'wa uma missão que chamamos de Lei Original, o mandato. Ele disse, cuide e proteja a Mãe Terra. Esta é a missão dos U'wa. É a filosofia, pensamento, coração e espírito U'wa. Como dizemos, a Terra, nosso território, é Deus.
Quando as petroleiras chegam ao nosso território, temos a visão de falar em defesa da vida, da Terra, como Sira nos ordenou. O petróleo, para o povo indígena U'wa, é o sangue da Mãe Terra. É vital para a vida. E se extrairmos esse sangue, a Terra morrerá. Para a Terra morrer, é para a humanidade também morrer. E ninguém quer morrer. Nesse sentido, devemos unir forças em defesa da vida - todos vocês e nós, brancos, afrodescendentes, crianças, idosos, mulheres. Todos em defesa da vida.
No ano 2000, com a chegada da Occidental Petroleum ao nosso território, tivemos que nos unificar e dizer ao mundo que queremos que nosso território permaneça livre da extração de petróleo. Queríamos a vida, que para o povo U'wa é a água, a Terra, o céu, o ar. Ao longo desse processo, perdemos vidas, mas isso nos fortaleceu. Fez-nos acreditar que os nossos irmãos e irmãs, não indígenas, podiam compreender os conceitos de vida e existência.
Da mesma forma, não faz muito tempo, em 2014, mais uma vez a Ecopetrol, empresa petrolífera colombiana, chegou ao nosso território com a intenção de explorar nosso rio Cubugón, sagrado para o povo U'wa. E mais uma vez dissemos: “Não vamos permitir isso”. Conseguimos obrigar o governo colombiano a ouvir nossa palavra. Fomos forçados a nos expressar, dizendo: “Chega”. Conseguimos desmontar o projeto da petroleira mesmo depois que a plataforma de petróleo foi construída e forçar o governo a recuar porque, assim como tínhamos dito em 2000, nós U'wa não íamos permitir nenhum tipo de extração, fosse mineração ou petróleo, em nosso território.
Hoje estou aqui compartilhando isso com vocês, mas meu povo está mais uma vez mobilizado. Estamos em Zizuma, a montanha sagrada de onde nascem muitas fontes de água - lagos e rios que banham nosso território e são uma importante fonte de água para a Colômbia.
Nesse sentido, pedimos que nos compreendam e acompanhem esses importantes processos que os povos indígenas estão conduzindo em defesa de nossas terras e de nossa vida. Acredito que se nós aqui somos capazes de ser conscientes, isso seria uma grande contribuição para travar a mudança climática, porque poderíamos mudar a filosofia do dinheiro. Se não houver água, nem território, o dinheiro não terá nenhuma utilidade. Não podemos comer dinheiro. Como tal, acredito uma valiosa contribuição para mudar essa filosofia e voltar ao pensamento ancestral, às nossas raízes, para defender o que é importante para todos os seres humanos: o território, a água, o ar e o céu.
Muito Obrigado.
Agradecimentos profundos: A viagem de defesa de direitos da Aura aos EUA recebeu apoio crítico de muitas organizações e indivíduos. A organização central foi compartilhada entre três aliados institucionais firmes dos U'wa: EarthRights International, Mujer U'wa e Amazon Watch. Em Nova York, Aura se beneficiou muito do acompanhamento dos membros do Mujer U'wa, Michelle Gutierrez, Sandra Alvarez e Abad Leyva. Leo Cerda de Amazon Watch foi crucial para levar Aura às reuniões prioritárias nos primeiros dois dias, mantê-la nutrida e fornecer interpretação especializada de espanhol para inglês. Obrigado a Amalia Córdova por receber Aura em sua chegada e alojá-la na primeira noite. Respeito e agradecimento contínuos a Ali El Issa por facilitar o credenciamento da Aura para participar do Fórum Permanente da ONU. E profunda gratidão ao Fundo de Intercâmbio Biocultural Indígena (IBEX), com financiamento do Fundo Christensen, por conceder à Aura uma de suas bolsas de viagem indígenas de 2016, que cobriu os custos das atividades da Aura em Nova York.
