O corpo de um líder indígena que se opunha a um grande projeto de mineração no Equador foi encontrado amarrado e enterrado, dias antes de ele planejar levar sua campanha para as negociações climáticas em Lima.
O assassinato destaca a violência e o assédio enfrentados por ativistas ambientais no Equador, a seguir o confisco no início desta semana de um ônibus que transportava defensores do clima que planejavam denunciar o presidente Rafael Correa na conferência das Nações Unidas.
A vítima, José Isidro Tendetza Antún, ex-vice-presidente do Federação Shuar de Zamora, estava desaparecido desde 28 de novembro, quando foi visto pela última vez a caminho de uma reunião de manifestantes contra a mina de cobre e ouro Mirador. Após uma denúncia na terça-feira, seu filho Jorge desenterrou o corpo de uma sepultura marcada “sem nome”. Os braços e pernas foram amarrados por uma corda azul.
Outros membros da comunidade disseram que Tendetza recebeu ofertas de suborno e teve suas plantações queimadas na tentativa de removê-lo da área.
Domingo Ankuash, um líder shuar, disse que há sinais de que Tendetza foi torturada, mas que todos os fatos ainda não foram revelados. Ele disse que a família estava extremamente descontente com a investigação e o que eles disseram foi a relutância das autoridades em conduzir uma autópsia oportuna.
“Seu corpo foi espancado, ossos quebrados”, disse Ankuash. “Ele foi torturado e jogado no rio. O mero fato de que o enterraram antes de nos contar, a família, é suspeito. ”
Tendetza foi um crítico proeminente do Mirador, um poço a céu aberto que foi aprovado em uma área de importante biodiversidade que também abriga os Shuar, o segundo maior grupo indígena do Equador.
O projeto é operado por Equador - originalmente uma empresa canadense que foi trazida por um conglomerado chinês, CCRC-Tongguan Investment, em 2010. De acordo com a Confederação de Nacionalidades Indígenas do Equador, o projeto irá devastar cerca de 450,000 acres de floresta.
“Este é um crime camuflado”, disse Ankuash. “No Equador, as empresas multinacionais são convidadas pelo governo e recebem total segurança do Estado da polícia e do exército. O exército e a polícia não protegem o povo, não defendem o povo Shuar. Eles foram comprados pela empresa.
“As autoridades são cúmplices deste crime”, afirmou Ankuash. “Eles nunca vão nos dizer a verdade.” Ele acrescentou: “[Tendetza] não era qualquer um. Ele era um líder poderoso contra a empresa. É por isso que eles derrubaram sua casa e queimaram sua fazenda.
“O governo nunca nos dará uma resposta, a justiça é deles. Eles vão nos chamar de terroristas, mas isso não significa que não vamos nos calar. ”
Vários outros oponentes Shuar do Mirador morreram como resultado do conflito nos últimos anos, incluindo Bosco Wisum em 2009 e Freddy Taish em 2013, de acordo com Amazon Watch.
Uma autópsia inicial disse que as circunstâncias da morte de Tendetza não eram claras. Harold Burbano, da organização de direitos humanos INREDH, disse que havia uma suspeita de que o assassinato estava relacionado ao seu trabalho como defensor da terra.
“Houve um aumento de conflitos desde que a mineradora transnacional entrou na área, aumentando significativamente os riscos enfrentados pelos líderes comunitários”, disse ele.
Tendetza havia planejado condenar o projeto em um Tribunal dos Direitos da Natureza organizado por ONGs nas negociações sobre o clima que estão ocorrendo esta semana na capital peruana.
Luis Corral, assessor da Assembleia do Povo do Sul do Equador, um grupo guarda-chuva das federações indígenas do sul do Equador, disse que se Tendetza tivesse podido viajar para a COP20 teria colocado em “sérias dúvidas a honra e a imagem do governo equatoriano como fiador dos direitos da natureza ”.
“Acreditamos que este assassinato faz parte de um padrão de escalada da violência contra líderes indígenas que atende ao governo equatoriano e à necessidade das empresas de limpar a oposição a um projeto de megamineração na Cordilheira do Condor”, disse ele.
“O Estado, por meio da polícia e do judiciário, está envolvido na ocultação desse crime violento por causa das irregularidades elementares nos procedimentos. O corpo foi enterrado sem avisar a família. Eles não foram autorizados a ver a segunda autópsia. ”
O assassinato de Tendetza destaca os riscos que os ativistas ambientais enfrentam no Equador. No início desta semana, um grupo de ativistas que viajava em uma “caravana climática” foi parado seis vezes pela polícia a caminho de Lima e teve seu ônibus confiscado.
Os ativistas disseram que foram retidos porque o presidente Correa quer evitar protestos potencialmente constrangedores na conferência do clima sobre seu plano de Perfuração de petróleo em Yasuni, uma reserva amazônica e um dos lugares de maior biodiversidade do planeta.
Uma vez elogiado por ser a primeira nação a redigir uma "constituição verde", consagrando os direitos da natureza, a reputação ambiental do Equador despencou nos últimos anos, pois Correa deu mais ênfase à exploração de petróleo, gás e minerais, em parte para pagar dívidas devido à China.
