Os apelos de organizações da sociedade civil e líderes indígenas no Equador para se reunir com seis bancos chineses após a aquisição chinesa de um polêmico projeto de mineração de cobre na Amazônia foram silenciados.
O projeto Mirador é um dos primeiros empreendimentos chineses em mineração em grande escala no Equador. Encontra-se na Cordilheira do Condor, uma área rica em biodiversidade e território dos povos indígenas Shuar e Awajún, que se estende pela fronteira com o Peru.
A empresa que dirige o Mirador, Ecuacorriente, foi comprada em 2010 por subsidiárias da China Railway Construction Corporation, controlada pelo estado chinês, e da Tongling Nonferrous Metals Group Holding Company. Seis bancos chineses aprovaram empréstimos para Tongling, e ONGs equatorianas acreditam que esses empréstimos estão facilitando o desenvolvimento da mineração Mirador.
O principal motivo de sua preocupação é que o financiamento do Mirador viola a política da China Diretiva de Crédito Verde, uma política do governo chinês que exige que os bancos considerem os impactos socioambientais dos projetos e cumpram as “normas internacionais” e as “boas práticas internacionais” em empréstimos ao exterior.
“Como equatorianos, vemos La Cordillera del Condor, onde está localizado o El Mirador, como um símbolo precioso de nossa nação e de nosso lar”, afirma a carta aos bancos, enviada há mais de três meses, em 28 de janeiro. “Desenvolvendo o cobre a minha devastaria irreversivelmente o frágil ecossistema da região e violaria os direitos legais dos povos indígenas de viver, desenvolver e controlar suas terras e territórios ”.
Ele continua: “A China está se tornando líder em finanças e desenvolvimento sustentáveis, ultrapassando até mesmo as instituições ocidentais no estabelecimento de novos modelos de finanças verdes. Como tal, estamos interessados na Diretiva de Crédito Verde como um modelo atraente para promover finanças sustentáveis no Equador. Esperamos que você honre isso. ”
Cópias da carta foram enviadas ao Banco da China, Banco de Desenvolvimento da China, Banco de Exportação e Importação da China, Banco de Mercadores da China, Banco de Construção da China e Banco Industrial e Comercial da China, bem como Comissão Reguladora de Bancos da China e Embaixada do Equador na China. Eles foram assinados por seis ONGs, incluindo a Acción Ecológica (AE), o Centro de Direitos Econômicos e Sociais (CDES) e o Comitê Equatoriano de Defesa da Natureza e do Meio Ambiente (CEDENMA), pela federação Kichwa ECUARUNARI e por 18 líderes e representantes indígenas da área de influência do Mirador.
Os signatários propõem uma reunião entre os bancos e os ativistas: “Para ajudar na implementação da diretiva, ficaríamos felizes em convidar [seu banco] para uma reunião e oferecer orientação informal sobre por que El Mirador é uma escolha ruim como um projeto de desenvolvimento para a China e Equador.
“Como você sabe, o povo equatoriano tem uma história de luta contra corporações estrangeiras para garantir que as comunidades locais sejam tratadas com respeito e justiça, portanto, esperamos sinceramente que as instituições bancárias na China não sigam o mesmo caminho de suas contrapartes ocidentais. Acreditamos que [a] implementação da Diretiva de Crédito Verde é um primeiro passo nessa direção. ”
Apesar da carta ter sido enviada há mais de três meses, e as operações do projeto continuarem avançando no Mirador, nenhuma resposta foi recebida. A única resposta de qualquer tipo foi a devolução das cópias da carta enviada ao Banco de Construção da China e Banco Industrial e Comercial da China, e um telefonema do Banco da China para AE pedindo uma cópia da carta em espanhol .
“Foi uma verdadeira odisséia enviá-los”, diz Gloria Chicaiza, da AE. “Os bancos estão inacessíveis. Além daquele telefonema do Banco da China, não houve resposta nenhuma. ”
Crescente inquietação com o investimento chinês
A decisão de tantas organizações equatorianas de fazer lobby junto aos seis bancos chineses ilustra a crescente preocupação com o poder que a China exerce no país - e a falta de confiança de que a sociedade civil chinesa possa exigir que seu governo e bancos prestem contas.
Uma enxurrada de relatórios recentes – da AE e do CDES, bem como de uma ONG sediada nos EUA Amazon Watch – deixou claro até que ponto estes receios se instalaram entre os grupos sociais e ambientais equatorianos.
AE aponta que o Equador, após uma série de empréstimos a juros altos, agora deve mais dinheiro à China do que jamais deveu a um país antes. “A dívida está aumentando”, afirma seu relatório, Mineradoras chinesas no Equador: uma nova dependência. “Em apenas três anos, entre 2008 e o final de 2011, a dívida do Equador com a China ultrapassou US $ 8 bilhões.”
AE chama esses empréstimos de “negócio perfeito para o dragão [chinês]”, apontando para o envolvimento chinês em sete dos oito novos projetos de energia hidroelétrica e dois projetos de mineração em grande escala. De cinco empresas estrangeiras que assinaram novos contratos de petróleo, duas são chinesas, diz a agência. O resultado, afirma AE, será uma nova dívida, aumentando a dependência dos recursos naturais, impactos sociais, culturais e ambientais, menos democracia e “a importação da China de práticas ambientais e trabalhistas deploráveis”.
“Embora a mineração chinesa não tenha inventado o abuso e a violação dos direitos humanos e do mundo natural associados ao extrativismo”, afirma AE, “deve-se notar que está exportando práticas sociais e ambientais de extrema gravidade igual ou pior do que aqueles já praticados no Equador por empresas transnacionais do Norte [global]. ”
Gloria Chicaiza, a principal autora do relatório, disse chinadialogo que o recorde de segurança da indústria de mineração da China foi uma preocupação particular, apontando que mais mineiros morrem na China por ano do que em qualquer outro lugar do mundo - o número de mortos em 2010 sozinho foi superior a 2,400. “São essas práticas que estão sendo transferidas para o Equador”, disse ela.
Preocupações semelhantes são expressas por Amazon Watch in Pequim, Bancos e Barris: China e Petróleo na Amazônia Equatoriana, que afirma que a China estava fornecendo ao Equador mais de 60% de seu financiamento até 2013 e obterá quase 90% do petróleo equatoriano em troca. O petróleo está programado para vir de “vastas faixas de floresta tropical intocada com níveis recordes de biodiversidade e lar de 10 nacionalidades indígenas, muitas das quais se opõem veementemente à perfuração”, diz o documento.
“A dívida recentemente adquirida está impulsionando um novo boom do petróleo na Amazônia, preparando o cenário para uma grande batalha por direitos e recursos que moldarão o futuro da Amazônia e de seu povo”, afirma o relatório.
Apontando o dedo para a China pela decisão do governo equatoriano no ano passado de abandonar uma iniciativa para reunir fundos internacionais para restringir a extração de petróleo dentro do Parque Nacional Yasuni, a ONG também acusa os investidores chineses de ameaçar a autodeterminação do Equador. O poder da China “não é apenas a maior ameaça à Amazônia equatoriana e às comunidades indígenas que defendem seus territórios ancestrais - é também a maior ameaça à sua soberania nacional”, disse a ONG Leila Salazar-Lopez. chinadialogo
A lacuna de implementação
Como na própria China, uma das principais queixas dos grupos da sociedade civil no Equador é que a atividade local não obedece às regras estabelecidas no papel. Embora as regulamentações equatorianas e de bancos chineses sejam satisfatórias, “a implementação e a supervisão são muito fracas”, diz Paulina Garzon, do CDES.
“Pelo lado positivo, precisamos reconhecer que o Exim-Bank da China adotou os regulamentos do Banco Mundial - um passo além de qualquer outro banco nacional do mundo - e exige um EIA [avaliação de impacto ambiental] para todos os projetos, ao contrário do Banco Mundial ”, Diz Garzon, autor de um manual jurídico publicado recentemente sobre regulamentações sociais e ambientais para empréstimos chineses no exterior.
Katharine Lu, da Friends of the Earth-USA, vai ainda mais longe: “Seria justo dizer que a China é o único país que vimos que emitiu um regulamento bancário para reger seus impactos ambientais e sociais para investimentos no exterior, e merece algum crédito por ir além nesse sentido. ”
Nenhum dos seis bancos chineses foi localizado para comentar.
