Quanto vale um barril de petróleo? Geralmente, a resposta depende de uma série de fatores, incluindo o humor dos mercados de commodities, a qualidade do petróleo e a demanda na bomba de gasolina. A suposição básica, entretanto, é que o óleo tem um valor porque eventualmente estará disponível para uso.
Mas, em um movimento histórico, o Equador está pedindo ao mundo que coloque um valor em dólares sobre o petróleo que não será usado - óleo que pretende proteger de escavações. Na terça-feira, o Equador e o Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas começaram a solicitar doações para um fundo fiduciário que remuneraria o país se ele renunciasse à perfuração em uma parte intocada de sua floresta amazônica por 10 anos. O negócio é o seguinte: em troca de deixar 846 milhões de barris de reservas provadas intactas em três grandes campos de petróleo no Parque Nacional Yasuni, o Equador receberia US $ 3.6 bilhões - cerca de metade do valor esperado do petróleo se fosse extraído. Ao deixar a terra intacta, o Equador também mantém 410 milhões de toneladas de dióxido de carbono retidas no subsolo, deixa intacta uma selva que é um tesouro biológico e preserva o modo de vida de três tribos indígenas.
Pode não ser ortodoxo, mas os países estão aderindo. A Alemanha prometeu US $ 50 milhões ao longo de 13 anos e, de acordo com as notícias da imprensa, espera-se que a Espanha contribua com US $ 250 milhões. França, Suécia, Bélgica e Suíça disseram que vão contribuir para o fundo. Até agora, as promessas chegam a cerca de metade do que o Equador diz que precisa se vai abster-se de perfurar. E as doações não se restringem a países: corporações, organizações sem fins lucrativos e cidadãos individuais são bem-vindos. O Equador observa, no entanto, que os principais contribuintes são o povo equatoriano, 40% dos quais vive na pobreza, mas que coletivamente sacrificarão bilhões que de outra forma colheriam.
Desde que o presidente Rafael Correa propôs oficialmente a ideia na ONU em setembro de 2007, muitos obstáculos surgiram e, repetidamente, o projeto foi declarado moribundo ou morto. A criação do fundo esta semana é uma prova da determinação do país andino em ser um líder mundial em questões ambientais. Afinal, este é o país que alterou sua constituição para afirmar o direito da natureza de “existir, persistir, manter e regenerar seus ciclos vitais, estrutura, funções e seus processos em evolução”.
Se a comunidade mundial se empenhará para cumprir a meta do fundo, só o tempo dirá. Mas se o Equador conseguir levantar bilhões de dólares para manter o petróleo no subsolo e as florestas tropicais intactas, o valor do barril de petróleo terá um significado totalmente novo.
