Em um experimento que vale a pena assistir, o Equador pedirá aos eleitores que decidam se a natureza tem direitos.
Neste mês, o Equador realizará o primeiro referendo constitucional do mundo, no qual os eleitores decidirão, entre muitas outras reformas, se dotarão a natureza de certos direitos inalienáveis. A nova constituição não apenas daria à natureza o direito de “existir, persistir, manter e regenerar seus ciclos vitais, estrutura, funções e seus processos em evolução”, mas se for aprovada, comunidades, funcionários eleitos e até mesmo indivíduos teriam legitimidade para para defender os direitos da natureza.
Parece uma manobra da Câmara Municipal de São Francisco. Mas o Equador está empenhado em nada menos do que um esforço para redefinir a relação entre os seres humanos e o mundo natural. E por mais louco que possa parecer, o movimento para dar direitos legais à natureza não começou na floresta amazônica do Equador ou nas Ilhas Galápagos - começou anos atrás nos Estados Unidos, em cidades e vilas que buscam combater minas de carvão, incineradores e Fazendas industriais. Auxiliados pelo Community Environmental Legal Defense Fund na Pensilvânia, cerca de uma dúzia de municípios abandonaram a maneira antiquada de interromper o desenvolvimento - por meio do processo de apelação - e estão proibindo totalmente atividades ambientalmente destrutivas.
Por exemplo, na Pensilvânia, Southampton proíbe a propriedade corporativa de fazendas, e Wayne aprovou uma lei que dá à cidade o poder de impedir a entrada de empresas com histórico criminal. O Fundo de Defesa obtém grande parte do crédito (ou da culpa) por esses esforços decididamente antinegócios e populares. Ele ainda oferece portarias prontas para proteger os ecossistemas. As autoridades equatorianas ligaram para o grupo quando eles estavam elaborando a nova constituição, e agora está recebendo ligações da Austrália, Itália, África do Sul e Nepal, que está redigindo sua primeira constituição.
Nenhum outro país foi tão longe quanto o Equador ao propor dar às árvores seu dia no tribunal, mas certamente não está sozinho em sua recalibração dos direitos naturais. Líderes religiosos, incluindo o Arcebispo de Canterbury, o Dalai Lama e o Arcebispo de Constantinopla, declararam que cuidar do meio ambiente é um dever espiritual. E no início deste ano, a Igreja Católica atualizou sua lista de pecados capitais para incluir a poluição do meio ambiente.
O Equador está codificando essa mudança de sensibilidade. De certa forma, isso faz sentido para um país cuja identidade cultural é quase indistinguível de sua geografia regional - Galápagos, a Amazônia, a Serra. Como funcionará essa nova área do direito constitucional, no entanto, é outra questão. Não estamos prontos para endossar tal passo em casa, ou mesmo no exterior. Mas é intrigante. Estaremos observando o exemplo do Equador.
