QUITO, 23 de agosto (IPS) - A oferta inovadora do governo do Equador de se abster de explorar sua maior reserva de petróleo, em troca de uma compensação internacional pela conservação da natureza, está atraindo cada vez mais apoio.
Enquanto os preços do petróleo disparam, Quito adota a iniciativa da sociedade civil para que a reserva de petróleo Ishpingo-Tiputini-Tambococha (ITT), a maior do país, permaneça inexplorada. A reserva do ITT está localizada no Parque Nacional Yasuní, uma das áreas de maior biodiversidade do mundo, nas províncias amazônicas de Pastaza e Napo.
Os slogans “Yasuní pertence a todos” e “Sim à vida, não ao ITT”, pintados nas paredes de Quito e de outras cidades equatorianas nos últimos dias, são um sinal de que algo novo está acontecendo neste país.
A ideia foi lançada por organizações ambientais locais como a Acción Ecológica, foi promovida pelo ex-ministro de Minas e Energia Alberto Acosta e foi assumida pelo presidente de esquerda Rafael Correa.
Quito suspendeu a perfuração de petróleo na ITT por um ano e abordou vários governos estrangeiros, organismos internacionais e organizações não governamentais com a proposta de que o Equador receba uma indenização em troca de deixar o petróleo intacto, sob o argumento de que isso impediria o meio ambiente danos que afetariam a humanidade como um todo.
Correa disse à IPS que a sociedade está sendo incentivada, nacional e internacionalmente, a contribuir com o Estado equatoriano para manter o petróleo no subsolo.
A esperança é arrecadar cerca de 350 milhões de dólares por ano, o equivalente a 50% do que o estado ganharia com a extração do petróleo ITT.
O procedimento previsto é que o Estado emita títulos para o petróleo que permanecer inexplorado, sob o compromisso de que nunca será extraído, e que o Parque Nacional Yasuní, declarado Reserva da Biosfera pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) em 1989, será protegida.
O Equador baseia sua proposta em quatro argumentos principais: a necessidade de combater as mudanças climáticas, conter a destruição da biodiversidade, proteger os povos indígenas Huaorani, Tagaeri e Taromenane e transformar a economia do país com a adoção de um novo modelo de desenvolvimento.
“A contribuição de 350 milhões de dólares seria de 10 anos, após os quais cairia constantemente, porque seria desenvolvida uma fonte alternativa de renda para o estado, que poderia render dividendos indefinidamente”, disse a ativista ambiental Esperanza Martínez, especialista em questões de petróleo .
Até o momento, houve mais de 100 manifestações de interesse em apoiar a proposta do Equador por parte de governos, organizações internacionais e indivíduos.
Entre eles está o músico britânico Sting, cuja esposa, Trudie Styler, atua em prol dos afetados pela poluição causada pela petrolífera norte-americana Texaco em outras áreas da Amazônia equatoriana. Outro é o governo da Noruega, um dos primeiros a aderir à “grande cruzada verde”, como alguns ambientalistas a chamam.
O vice-chanceler norueguês, Raymond Johansen, prometeu apoio de seu país em visita ao Equador em abril.
Por sua vez, a Espanha comprometeu quatro milhões de dólares em pesquisas de manejo sustentável do Parque Nacional Yasuní e disse que será a primeira a contribuir para o fundo de compensação se for constatado que não explorar o petróleo é uma opção viável.
A organização ambiental americana The Pachamama Alliance também expressou interesse em fornecer apoio econômico.
O ex-ministro Acosta sugeriu trocar a dívida externa equatoriana pelo compromisso do país de proteger sua região amazônica, a ser negociado com o Clube de Paris, um fórum informal de 19 nações credoras.
Acosta esteve envolvido nas negociações para esse intercâmbio enquanto era ministro do governo, de janeiro a junho de 2007, e disse acreditar que era viável.
“Os credores externos do Equador poderiam reduzir nossos pagamentos ou cancelar dívidas, em troca do petróleo não sendo extraído”, disse Acosta à IPS.
“Devemos ter cuidado com a exploração irresponsável dos recursos petrolíferos. Continuar com a política de extração de petróleo na Amazônia, como tem acontecido até agora, seria realmente uma irresponsabilidade ”, disse.
A não governamental Acción Ecologica convidou a cooperação internacional para a campanha, “comprando” o petróleo subterrâneo.
A proposta proibiria a extração comercial de petróleo no ITT em perpetuidade e reconheceria explicitamente o direito de uso tradicional pelos povos indígenas, particularmente grupos como os Tagaeri e Taromenane que vivem em isolamento voluntário.
“A extração e queima de petróleo, gás e carvão em todo o mundo não podem continuar sem diminuir, porque as emissões de dióxido de carbono já são o dobro do que os oceanos, os solos e a nova vegetação podem absorver e, portanto, as concentrações atmosféricas continuam aumentando”, disse Martínez, a respeito dos fatores causando mudanças climáticas.
Estudos da estatal Petroecuador indicam que o bloco ITT contém reservas de cerca de um bilhão de barris de petróleo pesado, com uma relação de 80 barris de água tóxica para 20 barris de petróleo.
A petroleira brasileira Petrobras já opera no Parque Nacional Yasuní, no bloco 31, enquanto a hispano-argentina Repsol-YPF e a canadense EnCana têm concessões para outras duas reservas nos blocos 17 e 18, respectivamente, localizados próximos aos limites do parque, e colidir com ele.
O povo Huaorani mora em uma área do parque Yasuní próxima ao ITT. “Nós sabemos o que é petróleo. Não nos beneficia, apenas traz poluição ”, disse o líder Huaorani, Juan Enomenga.
Fontes do centro médico de Coca, capital da província amazônica de Orellana, relatam que depois que a exploração de petróleo começou na área, o povo Huaorani começou a adoecer com doenças gastrointestinais, respiratórias e de pele.
Em maio de 2006, a Comissão Interamericana de Direitos Humanos outorgou medidas cautelares em favor dos povos Taromenane e Tagaeri, para proteger os direitos e a sobrevivência desses grupos.
O Parque Nacional Yasuní foi criado em 1979 com o objetivo de proteger sua biodiversidade. Possui uma área de 982,000 hectares, onde foram identificadas mais de 500 espécies de pássaros, 173 espécies de mamíferos, 100 espécies de anfíbios, 43 espécies de pererecas e 100 espécies de répteis, incluindo 62 espécies de cobras.
