Na maioria dos assuntos, Ebaristo Tegria pode ser calmo, articulado, como
abotoado como as camisas que usa e tão racional quanto o
computador em sua mesa. Mas as palavras quase falham ao homem de 30 anos
Advogado colombiano quando fala das pessoas que dirigem
Petróleo Ocidental. “Eles querem tirar o sangue do
coração do mundo! ” ele diz a qualquer pessoa disposta a ouvir (a
categoria que incluiu príncipes, ministros do exterior e
membros do Parlamento Europeu). “Eles querem esterilizar
a terra, extinguir a comunidade indígena e destruir o
universo!"
Tegria diz que ele faz parte de uma missão divinamente inspirada para salvá-lo.
Ele e outros líderes dos 7,000 membros do nordeste da Colômbia
A tribo Uwa prometeu impedir a Occidental de perfurar
em qualquer lugar perto de seu território. De acordo com a empresa
geólogos, testes sísmicos sugerem que uma piscina inexplorada de
para 1.3 bilhão de barris, uma dádiva de Deus para os maltratados
economia - pode ser enterrado ao lado das terras dos Uwas. E
é aí que os sacerdotes adoradores da natureza da tribo dizem que deveria
fique. O óleo é o sangue da terra, eles insistem: bombeando-o para fora
o solo perturbaria o equilíbrio cósmico e enviaria o mundo
girando em direção à destruição. Os líderes Uwa avisaram que a tribo iria
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pronto para cometer suicídio em massa, em vez de deixar isso acontecer.
Os 35 milhões de colombianos só podem rezar para que as coisas nunca cheguem a tal ponto.
Ainda assim, muitos deles receberam bem uma decisão do tribunal de apelação na semana passada que
que a Occidental prossiga com a perfuração exploratória fora do território Uwa.
O projeto está em espera desde março, quando a tribo ganhou um temporário
ordem de restrição contra a Occidental. Enquanto isso, o país está enfrentando seu
pior recessão em meio século, com desemprego em 20 por cento e um
peso fortemente desvalorizado. Economistas e analistas da indústria dizem que um grande petróleo
greve pode criar 5,000 empregos e adicionar até US $ 14 bilhões à
tesouraria nos próximos 25 anos. Caso contrário, os campos do país são esperados
para executar
seca em 2005, deixando os barões do tráfico, os rebeldes marxistas e a direita
esquadrões da morte lutando em uma economia privada de sua exportação número um.
Mesmo assim, a tribo reuniu grande apoio dos EUA contra a perfuração. Maioria
Uwas vivem em um mundo de espíritos da selva, não em editoriais de jornais. Eles subsistem
em feijão e frutas vermelhas e falam a língua de seus ancestrais. Recentemente
anos,
no entanto, eles enviaram algumas dezenas de jovens para aprender espanhol e
comparecer
colégio ou faculdade. Tegria, a única advogada entre eles, começou a estudar aos 7 anos.
Ele diz que seus pais perceberam que algum dia a tribo precisaria de suas habilidades.
Cinco anos atrás, ele e outros jovens Uwas ganharam as manchetes internacionais por
jurando que seu povo iria pular de um "penhasco da morte" de 1,400 pés se os perfuradores
terras tribais violadas.
A ameaça apocalíptica levou à criação do Grupo de Trabalho de Defesa de Uwa,
um bloco de nove organizações ambientais e de direitos humanos com sede nos Estados Unidos.
“Eles falaram conosco sobre suas profundas crenças espirituais e seu papel como
protetores da terra ”, diz Atossa Soltani, diretor executivo da Amazon
Assista.
“Eles nos disseram que estavam dispostos a morrer. Isso nos deixou incrivelmente entusiasmados. ”
A tribo e seus amigos americanos lutaram contra o Occidental implacavelmente desde então.
Apoiadores de Uwa em mais de uma dúzia de cidades dos EUA fizeram piquetes nos escritórios de
Fidelity Investments, a maior empresa de fundos mútuos do mundo, exortando-a a
desinvestir cerca de US $ 500 milhões em ações da Occidental. Os manifestantes perseguiram
A campanha presidencial de Al Gore, incansavelmente importunando o candidato sobre sua
negócios próximos do pai e laços pessoais com o fundador da Occidental, o
Armand Hammer. Os aliados da tribo se reuniam diariamente em Bel Air, Califórnia,
cantando e tocando bateria ao amanhecer fora da casa de Ray Irani, da Occidental
presidente e executivo-chefe, até que ele processou para parar o barulho.
O vice-presidente da empresa, Larry Meriage, argumenta que alguns grupos dos EUA estão
usando a tribo para promover sua própria agenda. “A questão Uwa para eles faz parte
de uma estratégia antidesenvolvimento mais ampla para encerrar a exploração de petróleo em torno do
mundo ”, diz ele. Esses objetivos estão certamente em consonância com a religião da tribo
objeções a "tirar o sangue da terra." Meriage diz ocidental
tem conversado com os Uwas desde meados da década de 1980, e ninguém mencionou um
tabu contra a prospecção de petróleo até o final da década de 1990. É quando a tribo
começou a fazer contato com ambientalistas norte-americanos.
A empresa afirma estar fazendo todo o possível para tratar os Uwas e a terra com
respeito. Os engenheiros da Occidental insistem que sabem como explorar um campo de petróleo com
dano ambiental mínimo. E os executivos da empresa dizem que usaram Uwa
mapas e voluntariamente reduziram sua área de exploração em 75 por cento para
evitar invadir terras ancestrais. O que resta não é imaculado
região selvagem. O terreno foi limpo há anos para a agricultura e pecuária.
“Os [ativistas] e os Uwas ficam repetindo que vamos aprofundar
isto
natureza intocada, porque cria uma resposta emocional no público, ”
reclama Meriage. “Eles estão puxando as emoções das pessoas, ao invés de lidar
com fatos. ”
Mas é triste que os campos de petróleo na Colômbia tenham seu próprio tipo de vida
ciclo.
O novo jorro desencadeia uma debandada de ansiosos por empregos e suas famílias.
Preços, prostituição e crime disparam. Nunca há trabalho suficiente para todos.
Os recém-chegados rapidamente sobrecarregam a infraestrutura rural de escolas, polícia
e cuidados de saúde. Os costumes tribais e outras tradições locais são abandonados.
Eventualmente, o campo seca. “A Occidental pode ser capaz de evitar o direto
efeitos ambientais da perfuração de petróleo na área imediata do poço ”, diz
Ernesto
Guhl, ex-vice-ministro do Meio Ambiente. “Mas será absolutamente
impossível para a empresa ou qualquer outra pessoa impedir uma migração em massa de empregos
buscadores da região, e todos os problemas relacionados ao desmatamento, sociais
deslocamento, prostituição e danos ao modo de vida tradicional Uwa. ”
Com ou sem óleo, a vida tribal pode estar condenada. Cerca de 100 milhas a leste de
território dos Uwas, um oleoduto vai de outro campo petrolífero ocidental para o
Oceano Atlântico. Guerrilheiros de esquerda atacaram o oleoduto mais de 700
vezes
desde 1986, sujando o campo com oito vezes o petróleo que era
derramado no desastre do Exxon Valdez. Os rebeldes parecem estar reivindicando
Terra Uwa também. No ano passado, eles sequestraram três ativistas norte-americanos da fronteira
do território da tribo e uma semana depois os executou com quatro balas cada
para o rosto. Mais cedo ou mais tarde, os chefões do tráfico descobrirão o país Uwa.
Especialistas em meio ambiente dizem que as terras espetacularmente diversificadas da tribo oferecem
nichos perfeitos para o cultivo das três principais safras proibidas da Colômbia:
cocaína, ópio e maconha.
No entanto, os Uwas parecem prontos para enfrentar qualquer ameaça ao seu modo de vida. A tribo
está levando seu caso à Corte Constitucional, a mais alta corte da Colômbia.
A decisão final pode levar até nove meses. Enquanto isso, a empresa tem um
direito legal de começar a perfurar. A Occidental já gastou US $ 15 milhões
pesquisando e explorando a região. Geólogos calculam a chance de um óleo significativo
ataque aqui em cerca de 20 por cento. Isso significa que os Uwas têm 80 por cento de chance de
sendo deixado sozinho - por enquanto.
