Cerca de 40 estudantes agitando cartazes da Universidade de Calgary gritaram slogans e distribuíram publicações na quinta-feira para protestar contra o programa de perfuração da Occidental Petroleum perto de terras sagradas na Colômbia. A manifestação, no escritório do canadense Occidental no centro de Calgary, foi realizada em apoio à tribo U'wa de 7,000 membros.
“Os direitos humanos dos U'wa estão sendo pisoteados”, disse Jeff Emmett, um estudante de Relações Internacionais da Universidade de Calgary. “A indústria do petróleo traria muitos problemas ecológicos e ambientais que poderiam destruir seu modo de vida.”
O porta-voz da Can Oxy, Kevin Finn, disse que os alunos deveriam expressar suas preocupações ao seu homólogo americano, a Occidental Petroleum. “Eles iniciaram o programa de perfuração naquela área”, disse ele. “Não temos influência sobre o que eles estão fazendo na Colômbia.” De acordo com o site da empresa, a Can Oxy tem participação em quatro blocos de exploração no país sul-americano - nenhum está localizado perto das terras tribais dos U'wa.
Os U'wa afirmam que a área disputada faz parte de suas terras ancestrais e desde novembro realizam protestos contra a Occidental. Emmett disse que o protesto não era anti-negócios. “Queremos que as empresas sejam responsáveis por suas ações. Por que a Occidental não pode fazer algumas concessões a essas pessoas? ”
A Occidental possui 25% do bloco em disputa, com a estatal de petróleo da Colômbia sendo proprietária do restante. Protestos contra a Occidental Petroleum foram realizados em toda a América do Norte na quinta-feira. O de Calgary coincidiu com uma procuração de acionistas. Os acionistas da Can Oxy votaram dois terços a favor de um plano para defender a empresa contra uma oferta de aquisição hostil de sua controladora nos Estados Unidos. A mudança se tornou necessária quando a Occidental Petroleum Corp, com sede em Los Angeles, sinalizou que assumiria o controle total da Can Oxy ou a compraria e venderia seus ativos. Ela agora possui 29.2 por cento de sua subsidiária canadense.
A Can Oxy é uma produtora de petróleo e gás natural. Além da Colômbia, também possui participações no Canadá, Estados Unidos, Iêmen, Nigéria, Austrália e Indonésia.
