Ambientalistas e ativistas de direitos humanos acusam Al Gore, o vice-presidente dos Estados Unidos e candidato à indicação presidencial pelo Partido Democrata, de hipocrisia quanto à sua participação acionária em uma empresa de petróleo que faz prospecção nas florestas tropicais colombianas.
O Sr. Gore tem como alvo o voto ambiental e de direitos humanos como parte de sua campanha eleitoral e foi classificado na semana passada como o candidato presidencial “mais experiente” em questões verdes pela influente Liga dos Eleitores Conservacionistas.
Mas o Grupo de Trabalho de Defesa U'wa, que representa a tribo indígena U'wa do nordeste da Colômbia, diz que Gore está intimamente ligado à Occidental Petroleum, o grupo petrolífero dos EUA que planeja começar a perfurar em suas terras ancestrais no próximo poucos meses em busca de cerca de 1.5 bilhão de barris de petróleo.
De acordo com o relatório oficial de divulgação de finanças públicas do Sr. Gore para 1998, as informações mais recentes disponíveis, o vice-presidente possuía entre US $ 250,000 e US $ 500,000 em ações da Occidental herdadas de seu pai, Albert Gore Sr., que morreu em 1998. Sr. Gore Sr. tornou-se membro do conselho da Occidental Petroleum depois de perder sua cadeira no Senado em 1970.
De acordo com o Center for Public Integrity, uma organização sem fins lucrativos que analisa a ética na política, Ray Irani, o presidente-executivo da Occidental, fez uma doação de US $ 100,000 ao Comitê Nacional Democrata no início dos anos 90, após uma estadia no Lincoln Room do Casa Branca.
O grupo de campanha está pedindo aos ambientalistas que não votem em Gore e protestem contra suas ligações com a Occidental durante a campanha.
Nem a Casa Branca nem a equipe de campanha de Gore responderam aos pedidos de comentários.
Stephen Kretzmann, coordenador da campanha U'wa para Amazon Watch, um grupo ambientalista com sede na Califórnia, disse: “Isto não parecerá bom para Al Gore no meio de uma campanha eleitoral. É claro que ele poderia parar a perfuração com um telefonema e se não fizer algo a respeito perderá a votação ambiental e dos direitos humanos.”
Os U'wa, que somam 5,000, chegaram às manchetes pela primeira vez em 1996, quando ameaçaram cometer suicídio coletivo se os planos de perfuração da Occidental não fossem interrompidos.
O local da perfuração fica a 600 metros da Reserva Unificada U'wa legalmente reconhecida, mas a tribo afirma que está dentro de um território ancestral tradicional maior.
O UDWG afirma que o desenvolvimento do local seria prejudicial à tribo e ao meio ambiente por causa do provável aumento da violência relacionada ao petróleo entre diferentes facções armadas na região politicamente instável.
Ele diz que o oleoduto existente da Occidental foi atacado mais de 600 vezes nos últimos 12 anos, levando a 2.1 milhões de barris de óleo cru sendo derramado no solo e em rios, e que membros U'wa e trabalhadores humanitários foram mortos ou feridos na cruz. incêndio.
A Occidental disse no início deste mês que planejava começar a construir estradas para o local de teste no final de janeiro e que iria cavar o primeiro poço de teste no local em maio.
Ken Hufmann, vice-presidente de relações com investidores da Occidental, se recusou a comentar sobre as ações de Gore na empresa ou quaisquer doações políticas que ela tenha feito.
Ele dizia apenas: “Estamos avançando com os planos para perfurar o poço, mas não tenho datas específicas.”
