O Congresso do Peru descriminalizou a exploração madeireira ilegal, utilizando um mecanismo acelerado conhecido como “aprovação por insistência” para alterar a Lei Florestal do Peru. Esta modificação irá efectivamente tornar a “época de caça” ao crime organizado em termos de actividades madeireiras e mineiras. Estas empresas criminosas podem agora estender as suas operações aos territórios indígenas, causando destruição ambiental e tentando afirmar a propriedade das suas terras. Isto coloca os Defensores da Terra Indígena em desvantagem jurídica e aumenta os riscos que enfrentam em conflitos com colonos que procuram expandir economias ilícitas.
A proposta de modificação da Lei Florestal do Peru está “sob avaliação” no Congresso desde julho de 2022. Ao longo deste período, organizações indígenas e numerosos aliados da sociedade civil fizeram campanha vigorosa contra as mudanças propostas, destacando as potenciais consequências desastrosas da legalização de tais atividades, bem como o fato perturbador de que a Lei Florestal foi a primeira a ser aprovada de acordo com um processo de CLPI (Consulta Livre, Prévia e Informada) em 2011, um marco na história peruana que o Congresso derrubou abruptamente em uma decisão acelerada procedimento, sem qualquer tipo de participação cidadã.
Amazon Watch juntou-se a uma declaração assinada por milhares de organizações e indivíduos. Este alerta colectivo sublinha que a incapacidade de reverter estas mudanças recentes poderá levar a um aumento da desflorestação e da violência na Amazónia peruana. Tais consequências não só prejudicariam décadas de esforços de conservação, mas também comprometeriam os compromissos climáticos do governo peruano. Além disso, colocaria em risco milhões de dólares investidos em projetos bilaterais destinados a reduzir o desmatamento e proteger os territórios indígenas. Esses projetos envolvem acordos com países como Noruega, Estados Unidos, Reino Unido e União Europeia.
Ainda mais grave, na mesma semana em que a Lei Florestal estava sendo modificada, organizações indígenas peruanas denunciaram o assassinato de mais duas lideranças indígenas: Quinto Inuma do povo Kichwa e Bejamín Ríos do povo Kakataibo. Ambos se opunham activamente à invasão que visava desmatar os seus territórios para o cultivo de coca e a exploração madeireira ilegal. Em ambos os casos, conseguiram expor com sucesso o “crime de desflorestação”, que agora pode já não ser legalmente sustentável no Peru.
Ricardo Pérez de Amazon Watch emitiu o seguinte comunicado sobre a situação:
“A maioria dos especialistas no Peru concorda que o interesse por trás da modificação da Lei Florestal é adaptar-se às novas restrições à importação de produtos que desmatam a Amazônia nos mercados europeu e norte-americano de forma dissimulada. As autoridades destes países devem fazer uma declaração firme de que não “cairão” no jogo. Milhões de hectares de floresta e as próprias vidas dos defensores indígenas peruanos estão em risco.”
A Associação Interétnica para o Desenvolvimento da Floresta Tropical Peruana (AIDESEP) emitiu um afirmação incluindo a seguinte análise:
“Apontamos a inconsistência do governo peruano que se compromete a reduzir o desmatamento em reuniões e fóruns internacionais como a Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP 28) mas na prática promove leis como esta e outras ações predatórias contra a Amazônia. A modificação da Lei Florestal afeta diretamente os compromissos climáticos do Peru no âmbito do Acordo de Paris, ao reduzir as condições necessárias para considerar o zoneamento de propriedades que supostamente não possuem ‘florestas’, liberando assim esses espaços de um mecanismo que protege áreas que ainda mantêm cobertura florestal. Está bem documentado que propriedades individuais são áreas de alto desmatamento, e libertá-las do zoneamento florestal significa encorajar o desmatamento, que é a principal causa das emissões de gases de efeito estufa no Peru.”
