Uma onda de incerteza e preocupação tomou conta do Equador sobre o estado dos direitos e o futuro da democracia depois que o presidente direitista Guillermo Lasso invocou o Artigo 148, conhecido como o “morte cruzada” na constituição do país na semana passada, dissolvendo o congresso e convocando novas eleições.
Em meio à turbulência política em Quito, os derramamentos de óleo na Amazônia continuam inabaláveis. Em 11 de maio, um novo vazamento do oleoduto SOTE da Petroecuador lançou petróleo no rio Conejo por horas até que foi finalmente controlado. Organizações locais estimam uma média de dois derramamentos por semana, contaminando plantações, florestas e fontes de água das quais as comunidades dependem para beber, tomar banho e pescar.
A incerteza desta situação política cria ameaças significativas na Amazônia, além da poluição sistêmica pela Petroecuador. No Amazon Watch, estamos a amplificar as organizações de direitos humanos que monitorizam o próximo processo eleitoral. A agitação civil no Equador resultou historicamente na repressão violenta dos manifestantes e na criminalização dos líderes indígenas, incluindo violações de direitos onde os Defensores da Terra Amazônica enfrentam perseguições e ameaças crescentes. Por exemplo, o governo reprimiu os manifestantes em 2022, quando o movimento indígena exigiu parar o avanço da política de petróleo e mineração na Amazônia. A consolidação do poder de Lasso agrava o risco para os defensores ambientais como Eduardo Mendúa, que foi morto em frente à sua casa, alegadamente por organizar a oposição comunitária aos planos de perfuração de petróleo da Petroecuador.
“Normalmente somos invisíveis para o governo”, disse Donald Moncayo, presidente da União dos Afetados da Texaco-Chevron (UDAPT). “Mas o caos político em Quito nos coloca em maior risco do que nunca. Sabemos que as indústrias extrativas aproveitarão ao máximo este momento, e a falta de responsabilidade e a impunidade só aumentarão. Precisamos dos olhos do mundo no Equador mais do que nunca.”
Citando “grave crise política e agitação interna”, o uso de Lasso do morte cruzada cláusula foi a primeira vez que já foi invocado. Convenientemente, Lasso recorreu ao Artigo 148 no segundo dia de seu julgamento de impeachment por acusações de corrupção. Ele também enfrentava números baixos nas pesquisas e descontentamento generalizado com sua forma de lidar com a economia, o crime e uma onda crescente de narcoviolência que tomou conta do país.
Lasso optou pela opção nuclear política depois que ficou claro que ele não tinha votos no congresso para sobreviver ao impeachment e alegou que era sua única opção frustrar os esforços de sua oposição política para facilitar o retorno do ex-presidente Rafael Correa, que vive exilado na Bélgica para evitar uma sentença de prisão por corrupção. Sem poder legislativo, Lasso governará por decreto executivo até a realização de eleições de emergência, sendo o Tribunal Constitucional do país o único respaldo para eventuais abusos de poder.
Sociedade civil e organizações de direitos humanos expressou sua preocupação sobre a situação, alertando para o risco elevado de abusos de direitos, e instou o tribunal a cumprir com diligência e eficácia seu papel como o “mais alto ramo de controle, interpretação constitucional e administração da justiça constitucional”.
Logo após o anúncio, militares e policiais expressaram publicamente seu apoio a Lasso e cercaram o prédio do congresso. Comunidades na Amazônia relataram um aumento na presença militar em torno de poços de petróleo e infraestrutura.
O movimento descarado está alimentando temores sobre a agenda de Lasso e a capacidade do tribunal de proteger os direitos dos cidadãos e da democracia. Embora qualquer decreto executivo sob o morte cruzada cláusula é limitada a “emergência econômica”, esta categoria excessivamente ampla pode envolver qualquer coisa, desde fiscal, trabalhista, indústria extrativa, recursos naturais, desenvolvimento de infraestrutura e privatização de serviços, entre outros que têm amplas implicações para o coletivo e econômico, social, e direitos culturais.
De fato, Lasso está considerando um pacote de reformas favoráveis aos negócios que privatizaria setores estratégicos da economia, como energia, telecomunicações e obras públicas – reformas que antes ele não conseguiu aprovar no Congresso. Ele já emitiu dois decretos sobre a reforma tributária. Muitas dessas possíveis reformas são o que deu origem aos protestos de junho de 2022 pela CONAIE, a Confederação Nacional do Índio. Se promulgada por ordem executiva e aprovada pela Corte Constitucional, é provável que haja mobilizações de movimentos indígenas e sociais. Mas, ao contrário da greve de junho de 2022, o governo Lasso agora está armado com um decreto emitido em março que permite que as forças armadas atuem dentro do país para combater o “terrorismo” definido pelo governo, que se apressou em usar o rótulo para estigmatizar e deslegitimar as organizações indígenas. Lasso também emitiu uma ordem executiva em abril que permite aos cidadãos portar armas e usá-las em legítima defesa.
A Comissão Interamericana de Direitos Humanos emitiu um afirmação exortando o país a continuar “garantindo a proteção dos direitos humanos de todas as pessoas, o direito à liberdade de expressão, o direito de associação, reunião pacífica e o direito à participação cidadã; pilares fundamentais de uma sociedade democrática. A independência dos poderes e o respeito pela ordem constitucional democrática são elementos essenciais para garantir o pleno gozo e exercício dos direitos humanos para todas as pessoas”.
O primeiro teste para o tribunal – o terceiro pilar do governo do país, essencial para a separação de poderes – não é um bom presságio. A oposição política de Lasso e as organizações da sociedade civil entraram com seis ações judiciais separadas argumentando que a declaração de Lasso de morte cruzada foi invocado apenas para salvá-lo do impeachment, não atingiu o limiar da agitação interna e, portanto, era inconstitucional. O tribunal rejeitou todos os seis, alegando falta de jurisdição.
Novas eleições presidenciais e parlamentares foram convocadas para 20 de agosto de 2023 para encerrar os mandatos atuais até 2025. Se nenhum candidato vencer de imediato, um segundo turno ocorrerá em 15 de outubro. Lasso disse que não concorrerá.
Extrativismo nas urnas
A eleição especial também será combinada com duas questões históricas do referendo que restringiriam o petróleo e a mineração.
A primeira é um referendo nacional sobre a possibilidade de manter os maiores campos de petróleo do país permanentemente no subsolo. Os campos Ishpingo, Tambococha, Tiputini (ITT) ficam abaixo do Parque Nacional Yasuní, uma reserva da biosfera da UNESCO e lar de povos indígenas que vivem isolados. Os eleitores decidirão sobre a pergunta: “Você concorda que o governo mantém o petróleo no ITT, conhecido como bloco 43, permanentemente no subsolo?”
Se aprovado, não exigiria nenhuma nova atividade de expansão de petróleo, nem novos poços e nem novos contratos. Mas também exigiria o fechamento progressivo de todos os poços produtores e a remoção de toda a infraestrutura. Desde 2017, foram construídos mais de 100 poços que produziram cerca de 122.4 milhões de barris de petróleo bruto.
A segunda questão do referendo restringiria todas as novas concessões de mineração na província de Pichincha, onde a exploração de ouro nas florestas de Chocó Andino, fora da capital Quito, aumentou.
O fato de um presidente que enfrenta impeachment por corrupção e munido de novos poderes para combater o terrorismo agora governar por decreto executivo possivelmente até outubro não é um bom presságio para a democracia, nem para a garantia dos direitos de seus cidadãos e dos direitos da natureza.
Junte-se a nós em alerta vermelho sobre o risco aos direitos no Equador! Precisamos da sua voz para permanecermos vigilantes e de olho na Amazônia.
