Uma espessa mancha escura se espalha perto da ravina de Piedra Negra, fonte de água para a comunidade Kichwa de 12 de Octubre em Loreto. Os indígenas dizem que não precisam ver a mancha para saber que estão enfrentando um novo derramamento de óleo. Tudo o que eles precisam fazer é sentir o cheiro – que muitas vezes lhes dá náuseas e dores de cabeça – para saber que o pesadelo está de volta. Nos dias 2 e 17 de março de 2022, a comunidade reclamou de um problema familiar: novamente vazamentos na comunidade, novamente no Bloco 192, e novamente se preocupa com o risco que representa para a vida de pessoas, animais e plantas.
“Este mês, um poço quebrou porque os canos estão velhos [e] corroídos. O óleo derramou e está chegando ao barranco, bem próximo ao rio Tigre; É muito perigoso. Todas as empresas que operaram [lá] não se preocuparam com a manutenção”, diz Hugo Carijano Tapuy, ex-líder Kichwa e morador da comunidade 12 de Octubre.
Nesta área da Amazônia peruana, o petróleo está sempre presente. Somente em março, dois vazamentos foram registrados na comunidade, um total de quatro vazamentos este ano, de acordo com Tom Chung, o monitor indígena da comunidade. Mas dois relatórios da Agência de Avaliação e Fiscalização Ambiental do Peru (OEFA) – um de 2020 e outro de 2017 – mencionam dois eventos adicionais dentro da mesma área.
Carijano conta que durante as operações da Pluspetrol Norte, membros da comunidade reclamaram dos constantes derramamentos de óleo cru. Eles foram encaminhados à polícia ou foram denunciados, segundo Carijano. A petroleira apresentou queixa – cujo julgamento começou em março deste ano – contra um grupo de lideranças indígenas por roubo qualificado, sequestro e porte de armas. Enquanto a Pluspetrol Norte se concentra nessa ação legal, as comunidades insistem que a empresa escapou de sua responsabilidade pelas obrigações deixadas no Bloco 192, além dos milhões de dólares que deve pagar em multas.
Padrões semelhantes de impunidade, sanções ignoradas e passivos ambientais ocorreram no Bloco 8, diz Renato Pita, especialista do Observatório de Petróleo do Norte da Amazônia (PUINAMUDT), à Mongabay Latam.
O histórico de atuação da Pluspetrol Norte consta no banco de dados de multas, sanções e processos em andamento contra petroleiras compilado por esta aliança jornalística para a série #ManchadosXElPetróleo. As informações abrangem os últimos 10 anos e se concentram na atividade relacionada ao petróleo na Amazônia no Peru, Colômbia, Equador e Bolívia. Somente no Peru, de acordo com o banco de dados, a autoridade ambiental iniciou 143 processos disciplinares envolvendo 16 companhias petrolíferas. Essas 16 empresas também foram multadas. A Pluspetrol Norte lidera a lista no Peru, com 73 processos disciplinares que resultaram em 72 multas impostas pela OEFA – entre 2011 e 2021 – por suas operações no Bloco 192 e Bloco 8. O total de multas ultrapassa US$ 47 milhões.
Uma operação contestada
A Pluspetrol Norte administra o Bloco 8 há 25 anos. Nesse período, a concessão, localizada nos distritos de Trompeteros e Urarinas, na província de Loreto, próximo à bacia dos rios Corrientes e Marañón, acumulava uma longa lista de multas e sanções. No Bloco 192, no distrito de Andoas na província de Datem del Marañón, nos distritos de Tigre e Trompeteros, a situação não é muito diferente. Lá, as operações foram encerradas em 2015, deixando um rastro de reclamações sobre derramamentos de óleo e remediações não atendidas.
A Federação Indígena Quechua do Pastaza (FEDIQUEP em espanhol), a Organização da Comunidade Indígena Amazônica Kichwa na Fronteira Peru-Equador (OPIKAFPE em espanhol), a Associação Cocama para o Desenvolvimento e Conservação de San Pablo de Tipishca (ACODECOSPAT em espanhol) ), e a Federação de Comunidades Nativas da Bacia do Rio Corrientes (FECONACOR em espanhol) têm constantemente protestado contra a Pluspetrol. Em março de 2020, eles reclamaram perante a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) sobre as más práticas da empresa e a contaminação de suas terras, especialmente durante as operações no Bloco 192.
O problema que as comunidades enfrentam agora é que elas dizem que é difícil enfrentar algo que não existe. A Pluspetrol Norte quase não existe mais no Peru. A empresa iniciou sua liquidação em 2020 e começou a desaparecer depois de operar no país por 27 anos. O endereço atual da Pluspetrol Norte em Lima é o de um escritório de coworking no bairro de Miraflores, e não há relatórios institucionais no site principal do conglomerado empresarial Pluspetrol, que tem endereço fiscal na Argentina. Este conglomerado possui as seguintes empresas: Pluspetrol Norte SAC, Pluspetrol Peru Corporation SA, Pluspetrol Camisea SA, Pluspetrol Lote 56 SA e Pluspetrol E&P SA
Quando o povo Kichwa pede remediação e defende sua saúde, não obtém respostas. Na verdade, isso é quase impossível porque o Bloco 192 está inativo e as empresas que o operavam abandonaram a área. A concessão passou pelas mãos de empresas como a Occidental Petroleum Corporation (OXY), Pluspetrol Norte e Frontera Energy, que finalmente devolveram o bloco ao governo no ano passado.
Apu Aurelio Chino, presidente da Federação Indígena Quechua do Pastaza (FEDIQUEP), diz que é difícil se comunicar com a Pluspetrol Norte e que a falta de resposta causa desconforto entre os membros da comunidade indígena. “Eles nunca participaram dos diálogos formais, nunca nos consultaram, não vieram quando foram chamados para alguma reunião. Gostaríamos que eles pelo menos se aproximassem [e] nos dessem explicações”, diz Chino.
O comportamento da petroleira atraiu a atenção de organizações internacionais como a OCDE, que agora investiga a empresa após uma série de denúncias feitas pelas comunidades indígenas. A Ouvidoria do Peru também se posicionou sobre o caso.
Em dezembro de 2020, enquanto a Pluspetrol Camisea SA recebia um prêmio de sustentabilidade da Sociedade Nacional de Mineração, Petróleo e Energia do Peru por suas práticas ecologicamente corretas, outra empresa do grupo – a Pluspetrol Norte – enfrentava uma série de problemas legais com a empresa peruana governo. Isso porque a anunciada liquidação da empresa implicava que ela estava abandonando seus passivos ambientais e deixando suas dívidas não pagas. Em um comunicado em fevereiro do ano passado, a Ouvidoria alertou para essas práticas, que chamaram de “um lamentável precedente que destaca a importância de o governo peruano avaliar e adotar urgentemente as medidas correspondentes para que atos dessa natureza não se repitam”.
Bloco 192: abandono e multas pendentes
O que resta nos territórios que fazem parte da concessão do Bloco 192 são passivos ambientais e terrenos contaminados por petróleo. “A situação nunca melhora; todas as empresas tiveram vazamentos de OXY, Pluspetrol e Petroperu. Os tubos estão deteriorados; eles estão instalados há anos, e por isso [a terra] está constantemente poluída”, diz Natanael Sandi, monitora ambiental da comunidade de José Olaya, em Loreto. Desde que ele se lembra, o oleoduto e as bombas de óleo causaram problemas ambientais na Amazônia. Ele afirma que viu a saúde dos membros da comunidade indígena ficar comprometida. Por isso, ele treinou para se tornar um monitor ambiental para poder relatar os danos causados pelo petróleo bruto.
A história do Bloco 192 é longa; começou com a OXY em 1971. Quase 30 anos depois, a Pluspetrol Norte SAC assumiu total responsabilidade pela concessão em 2000, embora tenha sido obrigada a deixá-la em 2015 após receber uma série de multas impostas pela OEFA. Um ano depois, em 2016, a Frontera Energy assumiu as operações, mas depois encerrou seu contrato em 2021 em meio a outro escândalo de multas a pagar e derramamento de óleo a remediar.
De todas essas empresas, a Pluspetrol Norte acumulou algumas das maiores multas por suas operações. A Mongabay Latam entrou em contato com a OEFA, que informou que “no Bloco 8 e no Bloco 192 (antigo Bloco 1AB), a Pluspetrol está obrigada a cumprir as medidas administrativas impostas, algumas [das quais] referentes à remediação das áreas impactadas por sua atividade . No caso do Bloco 8, o Ministério de Energia e Minas do Peru está avaliando o Plano de Abandono, que deve conter os acordos de remediação na área.”
Devido à dívida acumulada após ser multada pelo governo peruano, a Pluspetrol enfrenta um processo judicial com a OEFA, segundo Patricia Tipiani, da Secretaria de Meio Ambiente, Serviços Públicos e Comunidades Indígenas, que faz parte da Ouvidoria. A OEFA disse à Mongabay Latam que “o Ministério Público da OEFA registrou 40 processos para o Bloco 8 e outros 20 para o Bloco 192 (antigo 1AB) pelo suposto crime de poluição ambiental, que foram reencaminhados para o Ministério Público Especializado do Ministério da o ambiente."
Usando o banco de dados compilado para a série especial #ManchadosXElPetróleo, a Mongabay Latam conseguiu rastrear o histórico de multas e sanções da Pluspetrol Norte. No Bloco 192, a petroleira recebeu nove sanções da OEFA entre 2012 e 2015, seus últimos três anos de operação. Os relatórios destacam ofensas como a falha na manutenção da tubulação por não verificar periodicamente as tubulações envelhecidas. Outras questões que a OEFA considera graves infrações são a não utilização de ferramentas adequadas de gestão ambiental e a falta de remediação ambiental em áreas impactadas pela atividade petrolífera. Em 2015, a empresa havia acumulado mais de US$ 3 milhões em multas.
Apesar dessa evidência, o Tribunal do Peru não se pronunciou a favor da OEFA no atual julgamento com a petroleira. “Pelo que entendemos, será apelado. De nossa parte, recomendamos que o Ministério de Energia e Minas aborde essa questão e que aquelas empresas que confirmaram sanções – que se recusam a pagar – não possam mais firmar contratos com o governo”, diz Tipiani, da Ouvidoria.
As comunidades indígenas não pararam de denunciar as consequências da poluição do petróleo bruto. “A terra está contaminada [e] às vezes adoecemos; a gente fica tonto, com dor de barriga, mas ninguém explica”, diz Sandi, monitora ambiental da comunidade de José Olaya. Estudo toxicológico realizado pelo Centro de Saúde Ocupacional e Ambiental (CENSOPAS) em 2016, intitulado “Níveis e fatores de risco de exposição a metais pesados e hidrocarbonetos em moradores das comunidades das bacias dos rios Pastaza, Tigre, Corrientes e Marañón em departamento de Loreto”, sustenta os argumentos de Sandi. Arsênico e chumbo foram encontrados na água potável em níveis superiores aos limites máximos permitidos.
Carijano, o ex-líder Kichwa, conta a história do Bloco 192 e da Pluspetrol com indignação. Ele foi denunciado pela Pluspetrol e pelo governo por sua participação nos protestos de 2008. Naquele ano, lideranças Quechua e Kichwa assumiram o Bloco 192, exigindo a paralisação de sua atividade em uma instância simbólica de mobilização contra as petroleiras no Peru. “Embora a acusação contra os quíchuas não tenha tido sucesso, o outro processo contra os kichwa seguiu seu curso, a ponto de ser formalizado em 2017 e o julgamento começar este ano. Pedem 37 anos de prisão e reparação civil à empresa. É um caso de criminalização, de intimidação de lideranças”, diz Pita, especialista do PUINAMUDT.
As acusações contra Carijano e outros 20 membros da comunidade indígena que constam nos autos incluem roubo qualificado, sequestro e porte de armas. O Ministério Público está exigindo cerca de US$ 132,000 e 31 anos de prisão, de acordo com Dorian Choque, o advogado de defesa do caso. O processo está nas mãos da Segunda Sala de Liquidação do Superior Tribunal de Justiça de Loreto.
“É uma acusação muito fraca; não há provas suficientes para gerar uma presunção de crime. Nenhuma investigação foi feita com provas para fortalecer as acusações. Não lhes foi garantido sequer o direito de defesa e as notificações não chegaram até eles. No entanto, apareceram os advogados da Pluspetrol Norte; eles ainda estão investigando o caso”, diz Choque.
Carijano diz que este é mais um caso de criminalização. “Não fizemos nada a ninguém. Não danificamos nenhum imóvel. Temos um julgamento agora, e nossa comunidade permanece inalterada. Não foi remediado; estamos em pior situação”, diz o ex-líder Kichwa.
A mesma história no Bloco 8?
Apu Omar Saquiray, presidente da Feconacor, não sabe mais a quem reclamar sobre os danos às terras de seu povo e sobre o que considera ser um sofrimento contínuo. Ele participou de inúmeras reuniões com lideranças e entidades governamentais e até conversou com a OEFA. No entanto, ele diz que o óleo derramado ainda está presente na água e na terra.
Infelizmente, as preocupações de Saquiray ainda não foram atendidas: ele destaca que a lista de infrações ambientais da empresa está crescendo. Um total de 49 multas impostas pela OEFA estão listadas no banco de dados #ManchadosXElPetróleo, que documenta os crimes e infrações ambientais da Pluspetrol Norte no Bloco 8. As razões para as sanções incluem a não adoção de medidas preventivas para evitar impactos negativos quando um derramamento ocorre, a não descontaminação completa das áreas afetadas pelo petróleo bruto e o não cumprimento das atividades de remediação para quatro locais contaminados por hidrocarbonetos, entre outros. Em 2020, a empresa havia acumulado mais de US$ 32 milhões em multas.
O Bloco 8 está ativo desde 1970 e foi operado pela Petroperu de 1971 a 1996. Foi então concessionado à Pluspetrol Norte. Esta empresa encerrou suas atividades em 2021, embora seu contrato tenha terminado apenas em 2024 e ainda estivesse pendente a remediação dos passivos ambientais que havia acumulado em seus 25 anos de atuação na área. A Pluspetrol Norte, de acordo com a OEFA, não apenas busca evitar sua obrigação de cuidar de seus passivos ambientais no Bloco 8; existe também o risco de que com a liquidação da empresa não haja como exigir o pagamento das multas. Por isso, a Ouvidoria também se pronunciou sobre o caso em fevereiro de 2021.
“O Perupetro apresentou uma medida preventiva contra a Pluspetrol Norte para evitar essa liquidação e nos informou que realizou um processo de arbitragem perante a Câmara de Comércio Internacional. De acordo com o contrato, era a forma de resolver as controvérsias que poderiam surgir e, entre elas, esse exato anúncio de liquidação”, diz Tipiani, da Ouvidoria, que também se preocupa com a saúde dos indígenas, já que ela acredita que nem a empresa nem o governo tomaram medidas para proteger suas vidas.
A Mongabay Latam consultou a OEFA sobre este caso exato. A resposta que “a Pluspetrol agiu de má fé ao concordar com a sua própria dissolução com o objetivo de alegar que tal situação gerou a resolução do Contrato. Ao fazer isso, a empresa planeja se libertar de suas obrigações contratuais e legais de remediação e cumprimento do Plano de Abandono do Bloco 8.”
O relatório "Para prender o silêncio: Historia de olvidos, tecnicismos y daños petroleros en el Lote 8” (“Ativando o silêncio: uma história de descuidos, tecnicismos e danos de petróleo no Bloco 8”) editado pelo Centro Amazônico de Antropologia e Aplicação Prática (CAAAP em espanhol) e publicado no ano passado, diz que “nos últimos 22 anos, as entidades de auditoria do governo encontraram um número extremamente alto e alarmante de derramamentos no Bloco 8, totalizando 181 derramamentos.”
Por isso, Apu Saquiray expressa sua irritação. “Esta situação nos incomoda como nativos; não podemos viver em paz, sempre temos que estar doentes, [e] sempre há notícias de um derramamento aqui ou ali, ou de poças de óleo acumuladas por anos. Tivemos reuniões com Perupetro [e] com os Ministérios, e não foi resolvido”, diz Saquiray. “Com a Pluspetrol em processo de liquidação e sem Plano de Abandono, quem vai acabar assumindo o custo desses passivos é o governo, e isso terá que sair do bolso dos peruanos”, diz Mario Zúñiga Lossio, antropólogo da PUINAMUDT e membro das Federações das Bacias dos Rios Tigre e Pastaza.
Quando os representantes da área de comunicação da Pluspetrol Corporation foram questionados sobre o processo de liquidação, responderam que não viram nada relacionado à Pluspetrol Norte. Uma empresa chamada Estratega Consultores, que atualmente aparece na Superintendência Nacional de Administração Tributária do Peru (SUNAT em espanhol) e assumiu a liquidação, também não respondeu às perguntas da Mongabay Latam.
“Nós [das] comunidades estamos fartos porque ninguém assume a responsabilidade. A Pluspetrol continua a nos contaminar há anos. O pior é que temos irmãos [que foram] denunciados criminalmente por defenderem seus direitos e a empresa os tem [considerado] como grupos de vândalos”, diz Apu Saquiray, que faz parte da etnia Achuar.
Quem é o responsável pelos danos?
O grande dilema envolve determinar quem acabará por remediar esses impactos e como as pessoas expostas ao petróleo bruto se recuperarão. Miguel Lévano, coordenador do programa da filial peruana da organização não governamental Oxfam, explicou que “muitas empresas como a Pluspetrol – para evitar o pagamento de multas – as levam à justiça; isso é legal.” Lévano acrescentou que “o pior [parte] é que essas sanções, além disso, são baixas em comparação com a magnitude do dano ambiental”.
No caso da Pluspetrol Norte, o excesso de US$ 47 milhões devidos não chega nem perto do custo da reparação das áreas afetadas pelo petróleo.
“Imagine que na OCDE na Europa, a Pluspetrol recusou uma reunião conosco, os líderes indígenas; eles não querem assumir a responsabilidade; eles não vão enfrentar as consequências”, diz Apu Chino.
“A outra grande questão é que as sanções não são usadas para remediar, mas para gerar receita para os próprios auditores”, diz Lévano. Assim, a remediação recai sobre a empresa, que nem sempre utiliza as melhores técnicas ou métodos para evitar maiores impactos ambientais. “O derramamento é coberto colocando terra [e] colocando plantas; ele pode ser escavado e o petróleo é encontrado embaixo”, diz Lévano.
A documentação, os julgamentos e os processos internacionais entre a Pluspetrol Norte e o governo peruano continuam se acumulando enquanto as comunidades indígenas afetadas lamentam que os responsáveis não respondam às suas reivindicações, mas simplesmente desapareçam depois de deixar manchas de óleo na Amazônia.
