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Apesar de enfrentar cinco décadas de uma das piores contaminações relacionadas ao petróleo do mundo nas mãos da Chevron e vencer uma batalha judicial histórica de 28 anos que ainda não resultou em uma limpeza de seu legado tóxico, os demandantes indígenas no caso agora estão sob ataque legal de seu próprio governo. Em um esforço para apaziguar a Chevron e os investidores judiciais para os planos de expansão da indústria de petróleo, o Procurador-Geral reativou uma investigação desacreditada acusando os demandantes indígenas de subornar o juiz que decidiu em seu favor com base na preponderância das evidências, muitas das quais eram as próprias evidências da Chevron mostrando níveis elevados de contaminação do solo e da água.
Na semana passada, promotores viajaram para comunidades indígenas e forçaram demandantes nomeados a testemunhar - incluindo um idoso de 100 anos - criminalizando e perseguindo as mesmas pessoas envenenadas pelas práticas de perfuração e despejo da empresa. Os chamados a depor são nomeados autores no litígio histórico Aguinda v Chevron e membros da União dos Afetados pela Texaco (UDAPT). Eles estão sob investigação pelo suborno do juiz Nicolás Zambrano, que emitiu a decisão do tribunal de primeira instância em 2013 que considerou a Chevron culpada de contaminação flagrante e abusos de direitos.
Os depoimentos foram recebidos na quarta-feira, 15 de setembro, e na quinta-feira, 16 de setembro, por dois policiais a serviço da Procuradoria-Geral da República. O primeiro ocorreu em San Pablo, uma comunidade indígena Seikopai que já viu seus rios correrem pretos de petróleo e que perdeu milhares de hectares de território ancestral para a indústria do petróleo, plantações agroindustriais e colonização. Os promotores então viajaram para o sul por uma estrada construída pela Texaco para depor Maria Aguinda, a homônima do litígio, cuja casa fica a poucos metros de uma vala mal reparada deixada pela empresa.
Para agravar a situação, a investigação pretende mostrar que María Aguinda, Elías Piaguaje, Justino Piaguaje e outros integrantes das nações indígenas Seikopai e Kichwa ofereceram dinheiro ao juiz Nicolás Zambrano para que se pronunciasse contra a petroleira por danos ambientais - uma alegação absurda, uma vez que as evidências da própria empresa mostraram níveis elevados de contaminação, e uma investigação de oito anos sobre o juiz Zambrano pela Chevron não rendeu nenhuma evidência de irregularidade e foi encerrada pelo procurador distrital local. Enquanto isso, muitos dos que prestaram testemunho perderam familiares devido ao câncer e outros impactos na saúde relacionados ao petróleo.
A ação da Procuradoria-Geral da República é um evidente favor à Chevron, que se negou a reconhecer a sentença proferida pela justiça equatoriana. É um sinal preocupante que o novo governo de direita de Guillermo Lasso, buscando reforçar sua reputação junto aos investidores com reformas de políticas favoráveis ao mercado, esteja subvertendo o judiciário e os direitos constitucionais de seu povo. Especialmente depois que uma decisão de um painel de arbitragem concluiu que o Equador deve implementar medidas para anular a sentença, impedir sua execução e pagar as custas judiciais e “danos morais” da Chevron.
Esta não é a primeira vez que a Procuradoria-Geral da República se empenha em minar o direito dos demandantes equatorianos à justiça. Ela entrou com ações de apoio à Chevron perante a Suprema Corte do Canadá para impedir a execução da sentença por comunidades que, sem recurso no Equador, foram forçadas a perseguir os ativos da gigante do petróleo em países ao redor do mundo. O gabinete do procurador-geral também defendeu a legitimidade da decisão do painel de arbitragem perante a Assembleia Nacional do país, apesar das implicações para a soberania do Equador.
A audácia da Chevron e a disposição dos órgãos do governo equatoriano de criminalizar e perseguir as próprias pessoas envenenadas pela empresa - que não tiveram justiça durante meio século - é o verdadeiro crime. O governo equatoriano está fazendo a oferta da Chevron na esperança de resolver o conflito legal de décadas para inspirar a confiança dos investidores às custas dos direitos de seu próprio povo. Esses defensores dos direitos humanos, dos direitos da natureza e da Amazônia estão sendo novamente vitimizados pela Chevron e traídos pela própria agência encarregada de proteger e garantir os direitos dos cidadãos equatorianos.
Abaixo estão trechos de depoimentos fornecidos por demandantes interrogados:
“O processo contra o processo da Chevron foi aberto há 28 anos. Eu não subornei ninguém ... Eu não paguei ninguém ... Eu livre e voluntariamente dou meu testemunho porque não tenho recursos para mim, muito menos para pagar o juiz ... ” disse a demandante principal, María Aguinda, por meio de um intérprete.
“… Conhecemos as evidências que foram apresentadas e de que houve mortes e doenças, bem como a contaminação dos rios e a morte de peixes. Eu sei disso muito bem. Não conheço o juiz, nem vi ou ouvi dizer que lhe foi oferecido ou mesmo dado dinheiro. Não temos dinheiro, nem mesmo para a nossa comida, muito menos, pior ainda, para oferecer dinheiro a outras pessoas. Somos pessoas de meios humildes, ” partilhou Emilio Lucitante.
“Agora que tenho a oportunidade, posso dizer que não temos dinheiro para cobrar ou oferecer porque somos pobres ...” partilhou Elías Piyaghuajhe.
“Sou demandante no processo contra a Chevron porque esta empresa contaminou o rio Aguarico ... a partir desse momento, as pessoas de nossa comunidade continuaram morrendo ... minha filha morreu de câncer ... a morte ainda está entre nossos parentes na comunidade ... é uma mentira de que nossa comunidade ofereceu dinheiro ao juiz, ” partilhou Luis Payaguaje.
Delfín Leónidas Payaguaje Payaguaje, Paróquia de San Roque, Shushufindi:
“Vi muito óleo cru descendo o rio Aguarico, mas também no rio Shushufindi tinha mais óleo cru, então parei de pescar porque os peixes estavam morrendo. Eu não o conheço. Só ouvi dizer que ele era uma autoridade. Não vi nenhum dinheiro dado ou oferecido. ”
Emilio Martin Lucitande Yaiguaje, fazendeiro, paróquia de San Roque, Cantão de Shushufindi:
“Eu também sou um autor citado no caso Chevron-Texaco ... pelo conhecimento do caso de suborno do ex-juiz Nicolas Zambrano, na verdade, eu não o conhecia, nem o conheci, nem ouvi dizer que qualquer pessoa de minha nacionalidade ou qualquer pessoa externa pagou ou ofereceu a ele algum dinheiro, isso é novo para mim, nem sei o que significa “suborno” ... não tenho dinheiro para receber ou oferecer porque somos pessoas pobres. ”
Luis Agustín Payaguaje Piaguaje, San Pablo de Katesiaya:
“… Sou demandante no processo contra a Chevron porque esta empresa contaminou o rio Aguarico… a partir deste momento as pessoas da nossa comunidade continuaram a morrer, em consequência desta contaminação pela Chevron a minha filha morreu de cancro… a morte ainda está entre nossos parentes na comunidade ... é uma mentira que nossa comunidade ofereceu dinheiro ao juiz.
Javier Piaguaje Payaguaje, San Pablo de Katesiaya:
“Sou signatário da minha nacionalidade, o SIEKOPAI. Não temos recursos econômicos para pagar a ninguém - nenhum de nós. Sempre mostramos exatamente o que aconteceu com a contaminação dentro das comunidades, em nenhum momento soubemos ou ouvimos que nós, membros da comunidade SIEKOPAI, pagamos a alguém. Quer dizer, de onde vamos conseguir o dinheiro para pagar? Somos pessoas pobres. Além disso, não conheço o juiz Nicolas Zambrano e o que dizem é mentira. Vale ressaltar que sofremos de algumas doenças como câncer e leucemia por causa da contaminação… “
Benancio Freddy Chimbo Grefa, Cantão de Cuyabeno, Freguesia de Tarapoa:
“… Todo o desastre da poluição do óleo estava nas ruas, nos riachos, e tudo que desaguava no rio Aguarico. Achávamos que aqueles peixes que eu pescava não iam fazer mal, nos alimentávamos de pesca. Então me mudei para morar na Paróquia San Roque, uma comunidade de San Pablo de Katesiaya, onde observei que todo o rio estava inundado de óleo; lá, observei que todo o rio estava cheio de óleo, fiquei triste ao ver que o povo se banhava no rio; bebemos daquela água, vimos os peixes mortos, os animais que bebiam da água começaram a morrer, as pessoas começaram a morrer de câncer ... por isso pensamos em registrar uma reclamação sobre a contaminação. Sim, fui uma das pessoas que assinou o processo ”.
Gloria Lucrecia Tanguila Grefa, agricultora, União Paroquial Milagreña:
“… É por isso que entramos com uma reclamação contra a Chevron Texaco, por causa das consequências de membros da nossa comunidade que morreram de câncer” “Sim, eu assinei o processo contra a Chevron Texaco… nós nem temos o suficiente para comer…“
Francisco Matias Alvarado Yumbo, agricultor, Freguesia de Unión Milagreña:
“A terra está contaminada, não dá safra, as plantas crescem e morrem antes que os frutos amadureçam (...) por causa da água do rio Quichayacu, temos manchas brancas no corpo, fungos nos pés, resíduos os poços que a Texaco deixou para trás ainda estão contaminados, no estuário, o óleo ainda está lá. Não demos dinheiro a ninguém ”.
Victoria Maria Aguinda Salazar, dona de casa, Paróquia Dayuma, Rumipamba:
“Já faz algum tempo que a contaminação é a mesma, mas ficou mais complicada e tudo que faz parte da água, indo em direção ao rio, está totalmente contaminado; não tem como pescar, todas as plantações que estão perto do estuário secam e morrem. Quando essa contaminação fica molhada com a água da chuva, ficamos com espinhas e manchas na pele. Este processo [contra o juiz Zambrano] ocorreu há apenas dois anos e tem seguimento hoje (referindo-se ao processo contra o ex-juiz), mas o processo da Chevron foi há 28 anos. ”
Lidia Alexandra Aguinda Aguinda, funcionária pública, paróquia de Dayuma, Rumipamba:
“… A Chevron está mentindo e dizendo aos Funcionários do Estado que nós, amazônicos, não vivemos em uma zona de contaminação; Naquela época vivíamos tudo isso na carne e vimos a poluição (...) afeta nossa saúde, alimentação, safras e economia (...) estamos sofrendo (...) pedimos ao Estado equatoriano e aos Juízes da Chevron que sanem os danos causados ao território amazônico. Somos pessoas pobres, não temos o suficiente, muito menos pagar um advogado ou juiz). Eu nem conheci o juiz. ”
Catalina Antonio Aguinda Salazar, agricultora, paróquia de Dayuma, Rumipamba:
“Os representantes da Chevron ainda não enfrentaram os danos causados em nossas comunidades. Tem gente que está com a saúde afetada, os animais estão morrendo por causa do consumo de água. Não demos dinheiro a ninguém, pelo contrário, nem temos dinheiro para a comida ”.
