Vinte e nove ganhadores do Prêmio Nobel condenaram o alegado “assédio judicial” pela Chevron e pediram a libertação de um advogado ambiental dos EUA que foi colocado em prisão domiciliar por perseguir reivindicações de compensação por derramamento de óleo em nome de tribos indígenas na Amazônia.
A carta aberta assinado por cientistas, autores, ambientalistas e ativistas de direitos humanos, disse que o tratamento do advogado Steven Donziger, cujos movimentos foram restringidos por mais de 250 dias, foi um dos casos mais flagrantes de assédio judicial e difamação do mundo.
Donziger representa 30,000 indígenas e pequenos agricultores que ganharam uma ação coletiva de US $ 9.5 bilhões contra a Chevron em tribunais equatorianos em 2013, como compensação pela contaminação de suas terras por atividades de extração de petróleo
Este julgamento foi um dos maiores já contra uma empresa de petróleo, mas nem um centavo desses danos foi pago aos demandantes. A Chevron não possui ativos no Equador e argumentou com sucesso nos tribunais dos EUA que a decisão inicial era falha. Em outros países, os tribunais decidiram que o Equador não tem jurisdição para reivindicar danos.
Donziger, que está envolvido no caso há 27 anos, tem pressionado por justiça e pagamento de indenizações a seus clientes a um custo pessoal cada vez maior. Algumas de suas taxas legais foram pagas por apoiadores de alto nível, como o fundador do Pink Floyd Roger Waters, mas sua reputação, credenciais legais e liberdade foram atacadas.
A Chevron fez lobby para sua remoção das ordens de advogados e abriu um contra-processo acusando-o de suborno e fraude, que foi confirmado pelo juiz distrital Lewis A Kaplan em 2014. Mais tarde, foi relatado que a Chevron pagou mais de um milhão de dólares por uma das principais testemunhas no caso - um juiz equatoriano - vir para os Estados Unidos. Essa testemunha disse mais tarde que mentiu sob juramento.
Em um movimento legal extraordinário, Kaplan nomeou advogados particulares para processar Donziger por se recusar a entregar seus dispositivos eletrônicos depois que o escritório do procurador dos EUA se recusou a prosseguir com o caso. Isto foi relatado recentemente que o escritório de advocacia privado empregado pela Kaplan, Seward & Kissel, teve a Chevron como cliente recentemente em 2018.
Esse caso - também ouvido por Kaplan sem júri - levou à prisão domiciliar de Donziger em Nova York com uma tornozeleira para monitorar seu movimento.
Ativistas veteranos de direitos humanos descrevi As ações da Chevron são um caso excepcionalmente ruim de intimidação, mesmo para um país onde empresas ricas usam cada vez mais as chamadas táticas Slapp (ações judiciais estratégicas contra a participação pública) para atrasar, distrair e atropelar os críticos. Os ativistas ambientais temem que este caso possa ser usado para deter outros desafios.
“[Chevron] quer usar todas as firmas de relações públicas, todos os bilhões de dólares que gastaram no assédio de Steven Donziger e sua família, para mostrar aos ambientalistas, para mostrar aos ativistas em todo o mundo que você não pode ir contra as corporações, você não pode defender o que você acredita ser verdadeiro e correto ”, disse a ganhadora do Prêmio Nobel da Paz em 1997, Jody Williams. “Aqueles de nós que assinaram esta declaração não aceitam isso.”
Outros signatários incluem laureados por física, medicina, economia e literatura, como o autor sul-africano JM Coetzee, bem como o ator Alec Baldwin e chefes de vários grupos ambientais internacionais.
“A todo momento, os povos indígenas da Amazônia equatoriana têm sido negados o acesso à justiça. E quando finalmente venceram uma empresa petrolífera internacional em tribunal, essa empresa não poupou despesas para ignorar essa decisão, apresentando-se como vítima e atacando as mesmas pessoas que envenenaram e aqueles que estão com eles, como Steven Donziger”, disse Paul. Paz y Miño, diretora associada da Amazon Watch.
Em nota, a Chevron afirmou que a sentença equatoriana original era fraudulenta e não havia mérito nas alegações de dano ambiental. O tribunal internacional de Haia e tribunais de vários outros países decidiram que o veredicto equatoriano não pode ser executado em outro lugar.
A empresa também observou que um tribunal dos EUA “ordenou que Steven Donziger fosse julgado por desacato criminal por se recusar repetidamente a cumprir ordens judiciais. Ele está atualmente em prisão domiciliar, sujeito a monitoramento eletrônico, enquanto aguarda o julgamento. A licença de Donziger para praticar a lei foi suspensa em Nova York e Washington, DC por um padrão de atividade de extorsão em conexão com o caso. ”
